Mercedes Mollá Lorente (1957, Ortigueira, Galicia)https://www.ciemat.es/doc/ficheros_oe/1215787513_1892018145522.pdfhttps://www.boe.es/boe/dias/1984/07/10/pdfs/A20192-20192.pdfes una astrofísica española e investigadora en el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) y docente en la Universidad Autónoma de Madrid. Su trabajo de investigación se centra principalmente en la evolución de las galaxias, la nucleosíntesis estelar y el enriquecimiento químico del Universo.
Trayectoria académica y profesional Mercedes Mollá se doctoró en Ciencias Físicas con especialidad en Astrofísica. Su tesis doctoral, titulada "Evolución temporal de gradientes de abundancia en galaxias espirales", sentó las bases de su línea de investigación principal: entender cómo los elementos químicos se distribuyen y cambian a lo largo del tiempo en las galaxias. Desarrolla su actividad profesional en la División de Astrofísica de Partículas del Departamento de Investigación Básica del CIEMAT en Madrid. Además, es una colaboradora activa de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), donde ha formado parte de la comisión de Mujer y Astronomía, trabajando en la visibilización del papel de las científicas en este campo.
Líneas de investigación Su trabajo combina la observación directa a través de telescopios con la creación de modelos teóricos y simulaciones numéricas.
Sus principales áreas de estudio incluyen:
Evolución de galaxias espirales: Estudia cómo las galaxias forman estrellas a partir del gas interestelar, principalmente hidrógeno, y cómo este proceso varía según la masa y el tipo de galaxia. Evolución química y fotométrica: Investiga cómo la muerte de las estrellas, especialmente a través de supernovas, inyecta nuevos elementos químicos al medio interestelar, lo que a su vez afecta a la luz que emiten las siguientes generaciones de estrellas haciéndolas más "rojas" o metálicas. Gradientes de abundancia: Fue pionera en proponer modelos que explican cómo la concentración de elementos como el oxígeno, nitrógeno o hierro es mayor en el centro de las galaxias que en sus bordes, y cómo estos gradientes eran más pronunciados en las etapas tempranas del Universo.
Mercedes Mollá es una firme defensora de la divulgación científica, participando regularmente en eventos como la Semana de la Ciencia y conferencias para el público general, como las organizadas por la Sociedad Malagueña de Astronomía. En sus charlas, suele destacar la conexión filosófica y práctica de la astrofísica con la humanidad, popularizando la idea de que "estamos hechos de polvo de estrellas". Asimismo, ha participado activamente en iniciativas para fomentar la igualdad de género en la ciencia, analizando y denunciando el "efecto tijera" y otras barreras que dificultan la carrera de las mujeres en la astronomía profesional.
Publicaciones destacadas Cuenta con una extensa trayectoria de publicaciones en revistas internacionales de alto impacto, como Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) y Astronomy & Astrophysics. Sus modelos de evolución química son una referencia utilizada por otros investigadores para comparar datos observacionales de galaxias lejanas.
Véase también
María Santos Lleó
Mercedes López Morales Assumpció Catalá Antonia Ferrín Moreiras Francesca Figueras Josefina Ling Ling Josefa Masegosa Gallego
Referencias
Enlaces externos Mujeres en las estrellas VI. Los observatorios espaciales