El Séptimo Ejército de los Estados Unidos fue un ejército de los Estados Unidos creado durante la Segunda Guerra Mundial que se transformó en el Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR) durante las décadas de 1950 y 1960. Prestó servicio en el norte de África e Italia, en el Teatro de Operaciones del Norte de África, y en Francia y Alemania, en el Teatro Europeo, entre 1942 y 1945.
Originalmente era el I Cuerpo Blindado, bajo el mando del teniente general George S. Patton, y desembarcó en Marruecos durante la Operación Torch como la Fuerza Operativa Occidental, la primera fuerza íntegramente estadounidense en entrar en la guerra europea. Tras la victoria sobre la Wehrmacht, al mando del mariscal de campo Erwin Rommel, en el norte de África, el I Cuerpo Blindado pasó a denominarse Séptimo Ejército el 10 de julio de 1943, mientras se encontraba en el mar de camino a la invasión aliada de Sicilia como punta de lanza de la Operación Husky.
Tras la conquista de Palermo y Mesina, el Séptimo Ejército se preparó para la invasión de Francia por su costa mediterránea como elemento de vanguardia de la Operación Dragoon en agosto de 1944. A continuación, empujó al ejército alemán en retirada hacia el norte y luego hacia el este, en dirección a Alsacia, pasando a formar parte del recién creado Sexto Grupo de Ejército de Estados Unidos a mediados de septiembre. En enero de 1945 repelió una feroz pero breve contraofensiva enemiga en el bolsa de Colmar, al sur de Estrasburgo, durante la Operación Nordwind alemana, y completó la reconquista de la región a mediados de marzo.
Desempeñando un papel protagonista en la Operación Undertone, lanzada el 15 de marzo, el Séptimo Ejército se abrió paso a través del Rin hacia Alemania, capturando Núremberg y, posteriormente, Múnich. Algunas unidades llegaron a Austria y cruzaron el paso del Brennero hacia Italia el 4 de mayo, a lo que siguió poco después el fin de la guerra en el Día de la Victoria en Europa, el 8 de mayo de 1945.Historia del Quinto Ejército • Carrera hacia los Alpes, Capítulo VI: Conclusión «El 3 de mayo, las divisiones 85.ª y 88.ª [de Infantería] enviaron fuerzas operativas hacia el norte, atravesando hielo y nieve de 3 pies de profundidad, para cerrar la frontera austriaca y establecer contacto con el Séptimo Ejército estadounidense, que avanzaba hacia el sur desde Alemania. La 339.ª de Infantería [85.ª División] alcanzó territorio austriaco al este de Dobbiaco a las 04:15 del 4 de mayo; la Tropa de Reconocimiento de la 349.ª de Infantería [88.ª División] se reunió con tropas del VI Cuerpo de la 7.ª Armada, pertenecientes a la 103.ª División de Infantería, a las 10:51 en Vipiteno, a 9 millas al sur de Brenner.»
Historia Segunda Guerra Mundial I Cuerpo Blindado en el norte de África El predecesor del Séptimo Ejército fue el I Cuerpo Blindado, que se constituyó el 15 de julio de 1940 en Fort Knox, Kentucky. Con el objetivo de detener la expansión alemana en Europa y África, se decidió que la primera operación de las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos consistiría en ayudar a los británicos a expulsar a las fuerzas alemanas del norte de África. El 15 de enero de 1942, el general de división George S. Patton Jr. asumió el mando del I Cuerpo Blindado y comenzó a planificar la invasión del norte de África.
El 6 de marzo de 1943, tras la derrota del II Cuerpo de Ejército estadounidense a manos del Afrika Korps alemán, al mando del Generalfeldmarschall Erwin Rommel, en la batalla del paso de Kasserine, Patton sustituyó al general de división Lloyd Fredendall como comandante general del II Cuerpo de Ejército y fue ascendido a teniente general.
El 8 de noviembre de 1942, el general Patton estaba al mando de la Fuerza Operativa Occidental (una redesignación temporal del I Cuerpo Blindado con fines de engaño táctico), la única fuerza íntegramente estadounidense que desembarcó para la Operación Torch, nombre en clave de la invasión aliada del África del Norte francesa. El I Cuerpo Blindado comenzó entonces a avanzar hacia el este, complementando el avance de las fuerzas británicas que avanzaban desde el oeste. El resultado fue que las fuerzas del Eje quedaron acorraladas en Túnez y se vieron obligadas a rendirse en mayo de 1943. Sicilia y la península italiana Tras sus éxitos en el norte de África, Patton, ya ascendido al rango de teniente general, pasó a ser comandante del recién creado Séptimo Ejército, que se constituyó a medianoche del 10 de julio de 1943 mediante la redenominación del I Cuerpo Blindado. La invasión aliada de Sicilia en julio de 1943 se llevó a cabo en colaboración con el Octavo Ejército británico, al mando del general Sir Bernard Montgomery, a quien Patton consideraba un rival. Patton estuvo al mando del Séptimo Ejército hasta principios de 1944.
thumb|Vista del Estado Mayor del Séptimo Ejército del teniente general Patton a bordo del S.S. Monrovia, de camino a Sicilia, junio/julio de 1943
El Séptimo Ejército desembarcó en varias playas del sur de Sicilia el 10 de julio de 1943 y tomó la capital siciliana, Palermo, el 22 de julio; además, junto con el Octavo Ejército británico, tomó Messina el 16 de agosto. Durante los combates, las unidades del Séptimo Ejército mataron o capturaron a miles de soldados enemigos, principalmente italianos. Durante la operación, el Séptimo y el Octavo Ejército quedaron bajo el mando del 15.º Grupo de Ejércitos, al mando del general Sir Harold Alexander. El cuartel general del Séptimo Ejército permaneció relativamente inactivo en Palermo (Sicilia) y en Argel hasta enero de 1944, cuando el teniente general Mark Wayne Clark, que por entonces estaba al mando del Quinto Ejército de los EE. UU. en el frente italiano, fue nombrado comandante y el Séptimo Ejército comenzó a planificar la invasión del sur de Francia.
Francia, Alemania y de vuelta a Italia A la invasión se le asignó inicialmente el nombre en clave de «Operación Anvil», pero se cambió por el de «Operación Dragoon» antes del desembarco. En marzo de 1944, el general de división Alexander Patch, un comandante muy experimentado y competente, fue destinado al mando del Séptimo Ejército, que se trasladó a Nápoles, Italia, el siguiente mes de julio. El 15 de agosto de 1944, unidades del Séptimo Ejército asaltaron las playas del sur de Francia en la zona de Saint-Tropez y Saint-Raphaël. El 15 de septiembre, el Séptimo Ejército pasó a estar bajo el mando operativo del 6.º Grupo de Ejércitos, al mando del teniente general Jacob L. Devers. El 6.º Grupo de Ejércitos también incluía al Primer Ejército francés. En el plazo de un mes, el Séptimo Ejército, que para entonces contaba con tres divisiones estadounidenses, cinco divisiones francesas y la 1.ª Fuerza Operativa Aerotransportada, había avanzado 400 millas hacia el norte y se había unido a las fuerzas aliadas que venían hacia el sur desde Normandía. En el proceso, el Séptimo Ejército había liberado Marsella, Lyon, Toulon y todo el sur de Francia.
A continuación, el Séptimo Ejército atacó a las fuerzas alemanas en los Montes de los Vosgos y se adentró en la Llanura de Alsacia. Durante la Batalla de las Ardenas, a finales de diciembre, extendió sus flancos para hacerse con gran parte del territorio que había estado bajo la responsabilidad del Tercer Ejército de los EE. UU., entonces bajo el mando de Patton, lo que permitió al Tercer Ejército socorrer a las fuerzas estadounidenses asediadas en Bastogne. A mediados de enero de 1945, el Séptimo Ejército se enzarzó en una batalla campal con el objetivo de recuperar el terreno perdido durante la ofensiva de Año Nuevo de la Operación Nordwind alemana. Junto con el Primer Ejército francés, el Séptimo pasó a la ofensiva en febrero de 1945 y eliminó el bolsa de Colmar. Tras capturar la ciudad de Estrasburgo, el Séptimo se adentró en el Saar, asaltó la Línea Sigfrido y llegó al río Rin durante la primera semana de marzo de 1945. En un papel protagonista en la Operación Undertone, el Séptimo Ejército se abrió paso a través del Rin hacia Alemania, tomó Núremberg y, posteriormente, Múnich. Finalmente, cruzó el Paso del Brennero y estableció contacto con la Quinta Armada estadounidense del teniente general Lucian Truscott en Vipiteno, de nuevo en territorio italiano.
En menos de nueve meses de combates continuos, el Séptimo Ejército había avanzado más de 1000 millas y, en distintos momentos, había estado al mando de 24 divisiones estadounidenses y aliadas, entre ellas la 3.ª, 36.ª, 42.ª, 44.ª, 45.ª, 63.ª, 70.ª, 100.ª, y 103.ª. Referencias
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