El mortero de Belgrado es un arma de diez libras, fundida en Viena en 1714 por Leopold Halil, quien figura como fundidor de armas entre 1714 y 1738.Heeresgeschichtliches Museum (Hrsg.): Prinz Eugen von Savoyen 1663–1736. Ausstellung zum 300. Geburtstag 9. Oktober bis 31. Dezember 1963, Wien 1963, S. 186Elaborada en bronce, la pieza presenta un calibre de 17 cm y un peso de 153 kg. Su interés histórico reside no solo en su antigüedad, sino también en la combinación de sus considerables dimensiones, su fabricación en bronce y la identificación de su fundidor, características que permiten situarla dentro de la producción especializada de artillería de la monarquía de los Habsburgo a comienzos del siglo XVIII.
Descripción Más allá de sus características técnicas, la singularidad de la pieza se manifiesta también en su elaborado programa ornamental, en el que se combinan motivos decorativos con elementos de marcado contenido imperial y militar. En la parte superior, presenta asas con forma de delfín, un motivo ornamental característico de la artillería de fundición de la época. En el campo central, destaca un alto relieve con el águila bicéfala imperial y el monograma del emperador Carlos VI, «C. VI», que identifican la pieza con la autoridad imperial. A ambos lados del emblema central se añadieron posteriormente dos representaciones de carácter conmemorativo: a la izquierda, una fortaleza otomana sobre la que impacta un proyectil, representado en el momento de la explosión; y a la derecha, el busto del príncipe Eugenio de Saboya, uno de los principales comandantes de las fuerzas imperiales en las campañas contra el Imperio otomano.
La cazoleta presenta la forma de una máscara barbuda, integrada en el elaborado programa ornamental de la pieza. Debajo de ella se encuentra la inscripción de la fundición: «GOS : M : L : HALIL.K : S : I W / 1714», cuya forma desarrollada corresponde a «Goss mich Leopold Halil, kaiserlicher Stückgießer in Wien» (Me fundió Leopold Halil, fundidor imperial de piezas de artillería en Viena). La inscripción identifica así al fabricante y deja constancia del año de fundición, 1714, tres años antes del episodio militar con el que la pieza quedaría más tarde vinculada.
Posteriormente, se añadió una segunda inscripción, fechada el 14 de agosto de 1717Johann Christoph Allmayer-Beck. Das Heeresgeschichtliche Museum Wien. Saal II – Das 18. Jahrhundert bis 1790. Kiesel Verlag, Salzburg 1983, S. 75–77., que convierte la propia pieza en testimonio del episodio que la hizo célebre. El 14 de agosto de 1717, entre las seis y las siete de la mañana, un proyectil alcanzó el principal depósito de municiones y pólvora de Belgrado, entonces defendida por las fuerzas otomanas. La explosión provocó una devastación generalizada en la ciudad y se saldó con aproximadamente 3000 muertos. El texto, redactado en primera persona, señala que fue emplazada ante la fortaleza de Belgrado para sembrar el terror:
La inscripción vincula de manera explícita la pieza con el asedio de Belgrado y con el célebre impacto que provocó la explosión del principal depósito de pólvora y municiones de la ciudad el 14 de agosto de ese año, durante las operaciones del Ejército Imperial, bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya.Manfried Rauchensteiner, Manfred Litscher. (Hg.): Das Heeresgeschichtliche Museum in Wien. Graz, Wien 2000 S. 10–15. El asedio concluyó el 18 de agosto de 1717, con la capitulación de la guarnición otomana, tras la victoria de las fuerzas imperiales dirigidas por Eugenio de Saboya. La caída de Belgrado permitió a la monarquía de los Habsburgo consolidar su dominio sobre la ciudad y marcó uno de los principales éxitos militares de Eugenio, en su enfrentamiento con el Imperio otomano. El conflicto quedó formalmente cerrado al año siguiente, con la firma del Tratado de Passarowitz, el 21 de julio de 1718, mediante el cual el Imperio otomano cedió a los Habsburgo, Belgrado y otros territorios de Europa sudoriental.
La pieza formó originalmente parte de la colección de armas antiguas del Arsenal de la Artillería Imperial y Real, antes de ser trasladada al Museo del Ejército Imperial y Real, actual Museo de Historia Militar de Viena. La cureña que presenta actualmente es una réplica basada en los afustes utilizados habitualmente para este tipo de piezas, a comienzos del siglo XVIII.
Referencias
Bibliografía
Categoría:Fuerzas armadas de Austria Categoría:Historia militar de Austria Categoría:Historia militar de Serbia Categoría:Artillería Categoría:Siglo XVIII