Las Crush Gals fue un tag team (equipo) de lucha libre profesional conformado por las luchadoras japonesas Lioness Asuka y Chigusa Nagayo. Tras haber unido fuerzas en 1983 dentro de la promotora All Japan Women's Pro-Wrestling (AJW), las Crush Gals se convertirían en uno de los equipos de lucha libre (puroresu) femeninos más populares e influyentes de los años 80, lo cual permitió no solamente impulsar sus carreras individuales si no también catapultar la popularidad de AJW en todo Japón. Al combinar un estilo de lucha emocionante, una apariencia juvenil y música pop, las Crush Gals lograron convertirse en uno de los grupos idol de lucha libre más exitosos en la historia del entrenamiento, acumulando popularidad especialmente entre chicas adolescentes en Japón. Uno de los elementos que ayudó a las Crush Gals a tener gran éxito fue la decisión de AJW de enfrentarlas con oponentes completamente antagónicos, en particular contra Dump Matsumoto y su facción de villanas (heel), el Atrocious Alliance, cuya palestra estaba compuesta por luchadoras mayores que imitaban la subcultura sukeban.
Las Crush Gals fueron una de las duplas más icónicas en AJW hasta su primera disolución en mayo 1989; la política interna de AJW establecía que sus luchadoras debían retirarse al cumplir los 26 años de edad, lo cual provocó que tanto Asuka como Nagayo dejarán la lucha libre profesional prematuramente. Sin embargo, ambas regresarían al ring tres años después (fuera de AJW), y en el año 2000, la pareja se reuniría nuevamente en la promotora GAEA Japan, fundada por Nagayo. Este último período de actividad duraría hasta el 2005.
Individualmente, tanto Asuka como Nagayo lograron forjar carreras exitosas en la lucha libre profesional, sin embargo, su tiempo como las Crush Gals sigue representando su etapa más popular como luchadoras. Los historiadores de lucha libre han equiparado su popularidad en Japón durante los años 80 con la de Hulk Hogan en los Estados Unidos en esa misma época.
Formación Como equipo, las Crush Gals fueron creadas en enero de 1983. Previo a esto, Lioness Asuka había debutado profesionalmente en AJW en mayo de 1980 e inmediatamente fue considerada como una estrella en ascenso, mientras que Chigusa Nagayo, la cual también debutó en 1980, tuvo un progreso más gradual dentro de la promotora. El 4 de enero de 1983, ambas novatas se enfrentaron en un espectacular combate que generó buenas reacciones de parte del público, tras lo cual AJW decidió presentarlas como un tag team. El nombre "Crush Gals" estuvo inspirado en el apodo del luchador Akira Maeda, "Crush", y el nombre de la revista japonesa femenina Gals. En junio de 1983, las Crush Gals se enfrentaron a Jaguar Yokota y a Devil Masami en un combate de 60 minutos que acumuló un aforo de 5.000 espectadores.
El 21 de agosto de 1984, las Crush Gals lanzaron su primer sencillo musical, "Bible of Fire", el cual eventualmente vendió más de 100.000 copias y sirvió de introducción para su próximo álbum, Square Jungle, lanzado en 1984. Nagayo expresaría luego que antes de la creación de "Bible of Fire", nunca tuvo experiencia cantando en público. En la misma semana que se lanzó el sencillo, el 25 de agosto de 1984 en el Korakuen Hall de Tokio, las Crush Gals lograron derrotar a sus primeras rivales, las Dynamite Girls (Jumbo Hori y Yukari Omori), para así asegurar el WWWA World Tag Team Championship.
Rivalidad con el Atrocious Alliance miniaturadeimagen|Dump Matsumoto (vista aquí en 2019), fue la rival más importante para las Crush Gals en los años 80 Para finales de 1984, las Crush Gals ya habían acumulado un alto nivel de popularidad y éxito al combinar lucha libre con presentaciones musicales. Sin embargo, el punto álgido de su carrera llegaría en 1985 cuando empezaron una nueva rivalidad con Dump Matsumoto y su facción de villanas (heel), el Atrocious Alliance. Los combates entre las Crush Gals y el Atrocious Alliance lograrían amasar buenos porcentajes de audiencia, superando regularmente los 12.0 puntos dentro de la programación televisiva semanal de Fuji TV, siendo esta la estación principal de transmisión de AJW. Esto significaba que el 12% de todos los televidentes en Japón estuvieron viendo el combate esa noche. Los historiadores de lucha libre han equiparado la popularidad de las Crush Gals a la par con la de Hulk Hogan en los Estados Unidos.
El 25 de febrero de 1985, las Crush Gals perderían el WWWA World Tag Team Championship frente a Matsumoto y Crane Yu del Atrocious Alliance. Matsumoto y Yu ostentarían sus títulos hasta que fueron obligadas a entregarlo dos meses después, justo en el retiro de Yu. Las Crush Gals recuperarían los títulos en mayo, pero su reinado solo duró 21 días debido a una lesión. En agosto de 1985, la rivalidad entre las Gals y el Atrocious Alliance escaló cuando Nagayo perdió una lucha de apuestas de cabelleras (Hair vs. Hair) frente a Matsumoto, la cual luego le afeitaría toda la cabeza.
La rivalidad con el Atrocious Alliance continuaría en 1986, con las Crush Gals logrando ganar el WWWA World Tag Team Championship por tercera ocasión en marzo de 1986, aunque luego perderían sus títulos frente a Matsumoto y su nueva compañera, Bull Nakano. Sin embargo, Nagayo obtendría su venganza tras derrotar a Dump Matsumoto en una segunda lucha de cabelleras en octubre de 1986.
Estrellas individuales La rivalidad entre las Crush Gals y Atrocious Alliance, logró catapultar las carreras de Asuka y Nagayo hasta los más altos niveles de AJW, especialmente tras obtener varias victorias individuales frente a Dump Matsumoto y Bull Nakano. Esto colocó a Asuka y Nagayo como las principales contendientes por el título de campeonato más importante de AJW, el WWWA World Single Championship. En febrero de 1987, Asuka y Nagayo se enfrentaron cara a cara en un combate individual en donde la ganadora tendría la oportunidad de enfrentarse a la campeona reinante de ese entonces, Yukari Omori (su antigua rival de las Dynamite Girls). Tras luchar durante 35 minutos en lo que se consideró como uno de los mejores combates de AJW de todos los tiempos, Asuka se erigiría como la ganadora. Así pues, Asuka se enfrentó a Omori, aunque no pudo derrotarla. No obstante, Nagayo recibiría luego la oportunidad de enfrentarse a Omori también, y esta, a diferencia de Asuka, si pudo arrebatarle el trono en octubre de 1987, coronándose como la nueva campeona.
Posteriormente, las Crush Gals se reunirían en algunas ocasiones más para enfrentarse nuevamente a Matsumoto y a Omori, sin embargo, ya en este punto era inevitable que se realizase un combate entre Nagayo y Asuka. En 1988, Asuka y Nagayo se disputaron varias veces el título ostentado por Nagayo. Durante un encuentro realizado en julio de 1988, Asuka finalmente logró ganar el título después de que Nagayo se lesionara a mitad del combate. Sin embargo, inmediatamente después, Asuka entregó el título por respeto a Nagayo, expresando que no deseaba ganar de ese modo. Asuka luego ganaría el campeonato "correctamente" en enero de 1989 durante una revancha entre ambas.
Fin del período AJW Tanto Asuka como Nagayo habían logrado alcanzar el pináculo de AJW. En febrero de 1989, la pareja ganaría el WWWA World Tag Team Championship por cuarta y última ocasión, derrotando a las Calgary Typhoons (Mika Komatsu y Yumi Ogura). Ambas ostentarían el título hasta el retiro de Nagayo en mayo de 1989. Asuka, aún siendo la portadora del WWWA World Champion, seguiría los pasos de Nagayo y se retiraría en julio de ese mismo año.
El retiro de las estrellas más importante de AJW hasta entonces provocó que la promotora entrara en declive poco tiempo después.
Reunión A principios de los años 90, tanto Asuka como Nagayo salieron de sus retiros para regresar a la lucha libre profesional. Nagayo regresó a AJW en 1993 en donde participó en dos combates, luego trabajó para la promotora JWP Joshi Puroresu, y posteriormente fundó su propia promotora de lucha libre, GAEA Japan, en 1995. A Asuka se le permitió regresar a AJW en 1994, aunque no fue publicitada con la misma popularidad que había poseído años atrás.
Asuka se incorporaría a GAEA Japan en 1999 como villana (heel), y se enfrentaría a Nagayo en varios combates. En el año 2000, cambió su personaje de villana al de una heroica (babyface) y revivió a las Crush Gals junto a Nagayo bajo el nombre "Crush 2000". La pareja se mantendría como un equipo semirregular hasta 2005, momento en el que Asuka y Nagayo se retiraron definitivamente de la lucha libre y en el GAEA Japan se disolvió.
Campeonatos y logros
All Japan Women's Pro-Wrestling WWWA World Tag Team Championship (4 veces) Tag League the Best (1987) GAEA Japan AAAW Tag Team Championship (1 vez)
Referencias
Enlaces externos
Perfil de las Crush Gals en Cagematch (en inglés)
Categoría:Equipos de lucha libre profesional Categoría:Luchadoras profesionales de Japón