La relación entre raza y delincuencia en los Estados Unidos ha sido un tema de controversia pública y debate académico durante más de un siglo.Gabbidon & Greene (2005a:ix-x); Gabbidon & Greene (2005b:37). Las tasas de delincuencia varían significativamente entre grupos raciales; sin embargo, la investigación académica indica que la sobrerrepresentación de algunas minorías raciales en el sistema de justicia penal puede explicarse en parte por factores socioeconómicos, como la pobreza, la exposición a barrios pobres, el acceso deficiente a la educación pública y temprana, y la exposición a sustancias químicas nocivas (como el plomo) y la contaminación. La segregación residencial racial también se ha relacionado con las disparidades raciales en las tasas de delincuencia, ya que los afroestadounidenses han sido históricamente (y hasta el presente) impedidos de mudarse a áreas prósperas de bajo crimen mediante acciones gubernamentales como el redlining y de actores privados. Se han propuesto diversas explicaciones dentro de la criminología para las disparidades raciales en las tasas de delincuencia, incluyendo la teoría del conflicto, la teoría de la tensión, la teoría general de la tensión, la teoría de la desorganización social, la teoría de la oportunidad macroestructural, la teoría del control social y la teoría subcultural.
La investigación también indica que existe una discriminación racial y étnica extensa por parte de la policía y el sistema judicial. Una literatura académica sustancial ha comparado búsquedas policiales (mostrando que se encuentra contrabando en tasas más altas en blancos detenidos), decisiones de fianza (mostrando que los blancos con la misma decisión de fianza que los negros cometen más violaciones previas al juicio) y sentencias (mostrando que los negros reciben sentencias más duras por jurados y jueces que los blancos cuando los hechos y circunstancias subyacentes de los casos son similares), proporcionando inferencias causales válidas de discriminación racial. Estudios han documentado patrones de discriminación racial, así como patrones de brutalidad policial y desprecio por los derechos constitucionales de los afroestadounidenses, por departamentos policiales en varias ciudades estadounidenses, incluyendo Los Ángeles, Nueva York, Chicago y Filadelfia.
Terminología El término «violencia entre negros» ha sido criticado por ser engañoso y racialmente cargado. Un columnista, tras el asesinato de George Floyd, acusó a los opositores del movimiento Black Lives Matter de usar la retórica de «los negros matan a los negros» para evitar debates sobre la brutalidad policial.
Los investigadores señalan que existen factores socioeconómicos subyacentes a estas estadísticas de delincuencia, y que el crimen suele ser más alto en barrios de bajos ingresos. La cobertura mediática de la violencia «negro contra negro» ha sido criticada por perpetuar estereotipos raciales de personas negras violentas. Los investigadores han destacado el lenguaje mediático que conecta la violencia intracomunitaria en barrios negros con una supuesta «quiebra moral» en las estructuras familiares y comunitarias negras. Edward A. Flynn ha señalado que los afroestadounidenses son desproporcionadamente asesinados, representando el 80% de las víctimas de homicidio en Milwaukee. Los investigadores han notado estos argumentos, pero dicen que el término «crimen negro contra negro» es «inexacto y vago» y «generalmente ofensivo para los afroestadounidenses».
Fuentes de datos sobre delincuencia En los Estados Unidos, los datos sobre delincuencia se recopilan de tres fuentes principales: Informes de delincuencia de agencias policiales, recopilados mensualmente por la Oficina Federal de Investigación (FBI) y procesados anualmente como Informes Uniformes de Delincuencia (UCR, por sus siglas en inglés). Encuestas de victimización, recopiladas bianualmente por la Oficina de Estadísticas de Justicia y procesadas anualmente en la Encuesta Nacional de Victimización por Delitos (NCVS, por sus siglas en inglés). Encuestas de autoinforme.
Los Informes Uniformes de Delincuencia representan la fuente principal de datos utilizada en el cálculo de estadísticas oficiales sobre delitos graves como asesinato y homicidio, complementada por la información proporcionada a través de la NCVS y estudios de autoinforme, siendo estos últimos el mejor indicador de tasas reales de delincuencia para delitos menores como el abuso de sustancias ilegales y el hurto menor. Estos programas de recopilación de datos proporcionan la mayor parte de la información estadística utilizada por criminólogos y sociólogos en su análisis de la delincuencia y el grado de su relación con la raza. Otra forma de datos es la relativa a la población penitenciaria.
Informes Uniformes de Delincuencia (UCR) Establecido en 1927, el programa de Informes Uniformes de Delincuencia (UCR) es un sistema de informes resumidos que recopila datos sobre delitos denunciados a agencias policiales locales y estatales en todo EE. UU. El sistema UCR indexa delitos bajo dos encabezados: delitos Parte I y Parte II. Los delitos Parte I incluyen: asesinato y homicidio no negligente; delitos violentos no letales que comprenden robo, violación forzada y agresión agravada; y delitos contra la propiedad que comprenden allanamiento de morada, hurto, robo de vehículos de motor y incendio provocado. Los delitos Parte II incluyen fraude, falsificación/falsificación de moneda, malversación, agresión simple, delitos sexuales, delitos contra la familia, delitos de drogas y alcohol, delitos con armas y otros delitos no violentos excluyendo violaciones de tráfico. Véase también Para obtener más información sobre el programa UCR, consulte: UCR Data Quality Guidelines en www.fbi.gov
Existen limitaciones fundamentales del sistema UCR, incluyendo:Para una discusión detallada de las limitaciones y debilidades del programa UCR, véase . Independientemente de las limitaciones, debe considerarse que estos son hechos reportados por agencias policiales y suelen ser más precisos que los reportes independientes. Sesgo en el muestreo: las estadísticas UCR no representan la cantidad real de actividad criminal en los Estados Unidos. Al depender de informes de delitos de agencias policiales locales, el programa UCR solo puede medir delitos conocidos por la policía y no puede proporcionar una representación precisa de las tasas reales de delincuencia. Véase también , , Representación errónea: el programa UCR se centra en el crimen callejero, y no registra información sobre muchos otros tipos de delitos, como el crimen organizado, el crimen corporativo o el crimen federal. Además, las agencias policiales pueden proporcionar datos engañosos involuntariamente como resultado de prácticas policiales locales. Estos factores pueden llevar a representaciones erróneas sobre la naturaleza y extensión de la actividad criminal en los Estados Unidos.. Véase también , Manipulación: los datos UCR pueden ser manipulados por agencias policiales locales. La información se suministra voluntariamente al programa UCR, y la manipulación de datos puede ocurrir a nivel local. Véase también Raza y etnia: el UCR rastrea el crimen para la categoría racial de «blanco» incluyendo tanto hispanos como no hispanos. Según la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, con más de 50 millones de latinos residiendo en los Estados Unidos, esto oculta las tasas de encarcelamiento para latinos en relación con delitos relacionados con la marihuana, ya que se consideran «blancos» con respecto al UCR.
Como respuesta a estas y otras limitaciones, se estableció un nuevo sistema de recopilación de datos sobre delincuencia en 1988 como derivado del sistema UCR. El Sistema Nacional de Informes Basados en Incidentes es un sistema de informes basado en incidentes que recopilará datos más completos y detallados sobre delitos de agencias policiales locales, estatales y federales. Dado que aún se encuentra en fase de desarrollo, su cobertura aún no es a nivel nacional.. Véase también
Encuesta Nacional de Victimización por Delitos (NCVS) El programa de la Encuesta Nacional de Victimización por Delitos (NCVS), establecido en 1972, es una encuesta nacional de una muestra representativa de hogares en los Estados Unidos que cubre la frecuencia de victimización por delitos y las características y consecuencias de la victimización. El propósito principal del programa NCVS es recopilar información sobre delitos no denunciados a la policía, aunque también se recopila información sobre delitos denunciados. La encuesta recopila datos sobre violación, agresión, robo, allanamiento de morada, hurto personal y de hogar y robo de vehículos de motor. La NCVS también incluye preguntas suplementarias que permiten recopilar información sobre temas tangencialmente relevantes, como la violencia escolar, actitudes hacia la aplicación de la ley o percepciones sobre el crimen.. Véase también
Existen limitaciones fundamentales al programa NCVS, incluyendo:Para una discusión detallada de las limitaciones y debilidades del programa NCVS, véase . Véase también . Fiabilidad: las estadísticas NCVS no representan instancias verificadas o evidenciadas de victimización. Al depender del recuerdo de los individuos encuestados, la NCVS no puede distinguir entre reclamos verdaderos y fabricados de victimización, ni verificar la veracidad de la gravedad de los incidentes reportados. Además, la NCVS no puede detectar casos de victimización donde la víctima está demasiado traumatizada para reportar. Estos factores pueden contribuir a déficits en la fiabilidad de las estadísticas NCVS. Representación errónea: el programa NCVS se centra en áreas metropolitanas y urbanas, y no cubre adecuadamente regiones suburbanas y rurales. Esto puede llevar a representaciones erróneas sobre la naturaleza y extensión de la victimización en los Estados Unidos.
Comparación de datos UCR y NCVS Según la NCVS para 1992–2000, el 43% de los actos criminales violentos y el 53% de los delitos violentos graves (no amenazas verbales, ni cortes y moretones) se denunciaron a la policía. En general, las víctimas negras (49%) y nativas americanas (48%) denunciaron con mayor frecuencia, más que los blancos (42%) y asiáticos (40%). Los delitos violentos graves y la agresión agravada contra negros (58% y 61%) y nativos americanos (55% y 59%) se denunciaron con mayor frecuencia que contra blancos (51% y 54%) o asiáticos (50% y 51%). Los nativos americanos fueron inusualmente reacios a denunciar un robo (45%), al igual que los asiáticos, y una agresión simple (31%).
A pesar de las diferencias en la cantidad de delitos denunciados, las comparaciones de los conjuntos de datos UCR y NCVS muestran un alto grado de correspondencia entre los dos sistemas., . Esta correspondencia se extiende a la demografía racial tanto de perpetradores como de víctimas de delitos violentos reportados en ambos sistemas.. Para una encuesta de datos de 1973–1992, véase ; para 1993–1998, véase
Clasificación de hispanos El UCR clasifica a la mayoría de los hispanos en la categoría «blanco». La NCVS clasifica a algunos delincuentes hispanos como «blancos» y a otros como «otra raza». Las categorías de víctimas para la NCVS son más distintas.
Según un informe del Consejo Nacional de La Raza, los obstáculos de investigación socavan el censo de latinos en prisión, y «los latinos en el sistema de justicia penal están gravemente subcontados. La verdadera extensión de la sobrerrepresentación de los latinos en el sistema probablemente es significativamente mayor de lo que los investigadores han podido documentar. La falta de datos empíricos sobre latinos se debe en parte a fallas de las prisiones en documentar detalles étnicos al ingreso, o prácticas de registro que históricamente han clasificado a los latinos como blancos.