Debra Chasnoff (Filadelfia, 12 de octubre de 1957 – San Francisco, 7 de noviembre de 2017)fue una cineasta documentalista y activista estadounidense cuyas películas abordan temas progresistas de justicia social. Su productora, GroundSpark, produce y distribuye películas, recursos educativos y campañas sobre temas que van desde preocupaciones ambientales desde una vivienda asequible hasta la prevención de prejuicios.
Trayectoria Chasnoff creció en una familia judía laica en un suburbio de Maryland, cerca de Washington D. C., con sus padres y su hermana menor, Lori. Asistió al Wellesley College en Wellesley, Massachusetts, donde estudió economía.Durante un breve período después de la universidad, Chasnoff trabajó como analista de tarifas de telecomunicaciones, representando a clientes relacionados con la industria de armas nucleares. Dejó su trabajo porque su trabajo no estaba en consonancia con sus creencias y aspiraciones de activismo social, y comenzó su carrera como activista social y productora de medios.
Chasnoff fue la productora principal y la presidenta de la productora GroundSpark. La misión de GroundSpark era "crear películas y campañas educativas dinámicas que impulsaran a individuos y comunidades a actuar por un mundo más justo". El proyecto Respect for All de GroundSpark buscaba "crear escuelas y comunidades seguras y libres de odio" a través de documentales y campañas educativas complementarias. Tras el fallecimiento de Chasnoff, el catálogo de películas de GroundSpark se transfirió a Citizen Film para su alojamiento y difusión a través de la Iniciativa Legado Debra Chasnoff /GroundSpark.
Fue investigadora visitante en políticas públicas en Mills College y conferenciante frecuente en los campus universitarios de todo el país. También fue becaria visitante de Woodrow Wilson. Además, de ser la miembro y propietaria de la distribuidora de cine New Day Films desde 1996 y presidió el Comité Directivo de New Day en dos ocasiones. En San Francisco el alcalde Art Agnos le nombró paraformar parte de la Comisión de Cine y Videoarte de dicha ciudad, donde también ocupó el cargo de vicepresidenta. Formó parte del consejo asesor de Frameline (el Festival Internacional de Cine Lésbico y Gay de San Francisco), Jewish Voice for Peace y Power Up.
Chasnoff dirigió y/o produjo doce películas en Estados Unidos desde que comenzó su carrera cinematográfica en 1984. Chasnoff dirigió y coprodujo Choosing Children en 1984 con su pareja de entonces, Kim Klausner. Esta película exploró la crianza de los hijos por parejas del mismo sexo y ayudó a impulsar un profundo cambio cultural con respecto a la crianza en la comunidad LGBTQ. Choosing Children mostró seis familias compuestas por padres del mismo sexo e hijos incorporados a la familia a través de la adopción, la inseminación con donante, el acogimiento familiar y a través de relaciones previas.
En 1991, Chasnoff dirigió y produjo Deadly Deception: General Electric, Nuclear Weapons and Our Environment.Esta película se centró en la General Electric (GE), la corporación militar multinacional, propietaria de la National Broadcasting Company (NBC) y la Radio Corporation of America (RCA), y la productora de componentes para armas nucleares. En 1992, Chasnoff ganó un Premio de la Academia por Deadly Deception y agradeció a su entonces pareja, Kim Klausner, en su discurso de aceptación, y al hacerlo, hizo pública su homosexualidad.
Chasnoff codirigió Homes and Hands—Community Land Trusts in Action en 1998 con Helen S. Cohen. Esta película explora la vivienda y el desarrollo comunitario en los Estados Unidos y pide a las comunidades locales que exploren modelos para crear viviendas asequibles.
En 1999, Chasnoff dirigió y coprodujo, junto con Helen Cohen, Wired for What?, una película sobre la tecnología en la educación. Una versión editada de esta película se emitió en PBS en 2000 en la serie de PBS Digital Divide—Teachers, Technology, and the Classroom. Esta película examina la informatización de la educación comentando cómo la tecnología impacta la creatividad y la eficiencia del aprendizaje de los estudiantes.
Chasnoff dirigió y coprodujo One Wedding and a Revolution en 2004 con Kate Stilley Steiner. Este cortometraje de diecinueve minutos de duración detalla la decisión política tomada por el alcalde de San Francisco, Gavin Newsom, al emitir licencias de matrimonio entre personas del mismo sexo por un corto tiempo a principios de 2004.
La organización de Chasnoff, Groundspark, ha producido varias películas como parte de su Proyecto Respeto para Todos. La serie incluye las siguientes películas, todas dirigidas y producidas por Chasnoff: Straightlaced—How Gender's Got Us All Tied Up, It's Elementary—Talking About Gay Issues in School, It's STILL Elementary, Let's Get Real y That's a Family! It's Elementary—Talking About Gay Issues in School (1996), coproducida por Helen Cohen, muestra cómo todos los jóvenes se ven afectados por el estigma antigay y ha ayudado a escuelas de todo el mundo a abordar el prejuicio antigay en el aula. That's a Family! (2000) destaca una amplia gama de estructuras familiares como familias multirraciales, familias con padres del mismo sexo y familias monoparentales. Esta película examina la diversidad desde la perspectiva de un niño y se proyectó en la Casa Blanca ante una audiencia de más de 100 líderes de organizaciones nacionales de niños, familia, educación y derechos civiles en diciembre de 2000.
That's a Family!, producida por Helen Cohen, ha sido ampliamente elogiada por quienes apoyan su papel en la educación sobre la diversidad, pero también ampliamente atacada por organizaciones conservadoras que la consideran propaganda gay e inapropiada para un público joven. Let's Get Real, coproducida por Helen Cohen, es una exploración del acoso escolar en las escuelas secundarias estrenada en 2003. It's STILL Elementary considera los efectos y la historia política de It's Elementary. Straightlaced—How Gender's Got us All Tied Up explora como los adolescentes se ven afectados por las presiones para conformarse a las normas de género.
Chasnoff también produjo y dirigió Celebrating the Life of Del Martin, que documenta la emotiva celebración en memoria de la pionera lesbiana Del Martin, fallecida en 2008. A Foot in the Door, dirigido por Chasnoff y producido junto con Kate Stilley Steiner, es un cortometraje documental (de 16 minutos) que muestra desde la escuela preescolar hasta la universidad, el primer programa universal de cuentas de ahorro para la universidad infantil en los Estados Unidos.
Casada con Nancy Otto, una artista soplador de vidrio y la consultora de recaudación de fondos para organizaciones sin fines de lucro. Con su anterior pareja Kim Klausner: Chasnoff tuvo dos hijos Noah Klausner Chasnoff (nacido en 1988) y Oscar Chasnoff Klausner (nacido en 1994).
Chasnoff murió el 7 de noviembre de 2017 en su casa de San Francisco, a los 60 años, a causa de un cáncer de mama.
Filmografía
Elegir a los niños (1984) Director/Productor/Editor* Engaño mortal: General Electric, las armas nucleares y nuestro medio ambiente (1991) Director/Productor* Es elemental: Hablando de temas homosexuales en la escuela (1996) Director/Productor Hogares y Manos: Fideicomisos Comunitarios de Tierras en Acción (1998) Codirector ¿Conectados para qué? (1999) Director/Productor ¡Eso sí que es una familia! (2000) Director/Productor Seamos realistas (2003) Director/Productor Una boda y una revolución (2004) Director/Productor Sigue siendo elemental (2007) Director/Productor Straightlaced: Cómo el género nos tiene atados (2009) Director/Productor Celebrando la vida de Del Martin (2011) Director/Productor Un pie en la puerta (2012) Director/Productor Pronóstico: Notas sobre la vida (2021) Codirector (estrenada póstumamente)
Pemios y reconocimientos 1992 Ganador Oscar, al mejor documental de cortos:Deadly Deception: General Electric, Nuclear Weapons and Our Environment
1996 Ganador Audience Award, al mejor documental: It's Elementary: Talking About Gay Issues in School
1997 Ganador Silver Spire, documental y video del Bay Aera: It's Elementary: Talking About Gay Issues in School
2000 Ganador Audience Award, al mejor documental:That's a Family
2001 Ganador Film Award, al mejot corto: That's a Family
2018 Ganador Frameline Award: Frameline Award
Referencias
Enlaces externos
Groundspark New Day Films biography Archived February 20, 2022, at the Wayback Machine Person of the Week: Debra Chasnoff
Categoría:Personas LGBT de Pensilvania Categoría:Realizadores de documentales de Estados Unidos Categoría:Alumnado del Wellesley College