Historia del cine en Galicia

La historia del cine de Galicia se inicia el 2 de septiembre de 1896, con una proyección en el Teatro-Circo Coruñés de la ciudad herculana .

Historia miniaturadeimagen|Vista interior de un kinetógrafo con un visor en la parte superior del dispositivo. A lo largo del , se celebraron espectáculos itinerantes con aparatos que precedieron al cine, como linternas mágicas o sombras chinas, en las principales localidades gallegas. La primera exhibición de imágenes en movimiento en Galicia tuvo lugar en el Teatro-Circo Coruñés el 2 de septiembre de 1896. Este espectáculo se realizó con un kinetógrafo, invento de Thomas Edison, y según noticias publicadas en la prensa, las películas proyectadas fueron algunas de las realizadas por Robert William Paul, como The Derby. Aunque se anunció la presencia del aparato de proyección en Ferrol y Santiago de Compostela, estas exhibiciones no se llevaron a cabo por falta de un recinto adecuado.

El cinematógrafo, invento de los hermanos Lumière, llegó a Galicia al año siguiente. El 17 de abril de 1897 se instaló en Pontevedra un aparato procedente de Portugal, con el operador César Marqués y el actor Alexandre Pais de Azevedo como representantes de la Casa Lumière. Se proyectaron títulos como La regadera, La llegada de un tren, Batalla de nieve y Bomberos en Londres. La proyección estuvo animada por la orquesta local, un guitarrista y un bandurrista, y en algunas proyecciones Azevedo también recitó un monólogo. Permaneció en la ciudad hasta el 25 y posteriormente desarrolló una gira por otras ciudades gallegas: Vigo en el Teatro CircoTamberlick el 29 de abril, Tuy el 13 de mayo, La Coruña el 23 de mayo, Ferrol el 16 de junio y Lugo el 7 de julio.

El primer operador que filmó en Galicia fue el fotógrafo coruñés de origen francés José Sellier. Compró un cinematógrafo a los hermanos Lumière y exhibía películas en su estudio coruñés de la calle Santo André. Para estas proyecciones rodó las primeras películas gallegas, como Orzán, oleaje, Fábrica de gas o Plaza de Mina. Entre ellas destaca Entierro del General Sánchez Bregua rodada el 20 de junio de 1897. miniaturadeimagen|El Derby, de Robert W. Paul, una de las primeras proyecciones vistas en Galicia. Durante los años siguientes, el cine llegó a Galicia al igual que en el resto de Europa, con ferias y festivales locales organizados por operadores itinerantes como Matías Sánchez Hernández o Antonio Sanchís. Generalmente, se hacían proyecciones en pabellones construidos en madera de manera temporales o en barracones cubiertos con lonas. En casos excepcionales se realizaron algunas presentaciones en teatros como en el Teatro Principal de La Coruña o en el Teatro Rosalía de Castro de Vigo, pero estas representaciones no fueron numerosas por considerarse un espectáculo que desacreditaba estos espacios. Durante este período (1905-1906), José Pradera realizó sus películas, principalmente sobre temas locales de La Coruña y siguiendo el modelo iniciado por José Sellier. En 1906, Pradera se instaló en Valladolid.

Inicios miniaturadeimagen|213x213px|Isaac Fraga, retrato en Vida Gallega, 1917. Entre 1906 y 1908, los espacios provisionales y las barracas ambulantes de pueblos y ciudades gallegos fueron desapareciendo paulatinamente mientras se construían pabellones destinados a la exhibición de proyecciones cinematográficas. Nacieron así el Pavillón Lino de La Coruña en 1906, impulsado por Lino Pérez Lastres, el Pavillón Nueva Inglaterra también de 1906, de Vicente Auboín Barcón, en Ferrol, y el Pavillón Pinacho un año después, en1907, de Isidro Pinacho, en Vigo. En 1908, Eduardo Villardefrancos inauguró el Salón París de la Rúa Real, considerada la primera estructura permanente de exhibición cinematográfica en Galicia y que estuvo en funcionamiento hasta 1999.  

En la década de 1910, comenzaron a proyectarse los primeros largometrajes que requerían de un comentarista. En esa época, triunfaban las películas francesas, como la serie Les Vampires, y desde el estreno de Quo Vadis?, que fue un éxito en toda Europa, se pusieron de moda las películas italianas de gran envergadura. El empresario Isaac Fraga triunfó al convertirse en el exhibidor exclusivo de la película en Galicia. Fraga, que había entrado en la industria cinematográfica con la creación de un pabellón en Santiago de Compostela en 1909, se convirtió en la figura dominante de la exhibición en Galicia durante varias décadas e incluso compró el teatro Jofre en 1919. La otra figura de la exhibición gallega en aquellos años fue Antonio Méndez Laserna, quien alquiló salas para proyecciones y apoyó la fundación de la productora Celta Film. Su fallecimiento en un accidente en diciembre de 1928 dejó a Fraga con casi todo el mercado gallego.

El inicio de la Primera Guerra Mundial influyó en el cine gallego de diversas maneras. Por un lado, dada la neutralidad de España, los cines gallegos proyectaron documentales de propaganda de ambos bandos. Por otro lado, debido a los problemas de rodaje en Europa, el cine estadounidense ganó terreno.

Durante estas décadas, algunos pioneros gallegos filmaron documentales, a veces por encargo de empresarios (Villardefrancos, Pinacho), como el gran éxito Botadura del España, rodado por José Gil y Gil en Ferrol. Gil también fue el autor de la primera película gallega de ficción que se conserva, La señorita Ledyia, de 1916, con guion de Rafael López de Haro y en la que Castelao participó como extra.

La importancia de las proyecciones cinematográficas se pone de manifiesto por el aumento del número de cines en las ciudades y el incremento del espacio dedicado al cine en la prensa, lo que lo hace comparable a los estrenos en salas, pero también por el aumento de la crítica en nombre de las buenas costumbres. También se benefició de la crisis teatral a partir de 1920, que llevó a muchos teatros a programar más cine que teatro. Así, el teatro Rosalía de Castro de La Coruña comenzó a proyectar películas periódicamente a partir de 1915 y, con la construcción del teatro García Barbón, se equipó una sala de cine.

La llegada del cine sonoro miniaturadeimagen|223x223px|Enrique Barreiro, retrato en Vida Gallega, 1927. derecha|miniaturadeimagen|Cine Imperial en Feira do Monte (Sistallo, Cospeito). La primera sesión sonora en España tuvo lugar en septiembre de 1929, pero poasaron meses hasta que llegara a Galicia a causa del problema de la adaptación de las salas a sus equipamientos. La primera proyección de cine sonoro se realizó en Galicia el 14 de marzo de 1930. En esta fecha se estreno en Vigo la película El loco cantante, de Lloyd Bacon, con Al Jolson . Previamente, las proyecciones sonoras se habían realizado con el sistema Hispano de Forest Fono Film. A lo largo de ese año llegó el cine sonoro al resto de ciudades gallegas, excepto a Lugo, que llegó en mayo del año siguiente. En 1931 se implantó también en localidades como Ortigueira, O Porriño y Tui. Sin embargo, se celebran sesiones de proyección de cine mudo en muchas salas. En 1935 solo la mitad de las salas gallegas estaban adaptadas para programar películas sonoras. La llegada del cine sonoro también implicó la llegada de forma masiva del cine norteamericano. Más de la mitad del cine que se proyectaba en Galicia durante la Segunda República era estadounidense y los periódicos empezaron a ofrecer información sobre las películas y las estrellas de Hollywood que las protagonizaban.

Durante la década de 1930, se crearon los primeros cineclubes, promovidos por asociaciones culturales o por las Misiones Pedagógicas. En 1932, se fundaron los Comités de Cooperación Intelectual, que proyectaban películas en ciudades gallegas excluidas de los cines comerciales, en ocasiones debido a la censura.

Dos productoras gallegas rodaron películas en la misma década: Galicia Cinegráfica, de José Gil y Gil, en Vigo, y la compañía Folk, fundada en Pontevedra por los hermanos Ramón y Enrique Barreiro Vázquez . Ambas se centraron en el cine documental y de noticias. Así, la compañía Folk rodó Hacia una Galicia mejor, como muestra de la necesidad de autonomía. En 1935 se exhibieron las últimas películas de estas productoras. En esa época, comenzaron sus carreras los directores Antonio Román ( Terra Meiga, 1932), Carlos Velo ( Galicia Saudade, 1936) y José Suárez ( Mariñeiros, 1936). Tras la guerra civil, no se crearon productoras en Galicia, a diferencia de lo que ocurrió en otras regiones.

Durante la Guerra Civil, los cines gallegos continuaron funcionando, dando una imagen de normalidad. Las dificultades para adquirir nuevas películas llevaron a las salas a reponer películas antiguas y a aumentar la presencia de películas españolas, que hasta entonces habían sido minoritarias. En los primeros meses, se proyectaron por este motivo películas como La bailarina y el obrero y La hija de Juan Simón, que posteriormente fueron prohibidas por la Junta de Censura Cinematográfica. Este organismo, creado para evitar diferencias de opinión en el ámbito nacional, se fundó el 21 de marzo de 1937, y una de sus sedes estaba en La Coruña.

Tras la guerra civil, en Galicia no se crearon productoras, a diferencia de lo que ocurrió en otras zonas de España. Se rodaron noticiarios y documentales, entre los que cabe destacar O carro eo home (1940-1945), dirigido por Antonio Román a partir de una idea de Xaquín Lorenzo. La existencia de algunos profesionales de origen gallego en la industria cinematográfica como Cesáreo González, fundador de Suevia Films, o Adolfo y Ramón Torrado, propició que se rodaran películas de temática gallega, generalmente plagadas de clichés. Algunas películas de gran éxito rodadas en Galicia fueron Botón de áncora (1948) o Cotolay (1965). Dentro del elemental tríptico de España del cineasta experimental José Val del Omar, incluyó un cortometraje dedicado a Galicia titulado Acariño galaico (1964). Cabe destacar por su calidad El bosque del lobo, de Pedro Olea (1971), basada en una novela de Carlos Martínez-Barbeito .

Desde 1971 miniaturadeimagen|Sede del CGAI en la Casa de Cultura Salvador de Madariaga de La Coruña. La década de 1970 supuso un cambio con la aparición de grupos amateurs que comenzaron a filmar cortometrajes. El primero fue el grupo Lupa, nacido en 1971 en Santiago de Compostela y formado por Euloxio Ruibal, Félix Casado y Roberto Vidal Bolaño, todos ellos vinculados al teatro. Otros dos grupos con un gran número de participantes fueron Imaxe y Club Amateur. En este grupo participó Enrique Rodríguez Baixeras, que ya había impulsado el grupo Enroba, en el que había dirigido películas como A morte do mariscal (1973) u O documento (1974), basada en un relato de Ánxel Fole . Otros autores independientes fueron Eloy Lozano ( Retorno a Tagen Ata, 1974) y Miguel Gato, que dirigió A tola (1974), basada en un relato de Francisco Taxes, quien fue secuestrado por el Juzgado de Orden Público.

Las asociaciones culturales gallegas y los cineclubs que ya contaban con una tradición continuaron organizando actividades de las que surgió, por ejemplo, el Festival de Cine de Ourense, que, junto a la exhibición de películas rodadas en Galicia, celebraba un ciclo de conferencias.

A partir de 1975, se crearon diversos proyectos de producción cinematográfica, como NOS Cinematográfica Galega, el Patronato do Cine Galega o la Rula Difusora Cultural Galega. En esta época, surgió la figura de Víctor Ruppén, quien produjo películas como O herdeiro, de Miguel Gato, u O pai de Migueliño, de Miguel Castelo . En 1980, se estrenó Malapata, de Carlos Piñeiro, el primer largometraje producido en Galicia. Sin embargo, las deficiencias de la película (fue concebida como un cortometraje y posteriormente se prolongó) provocaron una distribución limitada y la desaparición del grupo Imaxe.