Maria José von Paumgartten Deane (Belém, 24 de julio de 1916 - Río de Janeiro, 13 de agosto de 1995) fue una médica, científica y profesora brasileña. Realizó importantes contribuciones a la comprensión de los vectores, hospedadores y mecanismos de transmisión de diversas enfermedades, en particular las de origen parasitario, como la leishmaniasis visceral, la malaria, la filariasis y la enfermedad de Chagas.
Trayectoria De ascendencia austriaca, italiana y portuguesa, es hija de Segismundo von Paumgartten y Adelaide Rodrigues von Paumgartten. Durante su infancia y adolescencia estudió en Belém en el Colégio Paumgartten (1921-1925) y en el Ginásio Paes de Carvalho (1926-1931).
En 1932, a los 15 años, ingresó en la Facultad de Medicina y Cirugía de Pará, hoy Universidad Federal de Pará, donde se graduó en 1937.
En 1937, siendo aún estudiante de medicina, Maria trabajó como asistente en la Comisión Encargada de Estudios de la Leishmaniasis Visceral Americana y, posteriormente, en el Servicio para el Estudio de las Principales Enfermedades Endémicas. Ambas iniciativas fueron lideradas por Evandro Chagas, un científico del Instituto Oswaldo Cruz, quien investigaba enfermedades endémicas rurales en el interior de Pará. Entre 1944 y 1945, Maria y Leônidas completaron su maestría en Salud Pública en la Escuela de Higiene y Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Estados Unidos. Tres años después, en Fortaleza, Ceará, se casó con el científico paraense Leônidas de Mello Deane, compañero suyo en la universidad, con quien tuvo una hija. Junto a su marido, viajó por todo Brasil estudiando enfermedades endémicas causadas por parásitos. Esta colaboración dio lugar a una serie de investigaciones innovadores en parasitología y entomología médica. Trabajó en el Instituto de Patología Experimental del Norte, hoy Instituto Evandro Chagas, el Servicio de Malaria del Nordeste, el Servicio Especial de Salud Pública, entre otras instituciones. En 1939, se trasladó al Servicio de Malaria del Nordeste (SMNE) y formó parte de la exitosa campaña para combatir el mosquito africano Anopheles gambiae, que causó una violenta epidemia de malaria en los estados de Ceará y Rio Grande do Norte.
En 1942, Maria asumió el papel de asistente en el Departamento de Parasitología del Servicio Especial de Salud Pública (SESP), con sede en el Instituto Evandro Chagas en Belém. A través de SMNE también participó en estudios entomológicos que llevaron a la descripción de dos nuevas especies de mosquitos hallados en Ceará: Anopheles (Nyssorhynchus) sawyeri Causey, Deane, Deane & Sampaio, 1943 y Chagasia rozeboomi Causey, Deane & Deane, 1944. Entre 1944 y 1945, Maria y Leônidas completaron su maestría en Salud Pública en la Escuela de Higiene y Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Estados Unidos. Entre 1945 y 1949 dirigió la Sección de Parasitología del Laboratorio Central de la institución. Mientras estaba en SESP, realizó estudios sobre malaria, filariasis, helmintiasis, tripanosomiasis y leptospirosis en varias partes de la Amazonia brasileña. Además, firmó la descripción de otra nueva especie de mosquito, Anopheles (Nyssorhynchus) galvaoi Causey, Deane & Deane, 1943, originario del estado de Acre.
En 1953, junto con su esposo, ingresó en la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo. Bajo la dirección del profesor Samuel Pessoa, jefe del Departamento de Parasitología, Maria y Leônidas estudiaron la leishmaniasis visceral y la tripanosomiasis, con énfasis en el agente etiológico de la enfermedad de Chagas, Trypanosoma cruzi. Entre 1958 y 1959, la científica dirigió el Laboratorio de Entomología de la Campaña de Erradicación de la Malaria del Departamento Nacional de Endemias Rurales del Ministerio de Salud. En 1961, como profesora adjunta, se incorporó al Instituto de Medicina Tropical de São Paulo, vinculado a la Facultad de Medicina de la USP. A partir de 1969, trabajó en la Facultad de Medicina de Taubaté, en el interior de São Paulo, y en la Universidad Federal de Minas Gerais, de1971 a1973.
Debido a problemas políticos, profesionales y familiares derivados de la situación en Brasil después de 1964, los Deane se exiliaron voluntariamente a Portugal y Venezuela. En esos países, trabajaron en el Instituto de Higiene y Medicina Tropical de Lisboa (1975-1976) y en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo (1976-1979), donde María participó en la reestructuración del Departamento de Parasitología. En 1980, el matrimonio Deane se incorporó a la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) tras recibir una invitación de José Rodrigues Coura, vicepresidente de Investigación de la institución. La científica publicó más de 150 artículos científicos en revistas especializadas nacionales e internacionales.
En el Instituto Oswaldo Cruz, Leônidas dirigió el Departamento de Entomología y Maria, durante un breve periodo, el Centro de Microscopía Electrónica. Posteriormente, la científica ocupó los cargos de jefa del Departamento de Protozoología (1980-1990), vicedirectora (1986-1988), vicedirectora y jefa del Laboratorio de Biología de Tripanosomas (1992-1995). También en 1988, formó parte de la comisión encargada de la reestructuración de los cursos de posgrado del instituto.
Maria José von Paumgartten Deane falleció el 13 de agosto de 1995, a la edad de 79 años, en Río de Janeiro. Fue enterrada en el Cementerio São João Batista de Botafogo.
Premios y homenajes Maria Deane y su marido recibieron conjuntamente el Premio Oswaldo Cruz de la Academia de Medicina de São Paulo por su estudio sobre la epidemiología de la leishmaniasis visceral en Ceará en 1955, los títulos de profesor y profesor honoris causa de la Universidad Federal de Pará en 1987 y el Premio de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo para ciencias médicas básicas en 1991.
Se nombraron cinco especies en honor a la pareja Deane: Flebotomus deanei Damasceno, Causey y Arouck, 1945, Triatoma deaneorum Galvão, Souza y Lima, 1967, Polychromophilus deanei Garnham, Lainson y Shaw, 1971, Dermatophagoides deanei Galvão y Guitton, 1986 y Anopheles (Nyssorhynchus) deaneorum Rosa-Freitas, 1989.
En 2001, para honrar la labor pionera de la pareja en la región norte del país, Fiocruz denominó a su unidad en Manaos Centro de Investigación Leônidas y Maria Deane, actualmente Instituto Leônidas & Maria Deane.
En 2008, la científica fue homenajeada por el Instituto Oswaldo Cruz con la inauguración del Auditorio Maria Deane, ubicado en el Pabellón Leônidas Deane.
Referencias
Enlaces externos La Colección Leônidas y Maria Deane está en manos de la Casa Oswaldo Cruz / Fiocruz. Página dedicada a Maria Deane del Premio "Niña Hoy, Científica Mañana" - Olimpiada Brasileña de Salud y Medio Ambiente - Fundación Oswaldo Cruz Leônidas y Maria Deane: compañeros de vida y profesión - Artículo en el sitio web del Instituto Oswaldo Cruz. Maria Deane (2022) - Programa Personajes de Ciencia, Canal Saúde, Fundación Oswaldo Cruz
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