Maihueniopsis glochidiata es una especie de planta suculenta perteneciente al género Maihueniopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de Argentina, concretamente de las provincias de La Rioja y Salta.
Descripción Maihueniopsis glochidiata es una especie de cactus que forma cojines pequeños, bajos y planos, con un crecimiento muy próximo al suelo. Durante los períodos secos, la planta se retrae bajo tierra como estrategia para soportar las condiciones de aridez. Los tallos se dividen en segmentos ovoideos, de entre 2 y 2,5 cm de longitud, muy ligeramente tuberculados y con la epidermis de color verde. Las hojas aparecen en los segmentos nuevos, son diminutas y rudimentarias, y caducan rápidamente.
Sobre cada segmento se disponen alrededor de 16 areolas provistas de espinas y gloquidios. Las espinas pueden estar ausentes o presentarse en número de 1 a 2 por areola; generalmente son reflejas y de color crema. Una de las características más destacadas de la especie es la abundancia y el notable desarrollo de los gloquidios en los segmentos más viejos. Estos forman densos mechones muy prominentes y llamativos, que permiten distinguir con facilidad las partes maduras de la planta.
Las flores surgen de forma solitaria a partir de las areolas. Miden aproximadamente 5 cm de diámetro y presentan una coloración que varía del amarillo pálido al amarillo cobrizo. El pericarpelo presenta espinas amarillas de menos de 1 cm de longitud y gloquidios densamente agrupados alrededor del borde.
Los frutos son globosos, carnosos e indehiscentes, por lo que permanecen cerrados al madurar. Miden aproximadamente 1 cm de longitud y presentan una coloración verdosa o amarillenta.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en el noroeste de Argentina, concretamente en las provincias de La Rioja y Salta.
Habita principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, a altitudes que oscilan entre los 2425 y 3120 m s. n. m. Crece tanto en alta montaña como en tierras con una pendiente suave.
Taxonomía Maihueniopsis glochidiata fue descrita por el botánico Graham J. Charles y publicada por primera vez en la revista científica Cactaceae Systematics Initiatives 25: 20 en 2011. Etimología
Maihueniopsis: nombre genérico formado a partir del nombre Maihuenia y del término griego opsis, que significa 'parecido a', en alusión a su semejanza con las especies del género Maihuenia. glochidiata: epíteto específico derivado del término latino glōchĭdĭātus, que significa ‘que tiene gloquidios’. El nombre hace referencia a los mechones de gloquidios muy prominentes que presentan los segmentos más viejos de los tallos.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y la propagación se realiza mediante esquejes o semillas.
Referencias
glochidiata Categoría:Flora endémica de Argentina Categoría:Plantas descritas en 2011 Categoría:Cactus y suculentas