La Copa de Gales de 1877–78 fue la primera temporada de la competición eliminatoria de fútbol más prestigiosa de Gales. Un total de 19 equipos participaron en la competición, pero sólo 15 jugaron algún partido, después de que dos de ellos se retiraran antes de iniciarse. La competición empezó con el partido entre Newtown y Druids, el 13 de octubre de 1877, y concluyó con la final el 30 de marzo de 1878. Después de 22 partidos y 63 goles, la copa inaugural la ganó Wrexham, que derrotó a Druids, por 1-0 en la final.

Aunque la competición se confeccionó para clubes galeses, también se permitió participar a clubes ingleses cercanos a la frontera, lo que aprovecharon Oswestry Town, con sede en Shropshire, y Northwich Victoria, con sede en Cheshire, que participaron en esta temporada inaugural. Los otros diecisiete equipos eran galeses.

Formato Debido a que fueron 19 equipos los que participaron en la competición, la primera edición de la Copa de Escocia adoptó el formato de un torneo de eliminación directa. En años posteriores, el número de inscritos se ampliaría hasta incluir habitualmente más de 100 equipos, lo que provocó la necesidad de 'bye' (rondas de descanso o rondas exentas).

Para la primera ronda, los nombres de los 19 equipos se colocaron en un solo sorteo y se sacaron por parejas. El equipo local de cada enfrentamiento se determinaba mediante el lanzamiento de una moneda, a no ser que hubiera acuerdo mutuo o sólo uno de los dos clubs enfrentados tuviera un terreno privado. En caso de empate, el equipo que perdiera el sorteo tendría la opción de elegir el campo para el partido de repetición. Este proceso se repetía para cuartos de final y semifinales. La elección de la sede para la final y cualquier repetición quedaba reservada a la Asociación de Fútbol de Gales.

Reglas La competición inaugural fue disputada según las reglas de la Asociación de Fútbol, conocidas como reglas del juego. Los partidos duraron 90 minutos con un descanso a los 45 minutos. Los campos no podían tener más de 200 yardas (180 m) por 100 yardas (91 m) y las porterías estaban marcadas por dos postes verticales en cada extremo, a 8 yardas (7,3 m) de distancia, con cinta entre ellos a una altura de 8 pies (2,4 m). Un lanzamiento de moneda decidió hacia dónde dispararía cada equipo y qué equipo daría el puntapié inicial. Se marcó gol cuando el balón pasó entre los postes debajo de la cinta. Se cambiaba de lado sólo en el descanso. Un jugador se consideraba «fuera de juego» si estaba más cerca de la portería que un compañero que le pateó el balón, a menos que hubiera al menos tres oponentes entre él y la portería. Los jugadores que estaban fuera de juego no podían tocar el balón ni impedir que otros jugadores lo hicieran hasta que volvieran a estar «en juego». Las reglas prohibían específicamente a los jugadores patear y hacer tropezar a sus oponentes, así como usar «clavos salientes, placas de hierro o gutapercha» en las suelas de sus botas.

Equips Los 19 equipos participaron en la competición en la primera ronda. De los clubes que entraron, diecisiete eran de Gales: 23rd Royal Welch Fusiliers, Aberystwyth Town, Bala, Bangor City, Carnarvon Athletic, Chirk, Civil Service (Wrexham), Corwen, Druids, Gwersyllt Foresters, New Llanerchrugog, Llangollen Swansea RFC, Wrexham. Los otros dos eran ingleses, pero residían justo en el límite de la separación de los dos estados: Northwich Victoria y Oswestry Town.

Calendario Ronda Fecha Partidos Clubs Equipos entrantes en esta ronda Previstos Jugados Desempates Pase libre Exentos Primera ronda13 de octubre - 17 de noviembre de 18779742119 → 1018Segunda ronda15 de diciembre de 1877 - 5 de enero de 18785410010 → 51Tercera ronda2 - 23 de febrero de 1878222015 → 3capSemifinales2 - 9 de marzo de 1878111013 → 2capFinal30 de marzo de 1878110002 → 1cap

Primera ronda En una reunión del comité de la Asociación Galesa de Fútbol sorteó los encuentros de la primera ronda. Al ser un número impar de equipos, Llanerchrugog quedó exento, pasando directamente a la segunda ronda.

El primer partido tuvo lugar el 13 de octubre de 1877, cuando Newtown empató con Druids. El partido se disputó en Newtown, en el Racecourse y fue Evans, de Newtown, que marcó el primer tanto de la Copa Galesa de Fútbol. En el minuto 87, Daniel Grey de Druids, hizo el empate con el que terminó el partido.

23rd Royal Welch Fusiliers y Swansea RFC se retiraron de la competición antes de jugar el primer partido, con la incidencia de que este último equipo se retiró justo cuando se dio cuenta de que no era un partido de rugby, sino de fútbol. Por error se habían inscrito en la competición que no les correspondía.

Desempates

Segunda ronda

Desempate

The Wrexham Advertiser, saturday, January 12, 1878

Tercera ronda

Desempates

The Wrexham Advertiser, saturday, February 16, 1878

Wrexham Guardian, saturday, February 16, 1878

Semifinales

Desempate

Final

La final del torneo inaugural de la Welsh Cup se jugó en Acton Park, Wrexham el 30 de marzo de 1878 entre Wrexham y Druids de Ruabon. El partido fue emocionante, sin ningún gol en el marcador hasta que los delanteros del Wrexham cargaron contra los defensas de los Druids por llevar el balón más allá de la línea y ganar el partido en el último minuto, con James Davies siendo acreditado con el gol.

POR Edward Phennah LD Charles Murless (C) LI T. W. Davies MD E. Evans, sen. MC Edwin Cross MI Alfred Davies ED Charles Edwards ID James Davies DC John Price II Henry Loxham EI E. Evans POR E. Roberts LD Jack Powell LI Llewelyn Kenrick MC H. Morris MC William Williams ED Edward Bowen ID Charles Ketley DC George Thomson DC Daniel Grey II E. Vaughan EI John Jones

Referencias

The History of the Welsh Cup 1877-1993 by Ian Garland (1991)

Notas

Nota sobre los nombres: Los nombres de los jugadores han sido unificados a su formato común (Nombre y Apellido). Los segundos nombres históricos y variaciones pueden consultarse en el artículo correspondiente de la Wikipedia en inglés.

Enlaces externos Datos estraidos de la versión inglesa de 1877–78 Welsh Cup Wales FAW Cup 1877/7, RSSSF Welsh Cup SEASON 1877/78, Welsh Football Data Archive Welsh Cup 1877-78, FCHD

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