Hilarión Daza Groselle (Sucre, 14 de enero de 1840-Uyuni, 27 de febrero de 1894) fue un militar y político boliviano. Ocupó la presidencia de Bolivia desde el 4 de mayo de 1876 hasta el 28 de diciembre de 1879. Durante su gobierno comenzó la guerra del Pacífico (o del Guano y del Salitre), el cual sería un enfrentamiento bélico de Bolivia y Perú contra Chile. Desde el 17 de abril de 1879 decidió comandar personalmente el Ejército de Bolivia y delegó interinamente el gobierno al Consejo de Ministros, el cual fue derrocado el 28 de diciembre por la Junta de Gobierno en La Paz mediante un golpe de Estado.
Biografía Orígenes ancestrales
Hilarión Daza nació un 14 de enero de 1840 en la ciudad de Sucre en el Departamento de Chuquisaca dentro de una familia humilde de escasos recursos económicos perteneciente a la clase baja del país. Su padre fue el ciudadano italiano Marcos Grosellé y Delgadillo, quien era originario de la Región de Piamonte (ubicada actualmente en el norte de Italia) y que durante la década de 1830 decidió emigrar desde el Viejo Continente hacia el Nuevo Mundo en busca de nuevas oportunidades de vida, eligiendo vivir en Bolivia en donde llegaría a conocer a su pareja Juana Daza. Cabe mencionar que en un principio su apellido era "Grosoli" pero que tiempo después fue transformado como "Grosellé".General Hilarion Grossoli
Muy poco se sabe de la vida de los padres de Hilarión Daza pero la gran mayoría de los historiadores bolivianos coinciden que el padre de Daza trabajaba como un saltimbanqui en un circo, similar a un artista que realiza acrobacias, piruetas, ejercicios de saltos y equilibrios para divertir al público. Según el historiador boliviano Roberto Querejazu (1913-2006) describe al padre de Daza como un «hombre aficionado a llamar la atención del público con demostraciones de su fuerza muscular», sin embargo el historiador boliviano Alcides Arguedas Díaz (1879-1946) lanza una dura crítica al trabajo del padre de Daza y lo califica solamente como un simple «"cholo vulgar" que por ganar apuestas "tragaba sapos y devoraba carne cruda frente al público" que además había heredado una invencible inclinación a los actos ostentosos de fuerza, cinismo y también la manía de apropiarse de lo ajeno (como un ladrón)».
En cuanto a su madre Juana Daza y Espinosa, todos los historiadores concuerdan que se desempeñaba como una respetable comadrona (partera particular) trabajando de casa en casa ayudando a las mujeres embarazadas con el nacimiento de sus bebés pues cabe recordar que existían muy pocos hospitales durante aquella época. El historiador boliviano del Tomás O'Connor d'Arlach (1853-1932), quién incluso durante su juventud alcanzó a conocer personalmente al propio Hilarión Daza, señala que no existe dudas de la reputación de la madre de Daza pues recuerda que «ella era una señora decente de la sociedad boliviana pero que a la vez era una mujer muy pobre» y que lamentablemente por la falta de recursos económicos no había podido darle a su hijo una adecuada educación como ella lo hubiera anhelado.
Primeros años (1840-1857) Durante su niñez, Hilarión Daza se había caracterizado por ser un niño inteligente y con viveza criolla, pero que solamente pudo recibir una educación básica en una escuela fiscal pública en donde apenas logró aprender a leer y escribir. Creció su niñez entre los niños pilluelos de la calle con quienes compartíría sus travesuras de infancia durante toda la década de 1840.
Siendo ya un adolescente a mediados de la década de 1850 y según el historiador Querejazu, Daza se había convertido ya en un jovenzuelo robusto e ingenioso que frecuentaba los frontones de pelota de mano para ganarse algunos pesos en apuestas o en todo caso trabajando como "Truquero" (haciendo trampa en los juegos callejeros). Aunque el historiador boliviano Antonio Díaz Villamil (1897-1948) revela que durante esta etapa de su vida, Daza era simplemente un ratero de bagatela (ladrón de pequeñas cosas) y que en una de esas fechorías fue capturado por la policía boliviana que procedió a aplicar contra Daza el duro castigo de azotes con látigo que durante esa época del era una sanción muy usual y común en Bolivia para los adolescentes que cometían algunos delitos de robo.
En cuanto al cambio de su apellido paterno, cabe mencionar que él propio Daza fue quien decidió no querer llevar el apellido de su padre debido a que sus amigos gamines (que eran muchachos huérfanos sin hogar que sobrevivían en la calle) se hacían la burla de él, llamándolo con el despectivo apodo de "Chocholin" el cual era el apodo de su padre y que también le fue heredado a su hijo Hilarión. Otras versiones señalan que cuando era muy niño, Daza no podía pronunciar muy bien su apellido paterno Groselle por lo que solo podía mencionar la palabra "Chocholin", quedándose finalmente con dicho apodo. Al final, Hilarión decidió nomás llevar el apellido de su madre Juana Daza.
Carrera militar (1857-1874) En la actualidad, todavía no se conoce exactamente cuáles fueron los principales motivos o causas que motivaron a Hilarión Daza a decidir ingresar en las filas del Ejército de Bolivia, pero algunas versiones señalan que durante una de sus travesuras y fechorías en la calle, Daza tuvo la mala suerte de ser nuevamente capturado por la policía boliviana, sin embargo a diferencia de las anteriores ocasiones, esta vez Daza fue llevado a un cuartel militar de la ciudad de Sucre en donde fue colocado como el último soldado de dicho regimiento a modo de aplicar una medida correctiva para el adolescente rebelde de Daza. Cabe recordar que durante esa época y por lo menos hasta el año 1880, el ejército boliviano todavía no estaba muy institucionalizado y muestra de ello es que un simple soldado raso podía escalar de grado en grado hasta llegar a ostentar el alto rango de general de ejército, siempre de acuerdo a los diferentes vaivenes políticos de uno y otro gobierno.
Según el prestigioso historiador militar boliviano Julio Díaz Arguedas (1889-1980), la carrera militar de Daza comienza oficialmente a partir del año 1857 cuando siendo todavía para esa época un jovenzuelo de apenas 17 años de edad, su nombre aparece con el rango de soldado raso en las listas del Batallón "Montenegro" 3ro de Línea que en ese momento se encontraba acantonado en la ciudad de Sucre.
Durante la presidencia de José María Linares (1808-1861) el cual gobernó Bolivia desde 1857 hasta 1861, Daza se encontraba en el ejército simplemente como un soldado de tropa y una vez que el presidente Linares fuera derrocado del poder mediante un golpe de Estado llevado a cabo por su propio ministro de guerra José María Achá (1810-1868) en el año 1861, Daza sería ascendido al grado de sargento de compañía (subteniente) en donde permanecería en ese rango por otros tres años más hasta 1864 cuando fue ascendido al grado de sargento mayor (teniente) pues además ese mismo año el presidente Achá era también derrocado mediante otro golpe de Estado pero esta vez liderado por el tenebroso y temido coronel Mariano Melgarejo Valencia (1820-1871) quien gobernó Bolivia de forma dictatorial y despótica desde el año 1864 hasta 1871.
Hilarión Daza durante el gobierno de Mariano Melgarejo (1864-1871) Muchos historiadores señalan que Hilarión Daza comenzó su carrera política inicialmente como un "Melgarejista" (seguidores de Mariano Melgarejo) por lo menos durante dos años desde diciembre de 1868, cuando fue su primera aparición pública en la vida política nacional, hasta noviembre de 1870 cuando decidió finalmente traicionarlo, participando en la conspiración para el derrocamiento de Melgarejo del poder en enero de 1871.
thumb|left|270px|Hilarión Daza se hizo famoso en Bolivia el año 1868 por haber recorrido con su caballo y en solo tres días, la distancia desde la ciudad de Sucre hasta La Paz, llevando el urgente mensaje sobre levantamiento militar en la urbe chuquisaqueña y entregando personalmente la noticia al terrorífico, terrible y muy temido presidente de Bolivia Mariano Melgarejo Valencia (1820-1871) quien días después ascendió de grado a Daza. Aunque solo 3 años después, Daza traicionaría a Melgarejo en 1871.
Pero mientras tanto, al parecer durante los primeros meses del gobierno de Melgarejo, Daza se encontraba en 1865 andando aparentemente desempleado, permaneciendo por un pequeño periodo de tiempo en el servicio pasivo (inactivo y en la vida civil) no obstante sería reincorporado nuevamente a las filas del Ejército de Bolivia en julio de 1865 pero esta vez ya con el grado de capitán de infantería, luego en el mes de noviembre de ese mismo año sería ascendido al grado de "mayor graduado". Posteriormente, en enero de 1866 pues Daza ostentaba ya el grado de "mayor efectivo" y finalmente ascendería a "comandante graduado" en abril de 1866.
En marzo del año 1867, el entonces presidente de Bolivia Mariano Melgarejo había suscrito el Tratado de Ayacucho con el Imperio de Brasil, el cual fue considerado como un acuerdo lesivo y dañino para los intereses del estado boliviano. Sin embargo el abogado chuquisaqueño Mariano Reyes Cardona (1805-1879) quien inútilmente se había opuesto a la firma de dicho tratado, estando ya muy indignado y aprovechando que Melgarejo se encontraba en ese momento en la ciudad de La Paz, decide finalmente junto a sus seguidores levantarse militarmente en la ciudad de Sucre contra el gobierno melgarejista el 17 de diciembre de 1868, proclamando como nuevo presidente de Bolivia al famoso abogado cochabambino Lucas Mendoza de la Tapia (1811-1872). Una vez apenas estallada esta revolución en la ciudad de Sucre, las autoridades regionales de esa época decidieron inmediatamente comunicar la noticia de este motín revolucionario a la ciudad de La Paz y para cumplir con dicha misión decidieron escoger como mensajero a un desconocido joven capitán de 28 años de edad de nombre Hilarión Daza, para que sea la persona encargada de llevar de manera urgente tan importante noticia hasta la ciudad de La Paz.
Hilarión Daza realizando la proeza en solo 3 días, a lomo de mula desde Sucre a La paz y con las inclemencias del tiempo; a su llegada a palacio de gobierno en la paz el presidente Gral.Melgarejo, dudó de la hazaña de Daza, ya que los mensajeros (chasquis) tardaban por lo menos una semana,debido a esto y por desconfiado a que fuese solo una treta de mal gusto ,Melgarejo mandó a Daza a calabozo, pero a los pocos días el mensajero por periódico de Potosí llevó la misma misiva, es así que Melgarejo libera a Daza y lo premia por su bravía colocándolo como comandante de uno de sus batallones.
Gracias a los sacrificios del padre, Hilarión ingresó muy joven a la carrera de las armas en la década de 1860, donde realizó un notable desempeño. Dotado de excepcional fuerza de voluntad y habilidad.
Inicialmente, Hilarión Daza fue seguidor del entonces presidente Mariano Melgarejo (1864-1871). Pero en 1870 inició su carrera política sublevándose contra su protector el dictador Mariano Melgarejo, traicionándolo por 10 000 pesos. Se pronunció a favor del coronel Agustín Morales, bajo cuyo gobierno (1871-1872) asumió el mando del famoso Batallón Colorados, que en adelante sería su escolta y fuerza de apoyo para escalar el poder.
Tras el asesinato del presidente Agustín Morales en noviembre de 1872, asumió interinamente el poder, cediéndole luego al doctor Tomás Frías Ametller, por ser este el presidente del Consejo de Estado. Luego respaldó al gobierno de Adolfo Ballivián (1873-1874) y al morir este, apoyó el nuevo interinato de Frías, a quien sirvió como ministro de Guerra (1874-1876).