thumb| Drăgescu con un soldado herido a bordo Marie Ana Aurelia (Mariana) Drăgescu (Craiova, 7 de septiembre de 1912-Bucarest, 24 de marzo de 2013) fue una aviadora militar rumana durante la Segunda Guerra Mundial. Fue la última integrante sobreviviente de la Escuadrilla Blanca, un equipo de aviadoras que pilotaron aviones sanitarios durante el conflicto. Rumania fue el único país del mundo que permitió a mujeres pilotar misiones médicas durante la guerra.
Biografía Nació el 7 de septiembre de 1912 en Craiova (Rumania). Su madre era una «mujer independiente» y profesora de música, y su padre, un militar que llegó a coronel después de la Primera Guerra Mundial. Drăgescu relató que su introducción a la aviación ocurrió a una edad muy temprana:«Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, vine a Bucarest con toda la familia... Recuerdo que tenía 4 años y estaba con mi madre en la calle cuando escuché por primera vez las sirenas de alarma aérea. Los aviones alemanes bombardeaban Bucarest; con mi madre nos refugiábamos en un sótano, pero yo estaba ansiosa por ver los aviones». A los 23 años, en 1935, Drăgescu recibió su licencia de piloto. Más tarde declaró: «Obtuve la séptima patente femenina en Rumania». Ante la creciente amenaza de un conflicto en Europa en 1938, fue invitada a unirse a un nuevo equipo de aviación exclusivamente femenino que pasaría a ser conocido como la Escuadrilla Blanca. Las otras cuatro mujeres que se unieron con ella fueron Virginia Thomas, Nadia Russo, Marina Știrbei e Irina Burnaia (otra piloto, Virginia Duțescu, enfermó, se retiró y nunca volvió a volar).
A lo largo de la guerra, la «Escuadrilla Blanca» salvó la vida de más de 1500 soldados heridos en las líneas del frente.
Vuelo en tiempos de guerra La Escuadrilla Blanca estaba equipada con tres aviones pequeños, pintados de blanco y con cruces rojas en el fuselaje y las alas. Una vez que Rumania entró en la guerra contra la Unión Soviética en junio de 1941, el escuadrón comenzó a trasladar a soldados heridos desde las líneas del frente hacia Bucarest para recibir atención médica. Drăgescu recordó más tarde: «Volábamos en el cielo con los aviones hacia la línea del frente. Y si no teníamos aeródromos cerca del lugar donde debíamos recoger a los heridos, teníamos órdenes de aterrizar en cualquier lugar...».
Las pilotos de la Escuadrilla Blanca volaban a una altura máxima de 50 metros sobre el suelo para evitar a los aviones perseguidores, pero eran blanco de ataques cuando se encontraban en tierra. Tras su primer mes de acción, las aeronaves del escuadrón fueron repintadas con colores de camuflaje.
Una vez en tierra, las jóvenes pilotos, vestidas con overoles blancos, sobresaltaban a algunos soldados heridos que pensaban que estaban alucinando. Uno de ellos, al ver a Drăgescu, «comenzó a gritarle al enfermero que lo cuidaba: "¡Juan, un ángel!". El pobre hombre pensó que ya había muerto y estaba esperando ver el Cielo...».
Drăgescu voló en el sitio de Odesa, la campaña de Crimea y la batalla de Stalingrado y, tras las renuncias y enfermedades de las demás pilotos, permaneció como la única piloto rumana en el frente.
Últimos años Después de la guerra, Drăgescu trabajó durante varios años como instructora de vuelo en las escuelas de aviación de Chitila y Ghimbav. Se le permitió volar hasta 1955, año en que se le retiró la licencia. Posteriormente, trabajó en la clínica Ana Ipătescu C.F.R. en Bucarest hasta su jubilación en 1967.
Durante la era comunista del país, la historia de la aviación rumana y las contribuciones de Drăgescu y las demás mujeres de la Escuadrilla Blanca fueron ignoradas. Tras la revolución rumana de 1989, su historia recibió un reconocimiento más adecuado.
Mariana Drăgescu tenía 100 años cuando falleció en Bucarest el 24 de marzo de 2013.
Distinciones Caballero de la Orden de la Estrella de Rumania Orden de la Virtud Aeronáutica Orden del Águila Alemana
Véase también Escuadrilla Blanca
Referencias
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