Baa Baa Black Sheep (conocida como "Escuadrón de las Ovejas Negras", en España, y "'Los Tigres Voladores", en Hispanoamérica) fue una serie de televisión estadounidense transmitida entre 1976 y 1978, basada en la novela homónima escrita por el coronel Gregory Boyington, apodado "Pappy" (por su edad, que era superior a la edad media en un piloto). Trata de las vivencias del propio mayor Gregory "Pappy" Boyington, quien formó el escuadrón VMF-214 del Cuerpo de Marines con pilotos que tenían pendiente alguna corte marcial por cargos como desobediencia, indisciplina, beber en servicio y otros, siendo Boyington igual o tan flexible él mismo con el reglamento militar. Esta serie de descarriados e inadaptados se convertirían en uno de los mejores escuadrones de combate durante la Segunda Guerra Mundial. La serie de la NBC se transmitió de septiembre de 1976 a septiembre de 1978 con 37 episodios en total. El papel de Pappy Boyington lo interpretó Robert Conrad, quien fue nominado como mejor actor de serie dramática.
Elenco principal Mayor Greg "Pappy" Boyington (piloto/comandante del VMF-214) (1976–1978): Robert Conrad. Capitán Jim Gutterman (piloto) (1976–1977): James Whitmore Jr. Tte. 1.º/Capt. Larry Casey (piloto) (1976–1978): W.K. Stratton Tte. 1.º Jerry Bragg (piloto) (1976–1978): Dirk Blocker Tte. 1.º TJ Wiley (piloto) (1976–1978): Robert Ginty Tte. 2.º Bob Anderson (piloto) (1976–1978): John Larroquette Tte. 1.º Don French (piloto) (1976–1978): Jeff McKay Tte. 1.º Bob Boyle (piloto) (1976–1978): Larry Manetti Tte. 2.º Jeb Pruitt (piloto) (1977–1978): Jeb Stuart Adams Sargento Andy Micklin (mecánico) (1977–1978): Red West Sgt. Hutch Hutchinson (mecánico) (1976–1977): Joey Aresco Coronel Thomas A. Lard (oficial en E. Marcos) (1976–1978): Dana Elcar. General Thomas W. Moore (comandante en E. Marcos) (1976–1978): Simon Oakland.
Elenco secundario
Capt. Tomio Harachi de la Armada Imperial Japonesa: Byron Chung. Capt. Ishima: Marcus Mucai Mayor Red Buell, antiguo comandante del VMF-214: Charles Napier. Alférez Kira: James Saito. Tte. Carter: Frederick Herrik. Tte. Cte. enfermera en jefe Gladys Hope: Anne Francis. Tte. enfermera Caroline Holden: Linda Scruggs Bogart. Tte. Enfermera Nancy Gilmore: Nancy Conrad. Tte. Cte. Dottie Dixon como la enfermera en jefe Katherine Cannon. Dixon was fue muerta en combate en la temporada 2 en el episodio "Fighting Angels". Tte. enfermera Alma Peterson / Tte. Susan Ames: Brianne Leary Alférez Barret: Ron Roy. Tte. enfermera Ellie Kovaks: Kathy McCullen. Doc Roberts / Sgt. Dutch Savage: John Durren. Col. Tokura/Lt. Miragochi: Soon-Tek Oh. Stan Richards / mecánico / radio operador: Steven Richmond. Tte. enfermera Samantha "Sam" Greene: Denise DuBarry, la hija del Gen. Moore, apareció en la temporada 2 en el episodio "Forbidden Fruit".
Lista de episodios
Temporada 1 (1976 - 1977) thumb|Foto del elenco en 1976 Episodio # Título Proyección Director Estrella invitada Notas S01E00 Flying Misfits 21 de septiembre de 1976 Russ Mayberry Charles Napier S01E01 Best Three Out of Five 23 de septiembre de 1976 Lawrence Doheny Charles Napier S01E02 Small War 28 de septiembre de 1976 Walter Doniger Rene Auberjonois S01E03 High Jinx 5 de octubre de 1976 John Peyser Donald Petrie S01E04 Prisoners of War 12 de octubre de 1976 Jackie Cooper Clyde Kusatsu S01E05 Presumed Dead 26 de octubre de 1976 Lawrence Doheny Kent McCord S01E06 The Meatball Circus 9 de noviembre de 1976 John Peyser S01E07 Up for Grabs 16 de noviembre de 1976 Ivan Dixon S01E08 Anyone for Suicide? 23 de noviembre de 1976 Jackie Cooper S01E09 New Georgia on My Mind 30 de noviembre de 1976 Jeannot Szwarc S01E10 The Cat's Whiskers 7 de diciembre de 1976 Russ Mayberry S01E11 Love and War 14 de diciembre de 1976 William Wiard S01E12 The War Biz Warrior 4 de enero de 1977 Lawrence Doheny S01E13 The Deadliest Enemy of All: Parte 1 11 de enero de 1977 Barry Shear Anne Francis S01E14 The Deadliest Enemy of All: Part 2 18 de enero de 1977 Barry Shear Anne Francis S01E15 Devil in the Slot 25 de enero de 1977 Edward Dein S01E16 Five the Hard Way 1 de febrero de 1977 Jackie Cooper Greg Boyington S01E17 The Last Mission Over Sengai 8 de febrero de 1977 Jackie Cooper S01E18 Trouble at Fort Apache 15 de febrero de 1977 Edward Dein S01E19 Poor Little Lambs 22 de febrero de 1977 Jackie Cooper S01E20 W*A*S*P*S 1 de marzo de 1977 Dana Elcar S01E21 Last One for Hutch 8 de marzo de 1977 Lawrence Doheny S01E22 The Fastest Gun 22 de marzo de 1977 Philip DeGuere
Temporada 2 (1977 - 1978) Episodio # Título Proyección Director Estrella invitada Notas S02E01 Divine Wind 14 de diciembre de 1977 Lawrence Doheny Scott Hylands S02E02 The 200 Pound Gorilla 21 de diciembre de 1977 Dana Elcar S02E03 The Hawk Flies on Sunday 29 de diciembre de 1977 Robert Conrad S02E04 Wolves in the Sheep Pen 4 de enero de 1978 Edward Dein S02E05 Operation Stand-Down 11 de enero de 1978 Philip DeGuere S02E06 Ten'll Get You Five 18 de enero de 1978 Robert Conrad S02E07 Forbidden Fruit 22 de febrero de 1978 Robert Conrad S02E08 Fighting Angels 1 de marzo de 1978 Lawrence Doheny S02E09 The Iceman 8 de marzo de 1978 Dana Elcar S02E10 Hotshot 15 de marzo de 1978 Lawrence Doheny S02E11 The Show Must Go on...Sometimes 23 de marzo de 1978 Dana Elcar S02E12 Sheep in the Limelight 30 de marzo de 1978 Lawrence Doheny Eleanor Roosevelt S02E13 A Little Bit of England 6 de abril de 1978 Donald P. Bellisario Peter Frampton
Realidad o ficción
Aunque la visión de la guerra estuvo un tanto 'hollywoodiense' está basada en hechos reales. El verdadero Gregory Boyington, que fungía en la serie como supervisor técnico, decía que era ficción basada en realidad y que ninguno de los personajes era real, salvo él mismo. Incluso en la serie, 'Pappy' es el dueño de un perro de raza Bull terrier llamado 'Albóndiga' (Meatball), Boyington declaró que el nunca tuvo un perro y de haberlo tenido no hubiese sido tan feo.
thumb|Caza F4U Corsair Muchos hechos relatados por Boyington han sido cuestionados como el hecho de que él mismo se atribuye haber derribado 28 aviones japoneses, cuando algunos le atribuyen solo 24. Aunque sí le reconocen haber volado en estado de ebriedad y ser un as de la aviación como lo muestra la serie, además de tener carisma para salir de muchos aprietos.
Robert Conrad tenía varias similitudes con Pappy Boyington como su afición por el boxeo, así como para la bebida. Conrad en la vida real llevaba una muy buena amistad con Gregory Boyington incluso este apareció en los capítulos 'Deadliest enemy of all' y 'The fastest gun'.
Producción
El nombre de la isla donde estaba estacionado el VMF-214 en la vida real era Vella Lavella en las Islas Salomón del Pacífico Sur. Este fue cambiado a Vella la Cava en la serie por motivos legales. Lo mismo se hizo para la zona del mando aliado, rebautizando a la isla de Espíritu Santo como Espritos Marcos. Las Islas del Canal de la costa del Sur de California proporcionaron un telón de fondo sustituto adecuado para las escenas de vuelo. El rodaje de las escenas de aeródromo se realizaron principalmente en el aeropuerto Indian-Dunes en Valencia, California (ahora cerrado).
Algunas escenas de combates aire-aire en realidad fueron fragmentos de la película de 1969 La batalla de Inglaterra: las marcas alemanas en los aviones se puede ver claramente. Otros escenas de vuelo son en la técnica de cámaras de montaje en cascos usados por los pilotos, lo que proporciona una vista de pájaro nunca antes vista en películas.
thumb| Caza A6M Zero Los cazas F4U Corsair fueron arrendados a Universal Studios por propietarios privados. Muchas escenas muestran las reparaciones de las aeronaves fueron filmadas durante el mantenimiento preventivo real. Las aeronaves japonesas utilizadas en la serie eran en realidad aviones estadounidenses, que habían sido modificados para parecerse a los aviones japoneses para la película de 1970 Tora! Tora! Tora! y más tarde comprados por coleccionistas. El hidroavión Grumman Duck perteneció al legendario piloto de acrobacias Frank Tallman y a su Museo de la Aviación Tallmanz en Santa Ana, California.
Algunos aviones mostrados en la serie
Caza estadounidense F4U Corsair Caza estadounidense P-40 Warhawk Caza estadounidense P-38 Lightning Bombardero estadounidense B-17 Flying Fortress Avión de transporte estadounidense C-47 Dakota Hidroavión biplano estadounidense Grumman J2F Duck Avión de entrenamiento estadounidense North American T-6 Texan Biplaza estadounidense de transporte de oficiales Piper L-4 Caza japonés Mitsubishi A6M Zero Bombardero en picado japonés Aichi D3A Val
thumb|Avión de transporte C-47 Dakota
Crítica El día del debut de la serie, The Washington Post llamó a Baa Baa Black Sheep "una serie de guerra dirigida cualquiera que recuerde la Segunda Guerra Mundial como un despertar o como disparar al pavo". Esto puede haber sido porque el programa piloto fue sólo eso. Sin embargo, en el segundo episodio la producción puso manos a la obra a la tarea de luchar una guerra. Los miembros originales del escuadrón VMF-214 de Boyington se opusieron a la serie con el argumento de que no era verdad lo ocurrido en el teatro del Pacífico.
Título de la serie
"Ovejas Negras" no suena igual que "Tigres Voladores". Los Tigres Voladores fueron en realidad un escuadrón de mercenarios pertenecientes al . Grupo de Voluntarios Americanos (AVG, por sus siglas en inglés), de la Fuerza Aérea China durante 1941 y 1942. El grupo era un contratista militar privado conformado por expilotos y personal de tierra que anteriormente habían trabajado para las fuerzas armadas de los EE. UU., reclutados por orden presidencial y comandados por el general Claire Lee Chennault. Consistió en tres escuadrones de combate. Se entrenó en Birmania antes de la entrada de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial con la intención de defender a China de ataques japoneses.
thumb|225px|Caza Curtiss P-40 Warhawk El avión insignia de este escuadrón era el Curtiss P-40. A diferencia del F4U Corsair utilizado por el escuadrón VMF-214 (Ovejas Negras). El P-40 es más reconocido por el motivo de boca de tiburón pintado en ambos lados de la toma de aire debajo de su motor Allison. El F4-U es célebre por el ángulo inferior en sus alas tipo gaviota, su potencia de fuego y sus grandes prestaciones contra el formidable y maniobrable Mitsubishi A6M Zero japonés.
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