Egor o Yegor Petrovich Kovalevsky (en ruso, Петро́вич Ковале́вский) (Yaroshivka, Gobernación de Járkov, 18 de febrero de 1809 – San Petersburgo, 2 de octubre de 1868) fue un ingeniero de minas, explorador, escritor y diplomático ruso, que elaboró uno de los primeros mapas de la fuente del Nilo Blanco.
Biografía El padre de Kovalevsky fue un terrateniente afincado en la gobernación de Járkov. Entre 1825 y 1828, estudió en el departamento de filosofía de la Universidad de Járkov. Por influencia de su hermano, se aficionó a las ciencias geológicas y en 1830 se graduó como ingeniero de minas. Ingresó en el Departamento de Asuntos Mineros y Salinas del Ministerio de Finanzas y se fue a trabajar a Siberia, donde abrió varias minas de oro. En 1837, Kovalevski, a petición del príncipe-obispo Pedro II, estuvo en Montenegro buscando yacimientos de oro.
En 1847, recibió una invitación del pachá Mehmet Ali de Egipto para buscar oro. El embajador ruso en Estambul, Vladimir Titov, le encargó que además recabara información sobre los planes del pachá para obras públicas, incluido un canal cerca de Suez, sobre el comercio egipcio con lugares lejanos de Abisinia y Arabia, y sobre su participación en el comercio de esclavos. Kovalevski estuvo en Egipto y Sudán hasta 1848, siendo de los primeros en establecer la ubicación geográfica de las fuentes del Nilo Blanco. También descubrió un yacimiento de oro al sur de Wad Madani, cerca del Nilo Azul. En la obra que escribiría después, llamada Un viaje al interior de África, incluyó también una descripción de Abisinia. En ella se mostró a favor de un canal para fomentar el comercio con la India y condenó la esclavitud.
En 1849, Kovalevski se unió a la decimotercera Misión Espiritual Rusa a Pekín, contribuyendo al conocimiento de mejores rutas comerciales a través de Mongolia. También medió en el Tratado de Kulja (1851), que formalizó los acuerdos comerciales existentes entre Rusia y China, y ayudó a expandir la influencia rusa en lo que hoy es Kazajistán. A su regreso, escribió Viaje a China.
Entre 1853 y 1855, participó en la Guerra de Crimea. Tras la guerra, en 1856, el príncipe Alexander Gorchakov le nombró director del Departamento de Asia del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, cargo que ocupó hasta 1861. Ese año, se convirtió en miembro del Senado de Gobierno del Imperio Ruso.
En 1859, fue uno de los miembros fundadores del Fondo Literario, una sociedad dedicada al apoyo financiero a escritores con dificultades económicas, siendo su presidente hasta su muerte en 1868.
Obras Escribió más de cien obras de poesía, teatro, novelas, cuentos y relatos de viajes, entre las que destacan las siguientes: Путешествие во внутреннюю Африку [Un viaje al interior de África], Eduard Prap Publishing, 1849 Путешествие в Китай — X. 2 [Un viaje a China, Parte II], Koroleva & Co., 1853 Граф Блудов его время. Царствование императора Александра I [El conde Bludov y su época. El reinado del emperador Alejandro I], SPB, 1866
Referencias
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