Francisca de Castro (Madrid, 9 de marzo de 1698-Madrid, 20 de abril de 1738) fue una cantante y actriz española destacada durante la primera mitad del . Desarrolló su carrera en distintos teatros en Madrid y en Lisboa (Portugal).
Trayectoria Perteneciente a una de las sagas más importantes del teatro español, sus padres fueron los actores Manuela de Labaña y Fernando de Castro, ambos también descendientes de una estirpe de actores. Su abuela fue Ángela García, comediante ilustre de la segunda mitad del . Tuvo dos hermanas y un hermano (Teresa, Ignacia y Juan) pero Francisca fue la única de los cuatro que siguió la tradición familiar.
En 1714 comenzó a trabajar en Madrid en la compañía de José Garcés como sexta dama, pero hay dos años en los que su nombre no aparece en la lista de compañías cómicas de Madrid, 1718 y 1719. En 1720 se unió a la compañía de Juan Álvarez como tercera dama, también en Madrid, aunque ya en 1716 participa con esta compañía en el fin de fiesta para la zarzuela La fineza en el delito. En 1723 le embargaron los bienes por incumplimiento de contrato, al encontrarse fuera de la corte, pero volvió a Madrid esa misma temporada y hasta 1726, año en el que se trasladó a Lisboa hasta el fin de la temporada. Entre el 10 de mayo de 1726 y el 25 de febrero de 1727 realizó en la capital portuguesa un total de 252 representaciones. Poco después volvió a Madrid y permaneció trabajando en la ciudad el resto de su vida profesional. Entre las compañías con las que trabajó destacan las de José Garcés, Juan Álvarez, Ignacio Cerqueira, Francisco Londoño o José Ferrer.
En 1732 formó parte en calidad de sobresaliente de música tanto de la compañía de Juana de Orozco como de la de Manuel de San Miguel, siendo la primera vez en el que una actriz formaba parte de las dos compañías madrileñas en la misma temporada. Participó en obras de teatro, óperas y zarzuelas, a menudo realizando personajes masculinos, entre las que descatan Angélica y Medoro, drama al estilo italiano con texto de Antonio de Zamora y Música de José de San Juan, la zarzuela Con amor no hay libertad, con texto de José de Cañizares y música de Francesco Corradini, o La cautela en la amistad y robo de las sabinas del compositor Francesco Corselli, estrenada en el Teatro de los Caños del Peral de Madrid en 1735. Durante las temporadas teatrales 1735-1736 y 1736-1737 trabajó con el director Bernardo Lozano y una compañía formada solamente por mujeres, de las que ella era cabecilla, anotadas en el libro de cuentas de la Cofradía de Nuestra Señora de la Novena. En esas dos temporadas se representaron hasta seis óperas distintas de compositores italianos, como Dar el ser el hijo al padre y La Casandra, ambas con textos de Cañizares, y con música de Corradini y Mateo de la Roca, respectivamente. Como obtuvieron mecenazgo dedicaron algunas de estas óperas a sus mecenas: la princesa María Bárbara de Braganza, la Infanta María Teresa o la Marquesa de Villareal. Cuando en 1737 Felipe V ordenó la demolición del corral para construir un teatro, la compañía femenina se disolvió.
Aunque reconocida como intérprete, Caroline Bec defiende el talento de Francisca de Castro como escritora y compositora de El baile de la Perínola, pieza breve inspirada en una obra de Quevedo y escrita entre 1726 y 1730 que combina música, teatro, canto y danza, atribuida en principio a Antonio Zamora en vez de a ella.
Se casó en dos ocasiones, la primera vez con el actor Ramón de Villaflor el 20 de marzo de 1713, hijo del músico Manuel de Villaflor y de la célebre actriz Sabina Pascual hasta quedar viuda, y la segunda con el también actor y futuro director de compañía Antonio de Inestrosa el 3 de febrero de 1734. Tuvo dos hijos con su primer marido: Bernarda, que también fue actriz y cantante, y Antonio, actor, violinista y copista de música.
La también actriz y cantante María Antonia de Castro (1716-1779) aparece en su partida de bautismo como hija de Francisca de Castro, pero según el testamento de Francisca de Castro en realidad era su hermana, así que es posible que fuese una hija ilegítima de Manuela de Labaña.
El poeta Diego de Torres Villarroel (1694-1770) le escribió sonetos con las dedicatorias "a Francisca de Castro, cómica y cantarina insigne" y "a Francisca de Castro en ocasión de no haberla celebrado con coplas como a las demás farsantas", el poeta Juan José de Salazar y Ontiveros le dedica un soneto a propósito de su virtuosismo en la interpretación del aria "Asaltado está mi pecho" en La hazaña mayor de Alcides y también le fueron dedicadas otras poesías y dedicatorias anónimas.
Obras representadas A continuación, el listado de drammas, comedias, zarzuelas y melodramas escénicos realizados por Francisca de Castro: 1720 - Las amazonas de España (Cañizares/Facco). 1720 - Angélica y Medoro (Zamora/De San Juan). 1723 - La hazaña mayor de Alcides (Cañizares/Facco). 1724 - Fieras afemina amor (Rodríguez/Facco). 1729 - La estatua de Pigmalión (De León/De la Puerta). 1731 - Con amor no hay libertad (Cañizares/Corradini). 1733 - Cuerdo delirio es amor (Cañizares/Corradini). 1733 - Por conseguir la deidad entregarse al precipicio (Bastamente/Lana). 1735 - Trajano en Dacia, y cumplir con amor, y honor (Cañizares/Corradini). 1735 - La cautela en la amistad y robo de las sabinas (De Agramont y Toledo/Corselli). 1735 - Triunfos de amor y desdén. Apolo y Dafne (autor de texto y compositor desconocidos). 1736 - Dar el ser el hijo al padre (trad. de Metastasio/Corradini). 1736 - El ser nobel es obrar bien (Cañizares/Corradini). 1737 - Amor, constancia y mujer (trad. de Metastasio/Mele). 1737 - Más gloria es triunfar de sí. Adriano en Siria (Bazo/Nebra). 1737 - La Casandra (Cañizares/De la Roca). 1738 - El oráculo infalible. Ipermestra (adapt. Salvini y Giacomelli/Sisi Maestres).
Referencias
Categoría:Nacidos en Madrid Categoría:Actrices de Madrid Categoría:Cantantes de ópera de España Categoría:Cantantes de zarzuela Categoría:Actrices de España del siglo XVIII Categoría:Fallecidos en Madrid