El 5 de marzo de 2026, el IRIS Bushehr se entregó en Sri Lanka, tras lo cual toda su tripulación, de 208 marineros, fue puesta bajo custodia. El Bushehr es un buque de reabastecimiento que operaba con el IRIS Dena, como parte de una fuerza de patrullaje en el Océano Índico cerca de Colombo, Sri Lanka, durante la guerra contra Irán. Poco después de que la Armada de los Estados Unidos hundiera el IRIS Dena, la tripulación del Bushehr reportó problemas mecánicos. Actuando bajo el derecho marítimo internacional, Sri Lanka asumió el control del buque y de los marineros iraníes, trasladándolo a instalaciones navales de Sri Lanka.
Antecedentes El 28 de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel lanzaron una serie de ataques aéreos contra Irán. Los combates se intensificaron, afectando la región del Golfo Pérsico, el Océano Índico y importantes zonas de Oriente Medio. La fragata IRIS Dena y el buque de reabastecimiento IRIS Bushehr formaban parte de una fuerza de patrullaje destinada al océano Índico para brindar presencia marítima.
El 4 de marzo de 2026, el Dena fue atacado y hundido por el submarino estadounidense USS Charlotte cerca de Sri Lanka. Según informes, había 180 marineros a bordo; 87 murieron en el ataque, 61 fueron reportados como desaparecidos y 32 fueron rescatados por la Armada de Sri Lanka.
Dificultad debido a problemas mecánicos Poco después del ataque de la Armada estadounidense al Dena, el Bushehr reportó problemas mecánicos. Envió señales de socorro a las autoridades de Sri Lanka, solicitando el acceso a sus aguas cerca de Colombo. El gobierno de Sri Lanka aprobó la solicitud del buque iraní. Según informes, se hizo por razones humanitarias, permitiéndole el acceso a las aguas y el atraque. El despacho de la presidencia de Sri Lanka declaró que el país debe gestionar la situación conforme al derecho internacional, haciendo referencia a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982.
Entrega de la tripulación Según informes, el 5 de marzo de 2026, la tripulación del Bushehr, compuesta por unos 208 marineros iraníes, se entregó a las autoridades de Sri Lanka, quienes subieron a bordo del buque y lo escoltaron hasta un puerto seguro. Tras ser desarmada, la tripulación fue trasladada a instalaciones navales. Allí, recibió atención médica, tratamiento médico y alojamiento temporal. Un pequeño equipo técnico permaneció a bordo para realizar tareas de mantenimiento e inspección con el fin de resolver los problemas mecánicos reportados, pero no se encontró ninguno.
Acciones legales Según el derecho marítimo internacional, los países neutrales pueden acoger y retener buques de guerra pertenecientes a otro país en guerra. Esto está condicionado al tiempo que los buques de guerra permanezcan en puerto o a la entrega de las armas por parte de la tripulación. Cuando las autoridades de Sri Lanka concedieron a Bushehr la autorización de entrada a sus aguas, alegaron su deber de respetar los principios internacionales de neutralidad y las convenciones marítimas humanitarias.
El viceministro de Defensa, Aruna Jayasekera, declaró a Reuters el 11 de marzo que los 208 tripulantes recibieron un visado de entrada a Sri Lanka de 30 días.
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