Harmony, también conocido como Nodo 2, es el "centro de servicios" de la Estación Espacial Internacional. Conecta los módulos de laboratorio de Estados Unidos, Europa y Japón, así como aporta energía eléctrica y conexiones de datos. Los dormitorios para cuatro de los miembros de la tripulación se encuentran en este módulo.
Harmony fue lanzado a bordo de la misión STS-120 el . Tras ser acoplado temporalmente al lado de babor del Unity module, fue trasladado a su localización permanente en el extremo frontal del módulo Destiny el . Harmony amplió en el volumen habitable de la estación, un aumento de casi el 20%, desde a . El éxito en su instalación supuso que, desde la perspectiva de la NASA, el núcleo del segmento orbital estadounidense estaba completo.
Origen del nombre thumb|upright=1.3|right|Interior del Harmony
El módulo anteriormente conocido como Nodo 2 fue renombrado Harmony en marzo de 2004. Este nombre fue seleccionado en una competición académica en la que participaron más de 2200 estudiantes de 32 estados, con edades comprendidas entre niveles desde parvulario hasta secundaria. El Desafío Nodo 2 necesitaba que los estudiantes aprendieran sobre la estación espacial, que construyeran un modelo a escala y que escribieran una redacción explicando el nombre que habían propuesto para el módulo, que servirá como conexión central para los laboratorios científicos.
Especificaciones thumb|upright=1.3|right|Crew members hanging out of the USOS crew quarters thumb|upright=1.3|right|Harmony during assembly at the Space Station Processing Facility
Harmony es el segundo de tres módulos nodo del Segmento Orbital Estadounidense (USOS). Se compone de una estructura de aluminio 2219-T851 cilíndrica de de grosor con dos cierres en los extremos aislada por una capa de Kapton. Se protege de los micrometeoritos gracias a 98 paneles compuestos fabricados de un sándwich de acero inoxidable y aluminio 6061-T6 y una barrera de Kevlar/resina. El diseño está basado en los Módulos Logísticos Multipropósito existentes, así como el módulo Columbus de la Agencia Espacial Europea (los cuales solo tienen un CBM pasivo cada uno). En el Harmony hay seis CBMs: el trasero conectado al Destiny es pasivo; el resto son activos.
Harmony está gestionado por la NASA desde Huntsville, Alabama. Su despliegue amplió la Estación Espacial, permitiendo su crecimiento de una casa de tres dormitorios a una de cinco, una vez se acoplen los módulos de laboratorio Kibō (japonés) y Columbus (europeo). El brazo robótico de la Estación Espacial, Canadarm2, puede operar desde un agarre situado en el exterior del Harmony. Harmony está equipado con ocho International Standard Payload Racks: cuatro con sistemas de aviónica y cuatro con dormitorios para la tripulación. Tras la cancelación del Módulo de Habitabilidad, Harmony fue elegido para alojar los dormitorios de la tripulación. Los primeros dos fueron entregados en la STS-126 y los siguientes dos en la STS-128.
Acuerdo de construcción En un acuerdo entre la NASA y la Agencia Espacial Europea, la compañía italiana Thales Alenia Space, construyó el Harmony en sus instalaciones de Turín (Italia). El Harmony llegó el al Kennedy Space Center, Florida después de un vuelo en un avión de carga pesada Airbus Beluga. Después de la inspección posterior al transporte, la Agencia Espacial Italiana entregó formalmente el Harmony a la Agencia Espacial Europea (ESA). A partir de ahí, la ESA transfirió formalmente sus derechos del Harmony a la NASA el . Esto ocurrió en la Space Station Processing Facility del centro espacial Kennedy. Con la entrega del Harmony se completó un elemento principal de acuerdo de intercambio entre la ESA y la NASA, firmado en Turín el 8 de octubre de 1997.
Paolo A. Nespoli, un astronauta de la ESA nacido en Milán (Italia), acompañó al módulo Harmony a bordo de la STS-120 como especialista de la misión.
Lanzamiento thumbnail|right|Gráfico mostrando los puertos de conexión del Harmony. Harmony fue lanzado el a bordo de la STS-120, como principal componente de la misión de ensamblaje ISS-10A.
El , el brazo robótico (SSRMS) de la estación retiró el Harmony de la bodega de carga del transbordador y lo acopló temporalmente a babor del Unity, el 27 de octubre de 2007, la tripulación entró en el Harmony. Tras la partida del transbordador, Harmony fue recolocado al puerto frontal del laboratorio Destiny. Necesitó de tres EVAs por la tripulación de la estación para completar su instalación.
Módulos de conexión y vehículos visitantes thumb|upright=1.3|right|Harmony dentro de la bahía de carga del Transbordador Espacial Discovery de camino a la EEI.
Harmony fue la primera ampliación permanente de espacio habitable en la EEI tras la instalación del Pirs en 2001. La tripulación de la Expedición 16 el Adaptador de Acople Presurizado (PMA-2) el del Destiny al puerto frontal del Harmony. La unidad combinada PMA-2/Harmony fue atracada finalmente en su lugar al frente del Destiny el . Todas las siguientes misiones del transbordador se acoplaron en esta ubicación.
El , el laboratorio Columbus de la ESA fue acoplado al puerto de estribor del Harmony durante la misión del transbordador STS-122. El , la Sección Presurizada del Módulo de Logística de Experimentos (ELM-PS) del Kibō fue acoplada en su ubicación temporal: el puerto cénit del Harmony. Durante la STS-124, el Módulo Presurizado del Kibō fue añadido al lateral de babor del Harmony y el ELM-PS fue trasladado dejando la escotilla cénit vacía. Dicha escotilla originalmente iba a ser el lugar de acople para el actualmente cancelado Centrifuge Accommodations Module (CAM).
Cuando el Transbordador Espacial volaba misiones de los Módulos Logísticos Multipropósito (MPLMs) a la estación, el MPLM era atracado temporalmente en el puerto nadir del Harmony. El H-II japonés y los vehículos Commercial Resupply Service (COTS), Dragon y Cygnus también son atracados temporalmente en los puertos nadir o cénit.
En agosto de 2016, el puerto de atraque frontal fue equipado con un Adaptador de Acoplamiento Internacional (IDA) llevado a bordo de la misión CRS-9. Este adaptador se utilizó por primera vez con el acople automatizado de la nave Crew Dragon durante su misión de prueba no tripulada el .
El , el PMA-3 se retiró roboticamente del módulo Tranquility y se acopló al cénit del Harmony tras un paseo espacial exitoso el . Un segundo paseo espacial fue realizado el para finalizar las conexiones del PMA-3 con el Harmony. El PMA-3 está enlazado con el Adaptador de Acoplamiento Internacional 3, entregado en la misión SpaceX CRS-18 en julio de 2019. IDA-3 fue enlazado completamente con el PMA-3 durante un EVA el .
Véase también
Referencias
Enlaces externos Node 2 specifications from the ESA (en inglés) STS-120 mission page (en inglés)
Categoría:Módulos de la Estación Espacial Internacional