La Iglesia Parroquial y Santuario de Nuestra Señora de las Gracias ( Maltese Knisja Arċipretali u Santwarju tal-Madonna tal La iglesia parroquial católica romana de Żabbar, Malta, está dedicada a Nuestra Señora de las Gracias. Fue construida originalmente entre 1641 y 1696 según los diseños del arquitecto renacentista Tommaso Dingli. Su fachada, un ejemplo excepcional de la arquitectura barroca maltesa, fue construida en 1738 según los diseños de Giovanni Bonavia. La cúpula fue reconstruida a principios del siglo XIX tras haber sufrido daños durante el bloqueo francés de 1798-1800, y reconstruida de nuevo en la primera mitad del siglo XX según los diseños de Giuseppe Pace.

Historia Un santuario dedicado a Nuestra Señora de las Gracias existió en Żabbar desde al menos el siglo XVI, y fue saqueado por los otomanos durante una incursión en 1614. La ciudad se convirtió en parroquia en 1615, y la iglesia actual fue construida entre 1641 y 1696, según los diseños del arquitecto Tommaso Dingli. La nave principal se completó en 1658, y la antigua iglesia se conservó como sacristía. La iglesia fue decorada con un retablo pintado por Alessio Erardi en 1715, y el interior se completó por completo en 1723. La iglesia se modificó radicalmente en 1738, cuando su fachada fue reconstruida en estilo barroco según los diseños de Giovanni Bonavia. La iglesia fue consagrada el 31 de octubre de 1784. Esta ha sido aclamada como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura barroca maltesa. izquierda|miniaturadeimagen|El pórtico de la iglesia Durante el bloqueo francés de 1798-1800, Żabbar estuvo en manos de insurgentes malteses y fue bombardeada repetidamente por las fuerzas francesas desde las cercanas Líneas Cottonera. Durante uno de los bombardeos en noviembre de 1799, una bala de cañón impactó en la cúpula de la iglesia y una mujer murió a causa de la caída de piedras. Mientras tanto, los insurgentes malteses construyeron una batería de artillería cerca de la iglesia para bombardear las posiciones francesas. Tras el fin del bloqueo, la cúpula tuvo que ser reconstruida por completo debido a los daños sufridos, mientras que el campanario derecho también sufrió daños considerables y fue reparado en 1801.

En 1926, la cúpula fue reconstruida nuevamente y se construyeron capillas laterales según los diseños de Giuseppe Pace. En 1951, el arzobispo Mikiel Gonzi coronó el retablo de la iglesia, y en 2001 el arzobispo Joseph Mercieca colocó una diadema de plata sobre él.

La iglesia está catalogada como monumento nacional de Grado 1, y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas.

Arquitectura La iglesia tiene planta cruciforme con tres naves. Cuenta con dos campanarios con una aguja piramidal, una gran cúpula y otras más pequeñas en los transeptos.

La fachada de la iglesia incluye un pórtico con columnatas y nichos rectangulares rematados por un entablamento, una cornisa y balaustradas. La fachada está dividida en tres tramos por pilastras planas con capiteles corintios. A su vez, se divide en niveles, con el central que contiene tres aberturas, una ventana en el centro y estatuas a ambos lados. El tramo central tiene un pedestal con volutas y una cruz.

Museo del Santuario de Żabbar miniaturadeimagen|Museo del Santuario de Żabbar La parroquia de Żabbar mantiene un museo ubicado en un edificio construido expresamente para ello, contiguo a la iglesia. El museo se fundó en 1954 y alberga numerosos objetos, tanto religiosos como seculares. Entre sus principales piezas destacan una colección de pinturas de exvotos ofrecidas a Nuestra Señora de las Gracias, dos sillas de mano utilizadas por los Grandes Maestros en los siglos y , y pinturas y otras obras de arte que antiguamente se encontraban en el santuario y en otras iglesias y capillas de Żabbar.

Referencias

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