El vuelo 843 de Pan Am fue un vuelo comercial doméstico programado desde San Francisco, California, hasta Honolulu, Hawái. El lunes 28 de junio de 1965, Clipper Friendship, el Boeing 707 que operaba esta ruta, sufrió una falla no contenida del motor poco después del despegue, pero logró realizar con éxito un aterrizaje de emergencia en la cercana Base de la Fuerza Aérea Travis. La falla del motor fue causada por errores de instalación y por procedimientos de mantenimiento defectuosos. El accidente fue filmado por un pasajero.
Accidente El vuelo 843, con 143 pasajeros y 10 tripulantes, partió del Aeropuerto Internacional de San Francisco alrededor de las 2:00 p. m. PST (18:00 UTC). Después de completar la lista de verificación previa al vuelo, el capitán Charles Kimes, de 44 años, dejó que su copiloto, Fred Miller, de 48, se encargara del despegue. Cuando la aeronave ascendía a una altitud de aproximadamente , el motor número 4 (externo derecho) explotó, rompiendo el tanque de combustible externo derecho e incendiando el combustible en su interior. La explosión y el incendio resultante hicieron que los últimos del ala derecha, junto con el motor dañado, se desprendieran del resto de la aeronave. El capitán Kimes radiofonó a la torre: “No sé si voy a poder mantenerlo en el aire”.Miracle flight burned in Penn Township woman's memory. Reading Eagle. Publicado el 4 de mayo de 2012.
Los pilotos lograron extinguir el fuego, tras lo cual se dirigieron a la Base de la Fuerza Aérea Travis para realizar un aterrizaje de emergencia. Durante ese tiempo, el pasajero William Richmond y su esposa grabaron con su cámara las imágenes del ala en llamas. Finalmente, unos 34 minutos después del despegue, y con el tren de aterrizaje bajado por medios de emergencia,Safety Last, página 42. el vuelo 843 aterrizó con seguridad en Travis, con las 153 personas a bordo ilesas. El éxito del aterrizaje en esas circunstancias fue descrito como un “milagro” por la prensa.
Investigación Tres días antes del accidente, el 25 de junio, el motor número 4 había sido reacondicionado y parecía funcionar perfectamente durante 39 horas de vuelo. La causa de la explosión se reveló como una falla catastrófica del disco de la turbina de tercera etapa del motor, resultado de una pérdida de holgura operativa entre el disco y el anillo de sellado interno de tercera etapa. Se culpó de esa pérdida de holgura al posicionamiento incorrecto del rotor de la turbina, al uso de la herramienta equivocada y a la inclusión de piezas desgastadas en el proceso de ensamblaje del motor. El informe de accidente de la Civil Aeronautics Board (CAB) señala que el inspector de turno durante la reinstalación del rotor de la turbina “aprobó un trabajo que no había inspeccionado”.Safety Last, página 43.
Consecuencias El motor número 4 atravesó el techo de una tienda de gabinetes en San Bruno. Tras cortar una viga de madera, el motor a reacción penetró una pared de concreto de de espesor, dañó equipo en el exterior y terminó sobre un montículo de tierra. Una gran sección del ala cayó en Grand Avenue, en South San Francisco, provocando un incendio en el pasto. Una sección de del ala impactó el suelo en Holy Cross Cemetery y un trozo carbonizado del escape del motor golpeó la parte trasera de una zona residencial, también en South San Francisco. No se reportaron heridos.
Mientras los pasajeros esperaban, Pan Am envió otro 707 a Travis AFB para recogerlos y continuar el viaje a través del Pacífico. El tren de aterrizaje de morro de ese avión colapsó en la pista, dejando atónitos a los pasajeros. Se envió una tercera aeronave, que aterrizó sin problemas. De los 143 pasajeros originales, todos menos ocho abordaron el vuelo a Hawái.
Historia de la aeronave N761PA, Boeing 707-321B, Clipper Friendship, C/N 18336, fue entregado a Pan Am el 13 de junio de 1962. La aeronave fue reconstruida y devuelta al servicio después de este accidente. Apareció en la película de 1966 Dimension 5. En diciembre de 1976, la aeronave fue retirada del servicio y almacenada en Miami, Florida. Pan Am vendió este Boeing 707 el 10 de marzo de 1977 a Dolphin Aviation, Inc., que a su vez lo vendió a Air Manila, registrada como RP-C7075, el 1 de mayo de 1977. Tras varios operadores más, este Boeing 707 fue comprado el 7 de mayo de 1986 por Boeing Military Airplane Company y utilizado como fuente de repuestos para el programa Boeing KC-135E. Según informes, partes del fuselaje aún existen en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona.
Galería
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Informe del accidente — Civil Aeronautics Board Boeing 707-32B de Pan American YouTube. Una escena poco vista que pocos vivieron para contar Life magazine. 9 de julio de 1965. Vol. 59, N.º 2
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