Harry Wakefield Bramma (11 de noviembre de 1936 - 23 de agosto de 2026) fue un organista y compositor británico, y una autoridad en música eclesiástica anglicana. Tras estudiar teología y música en la Universidad de Oxford, se dedicó a la enseñanza, pero después fue organista asistente en la catedral de Worcester en 1963 y formó a estudiantes notables en la King's School, Worcester. Ejerció en Londres como organista de la catedral de Southwark desde 1978 y desde 1989 como director de la Royal School of Church Music (RSCM) y como director musical en All Saints, Margaret Street. Continuó creando composiciones corales para la Iglesia tras retirarse de la RSCM en 1998. Sus composiciones fueron grabadas y recibieron críticas favorables.
Biografía y carrera Bramma nació en Shipley el 11 de noviembre de 1936 y se educó en la Bradford Grammar School. Su formación musical inicial incluyó clases de órgano con Melville Cook, organista de la Iglesia parroquial de Leeds. A partir de 1955 asistió a la Universidad de Oxford, donde cursó teología y música, y estudió como becario de órgano del Pembroke College con Bernard Rose. Se graduó como Bachiller en Artes en 1958 y como Maestro en Artes en 1960.
Bramma inició su carrera docente como director musical en la King Edward VI School, Retford de 1961 a 1963. En 1963 asumió el cargo de organista asistente en la catedral de Worcester, bajo la dirección de Christopher Robinson, y en 1965 se convirtió en director musical en The King's School, Worcester. Entre los alumnos de Bramma en la King's School figuraron varios músicos destacados, como Nicholas Cleobury, Stephen Cleobury, Jonathan Darlington, Stephen Darlington, Andrew Millington, Jonathan Nott, Adrian Partington y Geoffrey Webber. Realizó grabaciones con el Coro de la catedral de Worcester, tanto en calidad de director como de organista, incluyendo música de Edward Elgar.
En 1976, Bramma se trasladó a la catedral de Southwark, donde, como organista y director musical, tuvo que reconstruir el coro. En un plazo de dos años, elevó su nivel hasta el punto de realizar actuaciones en la radio. Era un buen intérprete de recitales de órgano y llegó a ser presidente del Royal College of Organists. En 1989, Bramma fue nombrado director de la Royal School of Church Music, sucediendo a Lionel Dakers, cargo que ocupó hasta 1998. Simultáneamente fue director musical en All Saints, Margaret Street, desde 1989 hasta 2004, ya que consideraba que un responsable de la enseñanza debía participar activamente en la creación de música eclesiástica. Continuó ofreciendo conciertos de órgano en Londres y componiendo tras su jubilación de la RSCM.
Sus composiciones corales de música sacra abarcan arreglos de los antiguos himnos cristianos latinos "O salutaris hostia" y "Tantum ergo", "I Will Receive the Cup of Salvation", una adaptación de un texto poético de Santa Teresa de Ávila, "Alleluya, This Is the Day", un arreglo del himno funerario ortodoxo oriental "Kontakion of the Departed", un conjunto de preces y respuestas y música para Adviento y Navidad.
El coro de All Saints, junto con el organista Henry Parkes, publicó un CD con sus composiciones en 2011. Un crítico de la revista Gramophone señaló que sus armonías evidenciaban la influencia de Elgar, Howells y Vaughan Williams; y resumió:
Toda la música de este disco está compuesta en un estilo conservador y posee una cualidad contenida y de oración; los florilegios potentes y extrovertidos de Leighton, Mathias o Rutter no se encuentran aquí. No obstante, las versiones en miniatura contemplativas de Bramma son igualmente agradables y su profundo conocimiento de la liturgia y los textos sagrados da como resultado un expresivo pintado de palabras.
Bramma publicó sus memorias en 2025, bajo el título Not Half Bad: A Lifetime of Musical Development and Other Stories. Un crítico lo describió como una "figura entrañable, paternal" que "podría incluso representar el último bastión del romanticismo eduardiano".
Bramma falleció en Chislehurst el 23 de agosto de 2026, a la edad de 89 años.
Composiciones La música coral sacra de Bramma incluye:
"Alleluya. This is the day." (2009) "Be filled with the spirit" (1989) "Benedicite, omnia opera" (2010) "God is light. A sequence for Candlemas" (1982) "It is high time to awake out of sleep" (para Adviento, a capela) "I will go unto the altar of God" "I will receive the cup of salvation" "Late have I loved thee" "The Kontakion of the Departed" (arreglo coral, a capela) "O salutaris hostia" (1999) "People, look East", villancico "Preces and Responses" "The souls of the righteous" (1987, rev. 2005) "Tantum ergo Sacramentum" (1999) "Tantum ergo Sacramentum" (2005)
Obras
Referencias
Bibliografía Bramma, Harry Wakefield, Who's Who, A & C Black, 2011; ed. en línea, Oxford University Press, dic. 2010; ed. en línea, oct. 2010, consultado el 30 de julio de 2011.
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