Latas de sopa Campbell (cuyo título original en inglés es Campbell's Soup Cans), también conocida como 32 latas de sopa Campbell,Frazier, p. 708. es una obra de arte producida en 1962 por el artista estadounidense Andy Warhol.

Consiste en treinta y dos lienzos, cada uno de 50,8 cm de alto por 40,6cm de ancho (20 × 16pulgadas) y con una pintura de una lata de sopa Campbell (cada una de las variedades de sopa enlatada que la compañía ofrecía en aquella época). Las pinturas individuales fueron realizadas con un proceso semimecanizado de serigrafía. El apoyo de Campbell's Soup Cans en temas de cultura popular ayudó al arte pop a instalarse como un movimiento artístico de trascendencia.

Para Warhol, un ilustrador comercial que se convertiría en un exitoso autor, pintor y director de cine, esta obra constituyó su primera exposición individual en una galería de arte como artista profesional.Angell, p. 38.Livingstone, p. 32. La obra, expuesta por primera vez en la Galería Ferus de Los Ángeles, marcó el debut del arte pop en la Costa Oeste de los Estados Unidos.Lippard, p. 158. Al principio, la combinación del proceso semimecanizado, el estilo y el tema comercial causaron molestia, ya que el evidente comercialismo mundano representaba una afrenta directa a la técnica y filosofía del expresionismo abstracto, un movimiento artístico que fue dominante durante el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial y que se aferraba no solo a los valores y la estética de las «bellas artes», sino también a una inclinación mística. Esta controversia condujo a un gran debate acerca de la ética y los méritos que suponían tal trabajo. Los motivos de Warhol como artista fueron cuestionados, y lo continúan siendo hoy en día. La gran conmoción pública ayudó a transformar a Warhol de un experimentado ilustrador comercial de los años 1950 a un notable artista de bellas artes, y lo hizo distinguirse de otros artistas pop emergentes. Aunque la demanda comercial por sus pinturas no fue inmediata, la relación de Warhol con el tema llevó a que su nombre se convirtiera en sinónimo de las pinturas de Latas de sopa Campbell.

Posteriormente, Warhol produjo una amplia variedad de obras de arte que representaban latas de sopa Campbell, así como otras obras basándose en una gran variedad de imágenes del mundo del comercio y de los medios de comunicación. El término Latas de sopa Campbell generalmente es usado en referencia a la serie original de pinturas así como a los dibujos y pinturas que Warhol realizó posteriormente y que igualmente representan latas de sopa Campbell. Debido a la popularidad que al final cobraría la serie entera, la reputación de Warhol creció hasta un punto donde no solo era el artista pop estadounidense de mayor renombre,Stokstad, p. 1130. sino también el artista estadounidense vivo más cotizado del momento.Bourdon p. 307.

Antecedentes

Escena artística de Nueva York Warhol llegó a la ciudad de Nueva York en 1949, proveniente de la Escuela de Bellas Artes del Instituto Tecnológico Carnegie.Livingstone, p. 31. Tuvo éxito rápidamente como ilustrador comercial, y su primer dibujo publicado apareció en el número de verano de la revista Glamour en el año 1949.Watson, p. 25. En 1952, tuvo lugar su primera exposición en una galería de arte —la Galería Bodley— con una presentación de trabajos inspirados en Truman Capote.Watson, pp. 27-28. En el año 1955, se encontraba calcando fotografías de la colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Nueva York con la ayuda de Nathan Gluck y reproduciéndolas con el proceso que había desarrollado previamente como colegial en el Instituto Tecnológico Carnegie. Dicho proceso, que utilizaría en sus obras posteriores, consistía en imprimir ilustraciones con tinta fresca sobre un papel.Watson, pp. 26-27. Durante los años 1950 realizó exposiciones regulares de sus dibujos, incluso llegando a exponer en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, con una exposición titulada Recent Drawings (Dibujos recientes), en el año 1956.

Arte pop En 1960, Warhol comenzó a realizar sus primeras pinturas sobre lienzo, basadas en dibujos de tiras cómicas.Harrison y Wood, p. 730. A finales de 1961, aprendió el proceso del serigrafiado con la ayuda de Floriano Vecchi,Watson, p. 79. quien había dirigido la «Tiber Press» desde 1953. Aunque el proceso comienza generalmente con un dibujo estarcido, frecuentemente se desarrolla a partir de una fotografía ampliada que más tarde es estampada con ayuda de pegamento sobre papel de seda. En cualquier caso, se necesita producir una versión basada en pegamento de una imagen positiva bidimensional (positiva significa que los espacios abiertos se dejan donde la pintura aparecerá). Normalmente, la tinta es extendida sobre el medio para que pase a través del papel de seda y no del pegamento.Warhol y Hackett, p. 28. Las Latas de sopa Campbell estuvieron entre las primeras producciones serigráficas de Warhol; las primeras de todas fueron billetes de dólares estadounidenses. Las piezas estaban hechas con estarcidos; cada uno de un color. Warhol no utilizó fotografías para serigrafiados hasta después de terminar la serie original de latas de sopa Campbell.Bourdon, p. 123.

thumb|right|225px|Andy Warhol, el creador de la extensa serie de pinturas de Latas de sopa Campbell.

Aunque Warhol había realizado serigrafiados de tiras cómicas y otros temas de arte pop, supuestamente se encomendó a sí mismo a las latas de sopa para evitar competir con el estilo más refinado de los cómics de Roy Lichtenstein.Bourdon, p. 109. De hecho, una vez dijo: En febrero de 1962, Lichtenstein expuso sus obras en una exposición de dibujos animados, misma en la que todas las obras fueran vendidas en la epónima Galería Leo Castelli, acabando con la posibilidad de que Warhol expusiera sus propios dibujos animados.Bourdon, p. 102. De hecho, el propio Leo Castelli había visitado la galería de Warhol en 1961 y dijo que el trabajo que vio allí era muy similar al de Lichtenstein,Watson, pp. 74-75.Angell, p. 84. aunque las obras de arte caricaturesco de Warhol y Lichtenstein diferían en temas y técnicas (por ejemplo, las figuras de la tira cómica de Warhol eran caricaturas humorísticas de la cultura popular como Popeye, mientras que las de Lichtenstein eran generalmente de héroes y heroínas estereotípicos, inspirados por tiras cómicas de aventura y romance).Angell, p. 86. Castelli decidió no representar a aquellos artistas en ese momento pero, en 1964, expondría algunas obras de Warhol, tales como sus reproducciones de cajas de jugo Campbell y las cajas de jabón Brillo.Archer, p. 14. Volvería a exponer los trabajos de Warhol en 1966.Sylvester, p. 386. La exposición individual de Lichtenstein en 1962 fue seguida por la de Wayne Thiebaud el 17 de abril de ese año en la Galería Allan Stone, donde se expusieron representaciones de comida estadounidense, lo que agitó a Warhol ya que sintió que amenazaba a sus propias obras de latas de sopa.Bourdon, pp. 102-103. Warhol estaba considerando regresar a la Galería Bodley, pero al director de aquel recinto no le agradaron sus obras de arte pop. En 1961, Allan Stone le ofreció a Warhol una exposición conjunta con otros dos artistas, Rosenquist y Robert Indiana, en la Galería de 18 East y la Calle 82, pero los tres se sintieron insultados con esta proposición.Bourdon, p. 100. Irving Blum fue el primer comerciante en exponer las pinturas de latas de sopa de Warhol. Blum estaba visitando a Warhol en mayo de 1962, justo en un momento en el que Warhol acababa de aparecer en un artículo del 11 de mayo de la revista Time llamado "The Slice-of-Cake School" (que incluía una muestra de los billetes de un dólar serigrafiados de Warhol) junto con Lichtenstein, Rosenquist y Wayne Thiebaud.Watson, pp. 79-80. Warhol fue el único cuya fotografía apareció en el artículo, lo que es un indicador de su poder para manipular a los medios de comunicación.Bourdon, p. 110. Blum vio docenas de variaciones de las Latas de sopa Campbell ese día, incluyendo una cuadrícula con cien latas de sopa. Blum estaba sorprendido de que Warhol no tuviera asociado con ninguna galería de arte y le ofreció una exposición en la Galería Ferus de Los Ángeles. Ésta sería la primera exposición individual de su arte pop. Blum le aseguró a Warhol que la recién creada revista Artforum, la cual tenía una oficina en el piso superior de la galería, cubriría el evento. No solo fue la primera exposición en una galería de arte totalmente enfocada en Warhol, sino que fue además considerado el mejor estreno de una exposición de arte pop en la Costa oeste.

Descripción thumb|right|225px|Latas de sopa Campbell, la base de los cuadros de Warhol.

Warhol le envió a Blum 32 lienzos de 20 × 16 pulgadas con representaciones de latas de sopa Campbell, cada uno retratando uno de los diferentes sabores disponibles en esa época. Las 32pinturas son muy similares: cada una es una representación realista de la icónica lata de sopa Campbell (la más famosa era la sopa de pollo) roja y blanca serigrafiada sobre un fondo blanco. Las pinturas tienen variaciones menores en los nombres que indican el sabor de cada sopa. La mayoría de estos nombres están escritos con letras rojas; no obstante, cuatro variedades llevan además otras letras negras, acompañando a las rojas: la Sopa de almejas (Clam Chowder) tiene letras negras bajo el nombre de la variedad que dicen «Estilo Manhattan» («Manhattan Style»), lo que indica que la sopa tiene una base de tomate y caldo en lugar del tradicional estilo New England basado en crema; la de Carne de res (Beef) tiene letras negras bajo el nombre de la variedad que dicen «Con vegetales y cebada» («With Vegetables and Barley»); la de Caldo escocés (Scotch Broth) tiene también letras negras bajo el nombre de la variedad que dicen «Una sopa abundante» («A Hearty Soup») y la de Minestrone, que igualmente tiene letras negras que dicen «Sopa de vegetales estilo italiano» («Italian-Style Vegetable Soup»). Hay dos variedades que presentan además palabras entre paréntesis con letras rojas, debajo del nombre de la variedad: Caldo de res (Beef Broth), cuya palabra entre paréntesis es «Bouillon», y Consomé (Consommé), que indica «Beef». El tamaño de la letra solo difiere ligeramente en el nombre de las variedades; sin embargo, hay unas cuantas diferencias notables su estilo. La de Tomate y arroz estilo tradicional (Old-fashioned Tomato Rice) es la única variedad cuyo nombre está escrito con minúsculas. Esta escritura en minúsculas aparenta ser de un tipo de letra ligeramente diferente a las demás. Existen además otras diferencias de estilo. Old-fashioned Tomato Rice tiene la palabra «Sopa» escrita en la parte inferior de la lata, ocupando el lugar donde las otras 31 variedades presentan una serie de flores de lis ornamentales. Además, Queso Cheddar (Cheddar Cheese) tiene dos bandas o listones dorados: en la parte centro-izquierda, uno que dice «¡Nuevo!» (New!), y en el centro otro que dice ¡Grandioso como salsa también! (Great As A Sauce Too!).

Estreno