Pitfall II: Lost Caverns es un videojuego de plataformas de 1984 desarrollado por David Crane y publicado por Activision para Atari 2600. El jugador controla a Pitfall Harry, quien debe explorar las tierras salvajes de Perú para encontrar el diamante Raj y rescatar a su sobrina Rhonda y a su amigo animal Quickclaw. El mundo del juego está poblado por diversos enemigos y peligros que provocan que el jugador pierda puntos y regrese a un punto de control.
El juego es la secuela de Pitfall! (1982), uno de los videojuegos más vendidos de Atari 2600. Crane descubrió que el hardware de Atari 2600 estaba obsoleto al desarrollar la secuela, lo que lo llevó a crear un chip personalizado llamado Chip Procesador de Pantalla para Pitfall II: Lost Caverns. Esto permitió gráficos y música de fondo más complejos que su predecesor.
Pitfall II recibió críticas positivas por su jugabilidad ampliada, y los críticos lo consideraron superior a Pitfall!. Se convirtió en el juego de consola más vendido del año y se adaptó a otras consolas y ordenadores domésticos. Las reseñas retrospectivas han seguido siendo positivas; Retro Gamer lo catalogó como el mejor juego de Atari 2600 y otros críticos destacaron sus innovaciones en la jugabilidad, como ser uno de los primeros juegos en incluir un sistema de puntos de control.
Jugabilidad Pitfall II: Lost Caverns es un videojuego de plataformas ambientado en Machu Picchu, Perú. El jugador controla a Pitfall Harry, cuyo objetivo es encontrar y rescatar al gato Quickclaw, así como a su sobrina Rhonda, y recuperar el diamante Raj.
Pitfall Harry se mueve de izquierda a derecha y puede saltar sobre objetos, subir y bajar escaleras, ascender mediante globos y nadar para buscar tesoros y lograr los objetivos del juego. El jugador también puede recolectar lingotes de oro dispersos por el tablero para obtener más puntos.
A diferencia del videojuego original Pitfall!, no hay balanceo en lianas ni niveles cronometrados. Tampoco existe un sistema "clásico" para el número de vidas de Pitfall Harry; caer accidentalmente o interactuar con trampas y enemigos simplemente reduce la puntuación del jugador. El jugador puede encontrar cruces rojas en el suelo que funcionan como puntos de control; cuando un enemigo golpea al jugador, Pitfall Harry regresa al último punto de control que encontró.
Desarrollo miniaturadeimagen|Pitfall II: Lost Caverns. Placa de circuito impreso con el chip procesador de pantalla personalizado de Crane en la parte inferior. El juego anterior de David Crane, Pitfall! (1982), fue un gran éxito para Activision y se convirtió en el lanzamiento más vendido de la compañía en ese momento. Generó una gran cantidad de productos derivados, incluyendo juegos de mesa, rompecabezas y la serie animada Saturday Supercade, cuyos episodios presentaban a Pitfall Harry y nuevos personajes como la sobrina de Harry, Rhonda, y el cobarde puma Quickclaw. Estos personajes presentados en la serie de televisión aparecerían más tarde en la secuela Pitfall II: Lost Caverns.
Crane afirmó haber creado la secuela de Pitfall! «en un momento en que la Atari 2600 debería haber sido reemplazada por un nuevo sistema de juegos». Tenía formación como ingeniero electrónico y sentía que la Atari 2600 «necesitaba un impulso», por lo que diseñó un chip de computadora personalizado llamado Chip Procesador de Pantalla, exclusivo de Pitfall II: Lost Caverns. El chip permitía capacidades gráficas adicionales para la Atari 2600 y un circuito musical. El chip contenía registros de indexación especiales que reducían el tiempo de procesamiento para la operación gráfica en más del 40 %. Crane habló sobre el desarrollo del juego y sus gráficos para la Atari 2600 en la Feria de Electrónica de Consumo de Invierno de 1984, afirmando que «compararía Pitfall II con el software de cualquier otra computadora de menos de 10 000 dólares. Quizás podría hacer que las rocas parecieran más rocas [en cualquier otra máquina], pero no podría mejorar el juego».
El chip permitía la reproducción de música que incluía una pista de melodía, una pista de armonía, una pista de bajo y percusión. Esto convirtió a Pitfall II en el primer juego de Atari 2600 con una pista musical polifónica completa. La partitura consta de una partitura musical de cuatro partes compuesta por Crane, que presenta un tema central "heroico" que suena antes de convertirse en un bucle de música más atmosférica. El tema principal del juego reproduce el bajo a través de un canal, dos canales reproducen la melodía y la armonía, mientras que el último canal reproduce sonidos de percusión. La canción "Sobre las olas" suena cuando Harry asciende usando un globo.
Crane explicó que cuando Activision adaptó el juego a otros sistemas, se asignó a otro programador para convertir los recursos y reescribir el código, ya que no era un buen uso de su tiempo rehacer un juego que ya había diseñado. Las adaptaciones del juego para Atari 800 y Atari 5200 fueron escritas por Mike Lorenzen, utilizando el código original de Crane con nuevas rutinas gráficas para el hardware de Atari. La adaptación para ColecoVision fue escrita desde cero por Robert Rutowski, y la versión para Commodore 64 fue escrita desde cero por Tim Shotter.
Tanto la versión para Atari 800 como la versión para Atari 5200 del juego incluían más áreas para explorar que la versión original para Atari 2600. Lorenzen encontró tiempo durante la producción para crear nuevos niveles que aparecen después de que se completó el primer juego. Explicó que hizo los niveles adicionales porque no solo quería recrear el trabajo de Crane, sino que quería "hacer algo y mejorarlo". Esta versión está subtitulada "The Adventurer's Edition" en la pantalla de título.
Lanzamiento Pitfall II: Lost Caverns se lanzó en febrero de 1984. El juego debutó en el noveno lugar de la lista de Billboard de los 20 videojuegos más vendidos. El gerente nacional de ventas de Activision declaró que las ventas del juego superaron las expectativas de la compañía entre un 25 % y un 30 %. El juego tenía un precio de venta al público más alto (34,95 dólares) que el juego habitual para el sistema debido al chip del procesador de pantalla.
Activision había reportado una caída en las ventas con una pérdida operativa de $4.1 millones sobre $13.2 millones en ventas en el segundo trimestre de 1984 y buscó remediar esto con el lanzamiento de Pitfall II: Lost Caverns. A finales de 1984, el juego se convirtió en el juego de consola más vendido del año.
En el Consumer Electronics Show de junio de 1984, Activision mostró versiones de Pitfall II: Lost Caverns para Commodore 64, ordenadores Atari de 8 bits, ColecoVision, IBM PCjr y Coleco Adam. El juego se lanzó para Atari 5200 en noviembre de 1984. La versión para IBM PCjr se lanzó en el cuarto trimestre de 1984.
Pitfall II: Lost Caverns se ha incluido en varias colecciones de videojuegos, incluyendo Activision Anthology (2002) para PlayStation 2 y Activision Hits Remixed (2006) para PlayStation Portable. El juego está disponible como una característica oculta tanto en Pitfall: The Lost Expedition (2004) como en Call of Duty: WWII (2017). Fue lanzado digitalmente como un título descargable en Xbox Game Room en 2010.
Recepción
Contemporáneo Pitfall II: Lost Caverns recibió críticas positivas en su lanzamiento original. Lou Hudson del Fort Worth Star-Telegram, Bill Kunkel de Electronic Games y la publicación <i id="mwASs">The Video Game Update</i> coincidieron en que era superior a Pitfall!, que Hudson y Kunkel consideraron repetitivo con las sucesivas sesiones de juego. Los gráficos recibieron elogios, y Kunkel afirmó que era "el tipo de videojuego que sería impresionante si se presentara en un ordenador de 48K. En la [Atari 2600], es simplemente increíble". Los críticos también escribieron sobre la jugabilidad, y Hudson la describió como "una fórmula de acción inmensamente mejorada", mientras que The Video Game Update disfrutó de que el jugador no pudiera morir en el juego, lo que les daba más oportunidades de explorar el mundo. Kunkel concluyó que el juego "ofrece la amplitud más notable de cualquier videojuego para 2600 producido hasta la fecha". Mientras que The Video Game Update afirmó que "Tenemos la oportunidad de jugar y reseñar cientos de juegos cada año, y hay muy pocos que creemos que deben formar parte de tu colección personal. Pitfall II es uno de ellos".
Michael Blanchet, autor de How to Beat the Video Games (1982), descubrió que el juego mejoraba al original con más enemigos y obstáculos que evitar, y que tenía un campo de juego más grande que el juego original, pero concluyó que la historia del juego era sentimental y que el hecho de que el personaje no muriera hacía que se perdiera el incentivo para jugar. Blanchet también opinó que la presencia constante de música era molesta.
En enero de 1985, Pitfall II ganó el premio al Programa del Año para Atari 2600 otorgado por la revista Computer Entertainer en sus Premios a la Excelencia de 1984.
Retrospectiva Los críticos modernos han seguido elogiando Pitfall II: Lost Caverns. Skyler Miller de AllGame le otorgó 4 1/2 estrellas de 5, afirmando que el juego no era tan innovador como el original, pero que lo expandía para crear uno de los juegos más logrados del sistema. Miller elogió específicamente los gráficos y la música. Brett Weiss incluyó el juego en su libro The 100 Greatest Console Video Games, 1977-1987 (2014), escribiendo que el juego era mejor que Pitfall! y que ofrecía una variedad de características novedosas.
John Harris de Game Developer dijo que Pitfall II no era tan divertido de jugar en 2007 como lo fue cuando se desarrolló por primera vez, pero lo declaró uno de los juegos más avanzados para Atari 2600, comparando su jugabilidad con el posterior juego de Nintendo Metroid (1986). Harris destacó elementos innovadores como ser uno de los primeros juegos en incluir un sistema de puntos de control. Escribiendo para USgamer, Jeremy Parish se hizo eco de la comparación con Metroid, afirmando que Pitfall II fue un punto de inflexión en los juegos de plataformas. Parish dijo que llevó a que los juegos dentro del género tuvieran exploración, afirmando que "Al estilo de los juegos de plataformas no lineales que vendrían después, como Metroid, no existía la muerte por caída; caer en un pozo simplemente llevaba a Harry a otra pantalla, y un vasto lago subterráneo bordeaba la parte inferior del mundo del juego. En muchos sentidos, fue un juego años adelantado a su tiempo".
En su lista de los 25 mejores juegos de Atari 2600, Stuart Hunt y Darran Jones de la revista Retro Gamer incluyeron Pitfall II: Lost Caverns en el primer puesto. Los dos escribieron que el juego era mucho más ambicioso que el original y que era "tan jugable hoy como siempre lo fue". En la misma publicación, Mat Allen incluyó el juego junto con Kaboom! (1981), River Raid (1982), Ghostbusters (1984), Little Computer People (1985) y Alter Ego (1986), como uno de los mejores juegos del período clásico de Activision.
Legado izquierda|miniaturadeimagen|David Crane en la Retro Gaming Expo de 2011. Crane dijo que los juegos de Pitfall! posteriores a Pitfall II: Lost Caverns no eran "secuelas de Pitfall! tanto como otros juegos con el nombre Pitfall ". Tras el lanzamiento de Pitfall II: Lost Caverns, la Atari 2600 llegó al final de su ciclo de vida como sistema, y no se desarrollaron más juegos para ella utilizando el chip procesador de pantalla de Crane. A Crane se le preguntaba a menudo si desarrollaría un tercer juego de Pitfall, a lo que respondía que "después de una secuela, estaba feliz de pasar a otras ideas". Tras trabajar en Pitfall II, Crane comenzó a trabajar en el desarrollo de juegos para la Commodore 64, empezando con Ghostbusters (1984). Crane permaneció en Activision hasta 1987.