miniaturadeimagen|Bandas del índice de masa corporal (IMC) para alturas en centímetros en el eje horizontal y peso en kilogramos en el eje vertical. El intervalo de peso saludable está representado por la banda blanca. Debajo, en azul, está el infrapeso, y encima, en marfil, el sobrepeso. El peso saludable o normopeso (healthy weight en inglés) de una persona es el intervalo de kilogramos que puede pesar dentro del cual el riesgo de enfermedades metabólicas se ha considerado tradicionalmente mínimo. La Organización Mundial de la Salud lo define como un índice de masa corporal (IMC) entre 18,5 y 25 kilogramos por metro cuadrado. Para minimizar aún más el riesgo, la persona no solo debe mantener su peso en ese intervalo, sino además conseguirlo a través de una dieta sana. Un peso saludable favorece un mejor funcionamiento del cuerpo y del cerebro.
El IMC de una persona se calcula dividiendo su peso en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros, de modo que, para una persona que midiera 1,70 metros (cuadrado: 2,89), su peso saludable estaría entre 2,89 x 18,5 = 53,465 y 2,89 x 18,5 = 72,25 kilogramos.
Un concepto relacionado es el de peso de máximo rendimiento, que se utiliza en el deporte para referirse al peso con el que un atleta obtiene los mejores resultados.
Algunas fórmulas de cálculo Estas fórmulas, en lugar de un rango de peso, proporcionan una cifra. Por ejemplo, para la persona de 1,70 metros, suponiendo que sea de cuerpo medio y 40 años, la fórmula de Creff da un peso de 66,6 kilogramos. Esta cifra se conocía hace años como "peso ideal" (del francés poids idéal) o "peso forma" (del italiano) pero esas denominaciones ya están desfasadas. No deben confundirse con el peso corporal ideal (calculado con fórmulas análogas, pero diferentes, y más precisas) que sigue vigente y se emplea para calcular dosis de medicamentos.
Fórmula de Creff El índice de masa corporal no tiene en cuenta todos los tipos de cuerpo humano que existen. Algunas personas muy musculadas y perfectamente sanas tienen IMC superiores a 25. La fórmula de Creff tiene en cuenta un parámetro adicional, la complexión física, de la que distingue 3 tipos (pequeña o delgada, mediana o promedio, y grande). Se escribe así:
con respectivamente , y para tipos de cuerpo delgado, promedio y grande.
Fórmula de Broca Esta es la fórmula más sencilla de todas, pero puede no ser adecuada para personas altas. Proporciona un peso ideal con una precisión del 15% para hombres y del 10% para mujeres.
Cálculo para ambos sexos:
Fórmula de Lorentz Se basa en la fórmula de Broca, pero también tiene en cuenta el sexo y utiliza una relación proporcional a la altura de la persona.
Cálculo para hombres:
Cálculo para mujeres (esqueleto y musculatura más ligeros):
Culto de la delgadez El ideal de delgadez ha sido durante períodos temporales una norma social muy arraigada en las sociedades occidentales (y también en Japón), donde el papel de los medios de comunicación se considera esencial para su transmisión.
Es a veces tildado de «tiranía de la delgadez». El cuerpo, según los estándares estéticos occidentales (que «tienden a convertirse en normas mundiales», observa Gilles Boëtsch), se requiere que sea joven, sano, firme, bronceado, equilibrado, independiente, funcional y eficiente (la vejez no debe ser visible). Así lo señala un artículo del CNRS que concluye «la omnipresencia de la delgadez en la moda, los videos musicales, el cine y las revistas femeninas».
La actual epidemia de obesidad, además de representar un grave problema de salud pública y un desperdicio de recursos naturales escasos, puede ser la causa de un gran sufrimiento psicológico para las personas que la sufren, debido al rechazo, la burla y la discriminación (ver por ejemplo Gordofobia).
Insuficiencias del índice de masa corporal Como se ha dicho, algunas personas muy musculadas y perfectamente sanas tienen IMC superiores a 25. Las estadísticas de población con las que se elaboraron las tablas del IMC tenían principalmente en cuenta a varones blancos, con los que algunos grupos, como mujeres negras, muestran IMC de sobrepeso cuando están perfectamente sanas. La OMS no considera válido el intervalo 18,5-25 kg/m2 para poblaciones asiáticas, porque tienen una complexión media diferente, y recomienda rebajar el extremo superior del intervalo a 23 kg/m2. Incluso considerando mayoritariamente a varones blancos, en un estudio de 2016 a 40000 norteamericanos, la mitad de los individuos clasificados por el IMC con sobrepeso presentaban medidas de salud (resistencia a la insulina, marcadores de inflamación y niveles de presión arterial, colesterol, triglicéridos y glucosa) normales (fofisanos). Existen otras medidas con menos deficiencias, como el porcentaje de grasa corporal (que necesita de medios complejos para medirse) o el índice cintura-altura (el perímetro de la cintura a la altura del ombligo dividido por la estatura), también llamado índice cintura-talla o índice cintura-estatura, que debe estar entre 0,4 y 0,49. Falsos delgados: personas relativamente altas con poca masa muscular y bastante grasa visceral cuyo IMC se sitúa entre 18,5 y 25, pero con mayor probabilidad de inflamación generalizada, dislipidemia, hipertensión y resistencia a la insulina. Para niñas y niños se emplean tablas de IMC específicas que consideran la edad. Las mujeres embarazadas, si bien es recomendable que partan de un IMC entre 18,5 y 25, deben aumentar paulatinamente de peso durante los 9 meses de gestación (ver Variación de peso recomendable durante el embarazo) y, tras el parto, intentar regresar, de forma pautada y controlada, a su peso previo al embarazo (esto puede llevar de 6 a 12 meses).
Control del peso
Una vez que la persona averigua el rango en el que debe encontrarse su peso (el IMC es una primera aproximación, pero se debe consultar a un médico para comprobar que no se tiene ninguna condición que modifique el rango determinado por la altura de la persona) para minimizar su riesgo de enfermedad, ha de mantenerse en ese rango. Esto es complicado, porque ni siempre se ingiere cada día el mismo número de calorías, ni tampoco se gasta. Dentro del mismo día, el peso puede variar hasta dos kilos. El cuerpo varía su consumo energético: disminuye con la edad (pero no por la edad en sí, sino por la reducción de la masa muscular, que es en parte prevenible mediante ejercicios de fuerza), y en las mujeres, con la menopausia. También disminuyen la densidad ósea —con lo que el esqueleto pesa menos— y la masa muscular, pero aumenta el porcentaje de grasa corporal. Sin embargo, en general el apetito no se reduce, por lo que se tiende a engordar. Se recomienda pesarse una vez a la semana, el mismo día de la semana, a la misma hora, con la misma ropa (o sin ella), con la misma báscula y sobre la misma superficie. Si se ve que, aun dentro del rango saludable, el peso aumenta, se debe, o comer menos, o hacer más ejercicio, o ambas cosas. Si se ve que el peso se reduce hay que comer más o hacer menos ejercicio.
Otra de las dificultades para perder peso es que, si se hace una dieta consistente en ingerir menos cantidades de comida, el cuerpo puede responder reduciendo su consumo energético, con lo que se pasa hambre, pero no se baja de peso. A este respecto conviene recordar que, en el contexto de la nutrición, la palabra "dieta" tiene dos acepciones que se deben diferenciar: (1) régimen que se manda observar a los enfermos o convalecientes en el comer y beber —como la dieta sin gluten para los enfermos celíacos— y (2) conjunto de sustancias que regularmente se ingieren como alimento —como la dieta mediterránea.
Llevar una dieta (acepción 2) sana facilita mantener un peso saludable y maximiza sus efectos beneficiosos. El ejercicio físico también ayuda.
Si traspasa ciertos límites, la persona puede pasar de cuidar su peso a estar obsesionada por su peso. Es uno de los síntomas de la vigorexia. Otros trastornos en los que se puede caer son la ortorexia (obsesión por comer sano, que puede llevar a la desnutrición y la muerte) y la permarexia (obsesión por contar calorías).
Véase también Peso del cuerpo humano Peso bajo Positividad corporal
Referencias
Categoría:Escalas médicas Categoría:Obesidad Categoría:Índices antropométricos Categoría:Ciencias de la nutrición Categoría:Fisiología animal