Walter Charles Metcalf Chichele Plowden (3 de agosto de 1820 – Etiopía, 13 de marzo de 1860) fue un explorador y diplomático británico en Etiopía.
Biografía miniaturadeimagen|320x320px|Tumba de Walter Plowden en Gondar Fue el primer cónsul británico que hubo en la ciudad de Massawa, en la costa del Mar Rojo, cargo que desempeñó desde 1848 hasta su muerte. Durante estos años, realizó varios viajes por la costa y el interior de Etiopía, visitando la región del pueblo oromo.
Desempeñó un papel activo en la política etíope a mediados del siglo XIX, pues durante su mandato cultivó la amistad de los dirigentes del país, primero del ras Ali Aloula II y luego del emperador Teodoro II.
En 1860, murió asesinado durante uno de sus viajes, mientras viajaba entre la capital etíope, Gondar, y la costa del mar Rojo por un seguidor de Agew Niguse, un caudillo hostil a Teodoro II.
Está enterrado en el recinto real de Fasil Ghebi, en Gondar.
Obra Sus escritos se publicaron con el título de Travels in Abyssinia and the Galla Country, with an account of a mission to Ras Ali in 1848 [Viajes por Abisinia y el País de Galla, con un relato de una misión a Ras Ali en 1848].
La publicación en 1868 de esta obra, posterior a la muerte de Plowden, fue realizada por su hermano. Contiene una de las primeras descripciones occidentales del juego del senterej, un juego etíope similar al shatranj, que a su vez es un antepasado del ajedrez occidental.
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