La coloración disruptiva coincidente o los patrones disruptivos coincidentes son patrones de coloración disruptiva en animales que van más allá de la función habitual de camuflaje de romper la continuidad de la forma del animal, para unir partes del cuerpo que están separadas. Esto se observa de forma extrema en ranas como Afrixalus fornasini, donde el patrón de camuflaje se extiende por el cuerpo, la cabeza y las cuatro extremidades, haciendo que el animal no se parezca en absoluto a una rana cuando está en reposo con las patas recogidas.
Un caso especial es la máscara ocular disruptiva que disimula la característica más llamativa de muchos animales: el ojo.
Mecanismo de camuflaje
Descripción histórica
El zoólogo inglés y experto en camuflaje Hugh B. Cott explicó, al comentar «una pequeña rana conocida como Megalixalus fornasinii» en el capítulo sobre coloración disruptiva coincidente de su libro de 1940 Adaptive Coloration in Animals, que
Cott llegó a la conclusión de que el efecto consistía en el ocultamiento «siempre y cuando se reconociera la configuración falsa en lugar de la real».
Rango taxonómico
La coloración disruptiva coincidente se observa en otros anfibios, incluida la rana común, Rana temporaria, en la que las bandas oscuras y claras que cruzan el cuerpo y las patas traseras coinciden en la posición de reposo, uniendo visualmente estructuras anatómicas separadas y fragmentando los contornos reales del cuerpo, lo que desvía la atención de estos.
Varias polillas y mariposas utilizan este mecanismo; entre ellas se incluyen la polilla del roble Biston strataria y la polilla Crocallis elinguaria, en las que el patrón del ala anterior coincide con el patrón de la estrecha franja del ala posterior que es visible en la posición de reposo habitual de la polilla. Muchas polillas y mariposas que a menudo reposan con las alas cerradas, como la Anthocharis cardamines, pero en el envés de las alas, que presenta una coloración críptica.
Máscara ocular disruptiva Una forma de coloración disruptiva coincidente tiene especial importancia. Las máscaras oculares disruptivas camuflan los ojos de una variedad de animales, tanto invertebrados como saltamontes como vertebrados como peces, ranas, aves y serpientes; algunos mamíferos tienen patrones similares. El ojo tiene una forma distintiva y una coloración oscura dictadas por su función, y está alojado en la vulnerable cabeza, lo que lo convierte en un objetivo natural para los depredadores. Puede camuflarse mediante un patrón disruptivo adecuado dispuesto para llegar hasta el ojo o atravesarlo, es decir, para coincidir con él, como la franja ocular de camuflaje de la serpiente bejuquilla mexicana y ciertos peces.
Prueba experimental
El efecto se probó en dos experimentos en 2009 por Innes Cuthill y Aron Székely. El primer experimento presentó a aves insectívoras silvestres objetivos comestibles de masa que imitaban polillas, con o sin patrones disruptivos coincidentes. El segundo experimento mostró objetivos similares a humanos en pantallas de ordenador. En ambos experimentos encontraron que la disrupción coincidente era «un mecanismo eficaz para ocultar una forma corporal que de otro modo sería reveladora».
Evidencia de selección natural
En palabras de los investigadores de camuflaje Innes Cuthill y A. Székely, el libro de Cott proporcionaba «argumentos persuasivos para el valor de supervivencia de la coloración, y para la adaptación en general, en una época en que la selección natural estaba lejos de ser universalmente aceptada dentro de la biología evolutiva». En particular, argumentaron, la categoría de Cott de «coloración disruptiva coincidente» «hizo de los dibujos de Cott la evidencia más convincente de que la selección natural mejora la supervivencia a través del camuflaje disruptivo».
Tales patrones, subrayó Cott, incorporan una precisión considerable. Las marcas deben alinearse con precisión entre las extremidades plegadas y el cuerpo para que el disfraz funcione. La descripción de Cott y, en particular, sus dibujos convencieron a los biólogos de que las marcas debían tener valor de supervivencia, en lugar de aparecer por casualidad. Además, como indican Cuthill y Székely, los cuerpos de los animales que poseen tales patrones deben, por tanto, haber sido moldeados por la selección natural.
Referencias
Categoría:Fenómenos biológicos evolutivamente significativos Categoría:Evolución biológica Categoría:Adaptaciones antidepredatorias Categoría:Camuflaje