La playa de surf de Torquay (Torquay Surf Beach), commúnmente conocida como playa trasera de Torquay para distinguirla de la más protegida playa de Torquay, es una conocida playa oceánica vigilada situada en el estrecho de Bass, en Torquay, Victoria, Australia. Ubicada al suroeste del centro urbano y junto al inicio oriental de la Gran Carretera del Océano (Great Ocean Road), es un destino popular para surfistas, nadadores, y turistas. La gestión de la reserva de la playa es compartida entre la comarca de Surf Coast y la Autoridad de la Costa y Parques de la Gran Carretera del Océano (Great Ocean Road Coast and Parks Authority), mientras que las patrullas estacionales de salvamento en surf son realizadas por el Club de Salvamento en Surf de Torquay (Torquay Surf Life Saving Club), un club miembro de Salvamento Victoria (Life Saving Victoria).
Geografía y características
La playa trasera de Torquay se abre a las aguas del océano del estrecho de Bass y se extiende hacia el noreste hasta Punta Danger (Point Danger), un promontorio de piedra caliza que la separa de la playa de Torquay. A diferencia de la más expuesta playa tesera, la playa de Torquay está protegida por el promontorio, lo que genera olas más pequeñas generalmente más adecuadas para nadar. Aunque la playa se considera relativamente segura dentro de las zonas designadas bajo vigilancia, los sectores rocosos situados en ambos extremos pueden presentar peligros importantes, con aproximadamente 27 rescates realizados cada año.
La costa está orientad hacia el sureste, con condiciones ligeramente más tranquilas cerca de Punta Rocosa (Rocky Point), en el extremo sur, debido a la limitada protección natural. La altura media de las olas es de aproximadamente 1,2 metros (unos 3 pies), y la playa suele contener tres corrientes de resaca. Una corriente permanente, conocida como “la escalera mecánica” (“The Escalator”), transporta a los surfistas hacia las rompientes conocidas como Punta Torquay (Torquay Point) y Los Pajares (Haystacks), cerca de Punta Rocosa. Esta última recibe su nombre de los pajares, dos pequeños afloramientos de piedra caliza que sobresalen de la punta. Más cerca de Punta Danger, otra corriente de resaca proporciona acceso a la rompiente conocida como Draino (“Draino’s”) antes de continuar hacia Supertubers, situada más allá del arrecife intermareal que rodea Punta Danger.
El Arroyo del Manantial (Spring Creek) llega al océano inmediatamente al oeste del club de salvamento en surf, aunque su desembocadura suele quedar bloqueada por la acumulación de arena. La pesca recreativa es popular tanto alrededor de la desembocadura del arroyo como en las plataformas rocosas que se extienden hacie Punta Danger.
Historia
Los visitantes han pasado sus vacaciones a lo largo de la costa Torquay desde la década de 1860, y el turismo de playa continuó expandiéndose a medida que se desarrollaba la localidad. Durante los primeros años del municipio, la playa de Toruqay era el lugar preferido para nadar, y el primer equipamiento de salvamento fue instalado allí en 1899.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se introdujeron medidas de defensa costera ante la preocupación por una posible invasión japonesa. Grandes sectores de la franja litoral fueron cerrados al público, se instaló alambre de púas en las dunas circundantes y se colocaron obstáculos antitanque en la playa. En 1943, prisioneros de guerra italianos participaron en el desmontaje de estas estructuras defensivas.
Las conversaciones sobre la creación del club de salvamento en surf de Torquay comenzaron en diciembre de 1945, y la organización celebró formalmente su reunión inaugural en el Hotel Palacio (Palace Hotel) el 4 de enero de 1946.
Una de las figuras pioneras de la historia del surf en Torquay fue Rex Albert “China” Gilbert, nacido el 23 de abril de 1924. Durante la década de 1940, Gilbert y un grupo de amigos viajaban regularmente desde Melbourne hasta Torquay en busca de olas, convirtiéndose en algunos de los primeros surfistas de tabla de la zona mientras practicaban surf con tablas de madera y ayudaban a establecer la creciente cultura del surf en la región.
En noviembre de 1956, la playa acogió el Carnaval de Surf Australiano e Internacional como parte de las celebraciones de los Juegos Olímpicos de Melbourne. Competidores procedentes de California, Hawái, Ceilán, Sudáfrica y Nueva Zelanda se unieron a participantes australianos para el evento.
La playa de surf de Torquay y la localidad circundante sirvieron como lugar de rodaje del asentamiento ficticio de “Narmucca Bay” en la comedia australiana en formato de falso documental (mockumentary) Angry Boys.
Véase también Bondi Beach
Referencias
Categoría:Playas de Australia Categoría:Victoria (Australia)