Park Lane es una calle de la Ciudad de Westminster, en el centro de Londres. Forma parte de la Circunvalación Interior de Londres y discurre desde Hyde Park Corner en el sur hasta Marble Arch en el norte. Separa Hyde Park, al oeste, de Mayfair, al este. La calle tiene varios edificios y hoteles de importancia histórica y ha sido una de las más prestigiosas de Londres, pese a ser también una importante arteria para el tráfico.
Park Lane era originalmente un simple camino rural en el límite de Hyde Park, que estaba separado del parque por un muro de ladrillos. A finales del siglo se construyeron en la calle propiedades aristocráticas, como Breadalbane House, Somerset House y Londonderry House. Su popularidad aumentó durante el siglo , tras las obras realizadas en Hyde Park Corner y las vistas más accesibles del parque, que atrajeron a los nuevos ricos a la calle e hicieron que se convirtiera en una de las más elegantes para vivir en Londres. Entre sus residentes notables estaban el primer duque de Westminster en Grosvenor House, los duques de Somerset en Somerset House y el primer ministro Benjamin Disraeli en el número 93. Otras propiedades históricas eran Dorchester House, Brook House y Dudley House. En el siglo , Park Lane se hizo muy conocida por sus hoteles de lujo, en especial The Dorchester, completado en 1931, que estaba estrechamente asociado con eminentes escritores y actores internacionales. También se empezaron a construir pisos y tiendas en la calle, incluidos áticos. Varios edificios sufrieron daños durante la Segunda Guerra Mundial, pero la calle siguió siendo objeto de un interés significativo, como refleja la construcción del Park Lane Hotel y el London Hilton on Park Lane, y varios concesionarios de automóviles deportivos. Actualmente, varios inmuebles de la calle son propiedad de algunos de los empresarios más ricos de Oriente Medio y Asia. Entre los residentes actuales se encuentra el magnate de los negocios Mohamed Al-Fayed y la antigua líder del consejo y alcaldesa de Westminster Shirley Porter.
La calle ha sufrido de congestión del tráfico desde mediados del siglo . Desde entonces ha sido objeto de varias modificaciones, incluido un importante programa de reconstrucción a principios de la década de 1960 que transformó la calle en una vía de doble sentido con tres carriles por sentido eliminando una sección de de Hyde Park. A principios del siglo se mejoraron los cruces para los ciclistas. Pese a estos cambios, los precios inmobiliarios de la calle siguen estando entre los más altos de Londres. Su prestigioso estatus ha sido reflejado siendo la segunda casilla más cara en el tablero de Londres del Monopoly.
Ubicación Park Lane tiene una longitud de unos , y discurre hacia el norte desde Hyde Park Corner hasta Marble Arch, a lo largo del lado este de Hyde Park. Al este está Mayfair. La calle es una carretera primaria, numerada A4202. Park Lane es una de las calles más importantes para la red de autobuses del centro de Londres. Es usada por las rutas de los London Buses 2, 13, 16, 23, 36, 73, 74, 137, 148 y 414 y las rutas de autobús nocturno N16, N73, N74 y N137. Las estaciones más cercanas del metro de Londres son Hyde Park Corner en la Piccadilly Line, cerca del extremo sur de la calle, y Marble Arch en la Central Line, cerca de su extremo sur. En Brook Gate, a mitad de la calle, hay un paso de peatones y ciclistas controlado por semáforo que conecta Hyde Park con la London Cycle Route 39, la ruta ciclista recomendada para ir desde el parque hasta el West End.
Historia
Lo que es actualmente Park Lane era originalmente un camino que discurría entre granjas. Cuando se abrió Hyde Park en el siglo , el camino discurría de sur a norte a lo largo de su límite este, desde Piccadilly hasta Marble Arch.
En el siglo , era conocido como Tyburn Lane y estaba separado del parque mediante un alto muro. Había pocas propiedades a lo largo de este camino, aparte de una corta terraza de casas aproximadamente donde se encuentran en la actualidad los números 93–99. Tyburn Lane recibió su nombre del antiguo Tyburn, un pueblo que había entrado en decadencia en el siglo . Las horcas de Tyburn, o «arbol de Tyburn», situadas al final de la actual Park Lane, fueron el lugar principal de ejecución pública de Londres hasta 1783. El escritor Charles Knight escribió en 1843 que en 1738 «casi todo el espacio entre Piccadilly y Oxford Street estaba cubierto con edificios hasta Tyburn Lane, excepto en la esquina suroeste, en torno a Berkeley Square y Mayfair».
thumb|right|Londonderry House, 19 Park Lane, circa 1900. En 1741, la Kensington Turnpike Trust se hizo cargo de su mantenimiento, debido a que el tráfico de autobuses provocó que la superficie de la calle se desgastara. En 1776 se construyó en la calle Breadalbane House. En la esquina con Oxford Street, la Somerset House (número 40), construida en 1769–70, fue posteriormente el petit hôtel de Warren Hastings, antiguo gobernador general de la India y tercer conde de Rosebery, y de los duques de Somerset. El político y empresario Richard Sharp, también conocido como Conversation Sharp por su capacidad de conversación, vivió en el número 28.La numeración de los edificios ha cambiado dos veces en Park Lane: la primera en 1872, y posteriormente en 1934
En la década de 1760, el sexto conde de Holdernesse compró Londonderry House, situada en la esquina de Park Lane y Hertford Street. Adquirió también la propiedad adyacente y convirtió los edificios en su mansión, que fue conocida durante un tiempo como Holdernesse House. En 1819, la casa fue comprada por el primer barón Stewart, un aristócrata británico, y posteriormente, durante la Primera Guerra Mundial, se usó como hospital militar. Tras la guerra, continuaron usando la casa Charles Vane-Tempest-Stewart, vizconde Castlereagh y su esposa, Edith Helen Chaplin. Tras la Segunda Guerra Mundial, la casa continuó siendo posesión de la familia Londonderry, hasta que fue vendida para permitir la construcción del London Hilton de 29 plantas, que abrió sus puertas en 1963.
thumb|right|La fachada de Grosvenor House vista desde Park Lane a principios del siglo . Actualmente en esta ubicación se encuentra el Grosvenor House Hotel. Park Lane no fue particularmente relevante hasta 1820, cuando Decimus Burton construyó Hyde Park Corner en el extremo sur de la calle, coincidiendo con la reconstrucción llevada a cabo por Benjamin Dean Wyatt de Londonderry House y Apsley House. Al mismo tiempo, se remodelaron las entradas a Hyde Park en las puertas Stanhope, Grosvenor y Cumberland, y el muro que rodeaba el parque fue sustituido con una barandilla de hierro. Park Lane se convirtió posteriormente en un lugar muy demandado para vivir, debido a que ofrecía vistas de Hyde Park y estaba situada en la elegante zona occidental de Londres. El número 93, en la intersección de Park Lane y Upper Grosvenor Street, fue construido entre 1823 y 1825 por Samuel Baxter. El primer ministro británico Benjamin Disraeli vivió en la casa desde 1839 hasta 1872. En 1845, una casa en Park Lane fue anunciada como «una de las más buscadas de Londres».
thumb|upright=0.8|Una placa azul en el 90 Park Lane, que indica la residencia de Moses Montefiore, que vivió allí durante más de sesenta años. Gran parte del terreno situado al este de Park Lane era propiedad del Grosvenor Estate, cuya política era construir grandes casas familiares que atrajeran a los nuevos ricos a la zona. Pronto se construyeron en la calle algunas de las mansiones privadas más grandes de Londres, incluida la Grosvenor House del duque de Westminster (sustituida por el Grosvenor House Hotel), la Dorchester House de la familia Holford (demolida en 1929 y sustituida en 1931 con The Dorchester) y la Londonderry House del marqués de Londonderry. El filántropo Moses Montefiore vivió en el número 90 durante más de sesenta años, y una placa azul recuerda su ubicación.
La Brook House, en el número 113 de Park Lane, fue construida en 1870 por T. H. Wyatt. Posteriormente se convirtió en la residencia de Lord Louis Mountbatten y su esposa Edwina. La Aldford House fue construida en 1897 para el magnate de los diamantes Sir Alfred Beit. Otro magnate de los diamantes, Sir Joseph Robinson, era el propietario de la Dudley House, situada en el número 100.
thumb|right|Edificios en el extremo norte de Park Lane. El carácter de Park Lane, caracterizada por prestigiosas casas, cambió a principios del siglo , ya que los residentes empezaron a quejarse del tráfico de vehículos y el ruido de los autobuses. Los primeros apartamentos se construyeron en 1915 en los números 139–140 pese a la oposición local, y pronto siguieron tiendas. A continuación se permitieron también áticos, que se hicieron populares. El político y coleccionista de arte Sir Philip Albert Gustave David Sassoon vivió en el número 25 en las décadas de 1920 y 1930 y tenía una extensa colección de objetos en su casa. Los bailarines Fred y Adele Astaire se trasladaron a un ático en el número 41 en 1923, y se alojaban allí durante sus apariciones en los teatros del West End de Londres. La pareja fue acogida por la escena social de Londres y disfrutaban bailando en Grosvenor House. El actor americano Douglas Fairbanks. Jr. residió en el número 99 mientras estaba trabajando en Inglaterra en la década de 1930. El empresario del mercado negro Sidney Stanley vivió en Park Lane en la década de 1940, y era apodado el «polaco de Park Lane».
thumb|The Dorchester abrió sus puertas en 1931 y mantiene su estilo art déco. El Marriott London Park Lane, en el número 140 de Park Lane, abrió sus puertas en 1919. Su parcela estaba ocupada antiguamente por Somerset House y Camelford House. La parcela también contiene al número 138 de Park Lane, que apareció como sede de la Home Guard en la película Coronel Blimp. El Park Lane Hotel fue construido en 1927, y diseñado por los arquitectos Adie, Button and Partners. Pese a su nombre, su dirección postal está en Piccadilly y tiene vistas de Green Park en lugar de Hyde Park.
The Dorchester, diseñado por Sir Owen Williams, abrió sus puertas en Park Lane en 1931. Tras la construcción del hotel, algunos expresaron su preocupación de que Park Lane se convertiera pronto en la Quinta Avenida de Nueva York. The Dorchester rápidamente se ganó una buena reputación como hotel de lujo y como uno de los edificios más prestigiosos de la calle. En la década de 1930 era conocido por ser un lugar de reunión de numerosos escritores y artistas, como el poeta Cecil Day-Lewis, el novelista Somerset Maugham, y el pintor Sir Alfred Munnings, y por sus distinguidos encuentros literarios, incluidos los Foyles Literary Luncheons, un evento que el hotel todavía organiza. A partir de la Segunda Guerra Mundial, el hotel y Park Lane se hicieron célebres por alojar a numerosos actores internacionales, y estaban estrechamente asociados con Elizabeth Taylor y Richard Burton en las décadas de 1960 y 1970.
Durante la Segunda Guerra Mundial, varias propiedades en Park Lane fueron alcanzadas por bombas. Dudley House, en el número 100, sufrió importantes daños estructurales, incluida la destrucción de la sala de baile y la galería, aunque el edificio fue restaurado parcialmente a continuación. Sin embargo, la solidez de construcción del Dorchester Hotel le dio la reputación de ser uno de los edificios más seguros de Londres, y era un refugio seguro para numerosos intelectuales. El general Dwight D. Eisenhower se alojó en una suite en la primera planta en 1942, y posteriormente la convirtió en su sede.