El Club Deportivo Universitario Rugby Zaragoza (conocido como CDU Rugby Zaragoza o simplemente el Uni, y por motivos de patrocinio CEFA-Unizar Rugby) es un club de rugby español con sede en Zaragoza (Aragón). Fundado en 1969 por estudiantes de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Zaragoza, es el club de rugby más antiguo en activo de la ciudad y uno de los decanos de este deporte en Aragón.
A lo largo de su historia ha competido bajo tres denominaciones —Veterinaria Club de Rugby (1969), Club Rugby Universitario (desde comienzos de los años 1980) y la actual— y ha estado vinculado de forma continuada a la Universidad de Zaragoza.De Veterinaria al Universitario. 50 años de historia. Club Deportivo Universitario de Rugby Zaragoza. Zaragoza: Aldaba Gráficos, 2019. Fue pionero del rugby aragonés en las categorías nacionales del rugby español, con el ascenso a la Segunda División española en la temporada 1972-73, y su sección femenina, creada en 1990-91, fue la primera de Aragón y ha llegado a militar en la División de Honor B, segunda categoría nacional.
Antecedentes: los orígenes del rugby en Aragón y Zaragoza
El primer partido de rugby disputado en Zaragoza —y en Aragón— se celebró el 27 de abril de 1930 en el desaparecido campo de fútbol de Torrero, propiedad del Iberia SC. Se trató de una exhibición del entonces llamado «fútbol-rugby», promovida por la Federación Centro de Fútbol Rugby en colaboración con el club iberista, que enfrentó a la sección de rugby del Real Madrid con la selección nacional de la F.U.E. (Federación Universitaria Española), con victoria madridista por 26-17. El encuentro, anunciado por Heraldo de Aragón días antes como un «verdadero acontecimiento», se completó con una charla divulgativa y el reparto de reglamentos en un local de la calle San Voto, aunque la asistencia al campo fue escasa.
El primer partido entre dos equipos zaragozanos llegó tres años después y tuvo protagonismo plenamente universitario: el 2 de marzo de 1933, también en Torrero, una selección local de la F.U.E. —denominada Medicina en algunos medios de la época— venció por 11-5 a la Politécnica Torres, con partido de vuelta el 9 de abril en el campo del Conde de Asalto o Torre Bruil, propiedad de la Politécnica. Aquellos encuentros entre estudiantes anticiparon en casi cuatro décadas el vínculo entre rugby y universidad que cristalizaría con la fundación del club. Esta etapa fundacional fue documentada en 2020 por una investigación en hemerotecas impulsada por Carmelo Sánchez, responsable de prensa de la Federación Aragonesa de Rugby, junto a Antonio Aznar —socio fundador del Universitario, árbitro nacional y secretario de la FAR en los años 80 y 90— y el estudioso gallego Juan Couselo.
Tras aquel arranque pionero, truncado por la Guerra Civil, el rugby aragonés cuenta con más precedentes anteriores a la fundación del club. El registro más antiguo de un campeón territorial corresponde al C.D. San Fernando (O.J.E.), vencedor de la Liga Aragonesa en la temporada 1952-53. La actividad regular, no obstante, se articuló a mediados de los años sesenta: la Federación Aragonesa de Rugby inicia su serie de presidentes en 1965, con José Antonio Castel Alonso al frente, y ese mismo curso 1965-66 se fundó en la provincia el Club de Rugby Seminario de Tarazona, considerado el decano del rugby en Aragón. El deporte fue introducido en el Seminario turiasonense por Monsieur Medan, un exiliado francés afincado en España, junto al sacerdote formador Tomás López.
En la propia Zaragoza, el rugby universitario también precede a la fundación del club: los Peritos Industriales ganaron la Liga Aragonesa en 1965-66 y el Club Athletic Universitario de Zaragoza encadenó tres títulos territoriales consecutivos entre 1966-67 y 1968-69. Sobre ese sustrato de rugby estudiantil —campos de tierra, equipos de facultad y una federación territorial recién constituida— germinó en 1969 el proyecto de la Facultad de Veterinaria que daría lugar al club actual.
Historia
Fundación: el equipo de Veterinaria (1969-1973)
En el curso 1969-70, un grupo de alumnos de la Facultad de Veterinaria de Zaragoza —una de las facultades de referencia de España en aquella época, lo que atraía a estudiantes de otras comunidades autónomas— decidió crear un equipo de rugby. El promotor de la idea fue Víctor Zorraquino, que había jugado en el Cisneros de la máxima categoría durante su etapa de estudiante en Madrid y que, a su regreso a Zaragoza, propuso el proyecto a su hermano Miguel Ángel Zorraquino, estudiante de Veterinaria. Víctor Zorraquino presidiría posteriormente la Federación Aragonesa de Rugby entre 1973 y 1977.
Entre los jugadores de aquel primer equipo figuraron Fernando Labena, Ungría, Miguel Ángel Viu, Apellániz, Buitrón, Fernando Franco, Mike Labena, Ricardo Forns «Peque», Manolo Sáez, Roca, Lobera, Raimundo Terrén, Javier Manrique, Cajal, Santi Rillo, Abecia o Mariano Sorribas, entre otros. Los entrenamientos y partidos se disputaban en el campo de tierra del Campus de la Plaza San Francisco, con frecuencia embarrado.
El escudo del club, un bulldog inglés vestido de verde, fue diseñado en los primeros años por el jugador Miguel Ángel Mirallas «Mitxi» como homenaje a un seguidor habitual de los partidos: el bulldog de un compañero del equipo. El animal se eligió además por representar los atributos del jugador de rugby —corpulencia, cuello grueso, hombros anchos y cierta agresividad— frente al logotipo «demasiado académico» de la facultad. El grito de guerra de la afición, formada por alumnos y profesores de Veterinaria, era «¡Peste, carbunco, rabia, aúpa Veterinaria!».
La plantilla creció pronto con aportaciones de otras facultades y entidades deportivas, incorporando a jugadores como Francisco Álvarez del Manzano, Pedro Alierta, Rafa Uribarren, Vicente Alquézar, Jaime Llena, Fernando Calvo, Antonio Moriche o Manolo Moriche, excapitán de la selección española y considerado uno de los mejores jugadores españoles de la década de 1970. También llegaron jugadores extranjeros como el francés Jean Jacques Chevalier —figura clave en la consolidación técnica del equipo por sus amplios conocimientos del rugby francés— o el escocés David Burns Montgomery, que se incorporó en 1975.
La élite nacional y los años de Veterinaria (1973-1980)
El primer gran hito deportivo llegó en la temporada 1972-73 con el ascenso a la Segunda División nacional, la categoría de plata del rugby español, formada entonces por ocho equipos. Veterinaria se mantuvo tres temporadas en ese nivel, codeándose con clubes importantes del país y con internacionales del combinado nacional.
La presencia del club en la élite quedó recogida en las crónicas anuales del rugby español de aquellos años (Rugby en España 1973, Rugby en España 1974, Rugby en España 1975 y Rugby en España 1976). En la Segunda División de 1974-75, el CD Veterinaria compartió categoría con equipos como el Sporting de Gijón, el Olímpico-64, el Liceo Francés, el Valencia RC —campeón regional valenciano que solo pudo asegurar el subcampeonato tras imponerse en el «siempre difícil campo de Zaragoza»—, el Universitario de Barcelona, el Pueblo Nuevo y el Cornellà, a la postre campeón. Aquella temporada el club disputó además la eliminatoria previa de la Copa de España frente al CD Universitario de Barcelona, resuelta por un corto margen a favor de los catalanes. La Federación Aragonesa, con sede en Zaragoza, contaba en 1975 con 545 licencias repartidas en cinco clubes, con un campeonato sénior y otro juvenil, siendo la cantera cadete (347 licencias) su principal activo.
Según los registros de la Federación Aragonesa, el club disputó categorías nacionales (Primera Nacional) en diecisiete temporadas a lo largo de su historia, la primera de ellas en 1972-73, con títulos de grupo en 1978-79 y 1979-80.
En el plano territorial, el club conquistó sus primeras Ligas Aragonesas sénior en 1970-71 y 1971-72. En la temporada 1979-80 se formó el primer equipo cadete, del que salieron destacados jugadores, y en categoría juvenil el club (como C.D. Universitario y como Veterinaria) se proclamó campeón de Aragón en 1976-77, 1977-78 y 1978-79.
De Veterinaria a Universitario (1980-1990)
A comienzos de los años 1980 la entidad pasó a denominarse oficialmente Club Rugby Universitario, aunque mantuvo la esencia, los colores y el escudo con los que había nacido. En esa década se integraron en el club el C.U.R.Z. —campeón de Aragón en 1982-83— y el Club de Rugby Ingenieros, que contaban con nutridos grupos de jugadores de alto nivel, pasando de rivales a compañeros y conformando un equipo más fuerte y competitivo.
En 1989 el club logró otro ascenso memorable, a la Primera Nacional (entonces segunda división), conseguido en el campo del Seminario de la localidad vizcaína de Derio. De las filas del Universitario salieron además jugadores que fueron el germen para fundar o reforzar otros clubes españoles como el Club Rugby Ejea, el CR Teruel, el Olímpico de Pozuelo o el CR Rioja.
El nacimiento del rugby femenino y la diversificación (1990-2012)
miniaturadeimagen|El equipo femenino del CD Universitario Rugby Zaragoza, pionero en AragónEn la temporada 1990-91, un grupo de estudiantes de la universidad fundó el equipo femenino, el primero de Aragón, bajo la dirección de Miguel Sánchez y Javier Canalejo y con la implicación en los primeros años del neozelandés Merv Kenny y de Jordi. Algunas de aquellas jugadoras pioneras siguieron vinculadas al equipo décadas después.
El club vivió entonces un momento dulce: con el apoyo de la Universidad de Zaragoza y del Consejo Superior de Deportes, contaba con equipos en diferentes categorías, un consolidado equipo femenino y una escuela de iniciación que llegó a dirigir el técnico maorí Dean Kenny, exjugador de los All Blacks. En el plano competitivo, el sénior masculino sumó nuevas Ligas Aragonesas en 1992-93, 1993-94, 2002-03, 2003-04 y 2009-10, y volvió a disputar la Primera Nacional en los ciclos 1989-1997 y 2004-2008.
La Escuela y la modernización del juego (2012-2020)
La Escuela de Rugby del Universitario comenzó su andadura en la temporada 2012-13, impulsada por Juki y Andrés, que se animaron a entrenar a niños que en aquel momento eran principalmente hijos de jugadores y exjugadores. La iniciativa tuvo un gran éxito y el número de jugadores creció rápidamente, con la dedicación posterior de Jara, Ali, Gorgas y Alessio. Varios de los jugadores formados en la Escuela pasaron a los equipos sénior del club o a plantillas de importantes equipos nacionales, y algunos fueron seleccionados para los Campus de Alto Rendimiento de la Federación Española de Rugby.
Desde mediados de la década, bajo la dirección técnica del portugués João Henriques, el club elevó el nivel de juego de todas sus categorías con un rugby moderno y dinámico. Los resultados acompañaron: el sénior masculino encadenó dos títulos consecutivos de Liga Aragonesa (2017-18 y 2018-19) con disputa de la fase de ascenso; el sénior femenino fue campeón de Liga y Copa tres temporadas seguidas y disputó dos fases de ascenso —incluida la fase de ascenso a División de Honor Femenina de 2017-18, hito inédito para un club aragonés—; y el equipo cadete fue varias veces campeón de Liga sub-18 (2016-17 y 2018-19).
En octubre de 2019 el club celebró su 50.º aniversario con la publicación del libro conmemorativo De Veterinaria al Universitario. 50 años de historia.
El ascenso histórico del femenino y la actualidad (2020-presente)
En este último ciclo el club ha apostado por el crecimiento desde la base, con la Escuela como columna vertebral y equipos desde sub-6 hasta sub-18, sénior masculino, sénior femenino y veteranos.