El árbol de Júpiter, también llamado comúnmente espumilla, Júpiter, lila de las Indias, lila del sur o crespón es una especie del género Lagerstroemia de la familia Lythraceae, originaria de China, Japón, Himalaya e India. Su cultivo se expandió a casi todo el continente asiático y más tarde a Europa y América.
Descripción Es un árbol o arbusto caducifolio que puede alcanzar unos 8 m de altura. Muy ramificado, forma una copa amplia y chata. La corteza, lisa y de color marrón medio (café), se desprende anualmente. Hojas ovales, opuestas, de color verde oscuro. Las hojas surgen en primavera de color cobrizo y en otoño adquieren matices amarillos y anaranjados. La inflorescencia es una panícula terminal de unos 9 cm de largo. Flores acampanadas con 6 pétalos de bordes rizados de color blanco, rosa o malva. Hay variedades púrpuras o rojas. El fruto es una cápsula negruzca de poco más de 1 cm.
Usos y cultivo
Es una especie muy utilizada como planta ornamental, por su follaje decorativo y vistosa floración.
Su madera es muy dura y de muy buena calidad por lo que se utiliza en mueblería y ebanistería.
En medicina popular se utilizan las raíces en decocción para curar aftas y dolores de estómago. El cocimiento de las hojas y flores se utiliza como purgante.
Especie bastante rústica, resistente al frío siempre que se encuentre en una ubicación protegida. Vegeta bien a pleno sol en suelos bien drenados, frescos y profundos. Se han desarrollado muchos híbridos y cultivares entre L. indica y L. faueri.
Se multiplica por acodo, esquejes semileñosos y semillas.
Resiste bien las podas. Las ramas son fáciles de injertar (también se producen injertos naturales), hecho que los jardineros han aprovechado para dar a las copas formas diversas.
Taxonomía Lagerstroemia indica fue descrita por (L.) Pers. y publicado en Journal of Botany, British and Foreign 66: 141. 1928. Sinonimia Lagerstroemia chinensis Lam. Lagerstroemia indica var. alba Ram.Goyena Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. (esta variedad tiene su propia página Lagerstroemia speciosa) Murtughas indica (L.) Kuntze Lagerstroemia elegans Wall. ex Paxtonhttp://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/ficheros/documentos/pdf/pubinv/MSG/Lagerstroemia_indica.pdf Lagerstroemia minor Retz. Lagerstroemia pulchra Salisb. Murtughas indica (L.) Kuntze Velaga globosa Gaertn.
Referencias
Bibliografía Flora, The Gardeners Bible, ABC Publishing, Ultimo, NSW, Australia, 2005 Biota Rioplatense IV Árboles Urbanos, L.O.L.A., 1999 AFPD, 2008. African Flowering Plants Database - Base de Données des Plantes à Fleurs d'Afrique. CONABIO, 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. Cap. nat. México 1. e Correa A., M. D., C. Galdames & M. S. de Stapf 2004. Catálogo de las Plantas Vasculares de Panamá. Cat. Pl. Vasc. Panamá 1. Davidse, G., M. Sousa Sánchez, S. Knapp & F. Chiang Cabrera 2009. Cucurbitaceae a Polemoniaceae. Fl. Mesoamer. 4(1): 1-855. Flora of China Editorial Committee, 2007. Fl. China Vol. 13. Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber 2008. Nuev. Cat. Fl. Vas. Venezuela 1-860.
Enlaces externos
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