El retablo del rapto de San Ignacio de la Santa Cueva de Manresa es una obra escultórica de Joan Grau, encargada en 1666 por los jesuitas de Manresa en el marco de un programa constructivo más amplio, iniciado en 1661, que pretendía convertir la cueva en un lugar . Se trata de un retablo escultórico de alabastro hecho para ornar el interior de la cueva donde según la leyenda el santo escribió parte de sus Ejercicios espirituales bajo inspiración de la virgen, durante una experiencia mística llamada rapto ; siendo justamente éste el tema de la obra.

Contexto Histórico Tanto el retablo, en concreto, como el conjunto arquitectónico al que pertenece, en general, están indisolublemente ligados a ciertos hechos históricos ocurridos en torno a la ciudad de Manresa . La huella que San Ignacio dejó en la ciudad se había notado desde siempre por la especial sensibilidad que tenían los manresanos y por los visitantes atraídos por éste en la ciudad. La popularidad del santo, que había experimentado un crecimiento continuo desde cuando el santo todavía vivía allí, llegó a su apogeo en el momento de su canonización y cuando el papa Gregorio XV en 1623 concede jubileo perpetuo con indulgencia plenaria a los penitentes que se confiesen y comulguen en la cueva el último domingo de septiembre. En 1627 en pleno oficio varios testigos declararon ver sangrar la figura del Cristo de la Cruz del Tort, la reliquia a la que San Ignacio había dedicado sus plegarias durante su penitencia en la cueva. Culminando el entusiasmo popular en torno a la figura del santo, el obispo de Vic en 1629 declara día de fiesta de precepto de la ciudad el mismo día de la fiesta del santo. Todos estos hechos en conjunto y en el trasfondo cultural y religioso de la época constituyeron el incentivo para la monumentalización del conjunto de la cueva, que probablemente habría tenido lugar antes en ausencia de los desórdenes políticos que afectaron a Cataluña a la mitad de la centuria.

Otro hecho histórico que puede ser bastante relevante es un litigio de los jesuitas con los frailes capuchinos, que no queriendo quedar al margen de la popularidad y el éxito que la figura del reciente santo llevaba al hospital de Santa Lucía y la Cueva, hicieron un gran cuadro con los típicos episodios biográficos del santo, pero con ciertas discordancias respecto a la historia. Los jesuitas presentaron una queja y presumiblemente aceleraron las obras en sus lugares de culto para consolidar su estatuto y credibilidad.

Iconografía - El rapto de San Ignacio El retablo narra el trascendental episodio de la vida del santo en el que, en marzo del año 1522, habiendo dejado todo lo que le quedaba de la anterior vida de caballero al monasterio de Montserrat y decidido emprender un viaje a Jerusalén se detiene en Manresa, probablemente obligado por dos circunstancias: la peste que estaba asolando Barcelona único día en que se puede pedir permiso para realizar la peregrinación a Jerusalén . Allí viviendo en una cueva junto al río Cardener, es sorprendido por una profunda experiencia mística, el rapto, durante ocho días en que redactará, bajo guía divino, los cimientos de sus famosos Ejercicios espirituales .

La popularidad de este personaje que renunciando a sus armas y riquezas mundanas después de haberse visto ante la muerte, por llevar una vida ascética y difundir la palabra de Dios, creció rápidamente. Ayudado por la circunstancia de ser de cuna noble, lo que le confería más mérito, enseguida se rodeó de una aureola legendaria, de modo que se gestó cierto culto y veneración a los objetos y lugares relacionados con la vida del santo.

Obra

Encargo El relieve y otras partes escultóricas fueron encargadas a Joan Grau junto con la parte arquitectónica y el montaje in situ de cuya obra se encargó el maestro de casas Miquel Massalva . El encargo se hizo el 3 de mayo de 1661 y el artista empezó a laborar en 1666 . Sabemos que el contrato estipulaba un precio de unas 500 libras que el comisionado, Raimon Brocà, párroco del colegio jesuita de Manresa ; liquidó el 10 de febrero de 1672 .

Descripción La obra como ya hemos dicho se enmarca en una bella estructura arquitectónica de mármol, coronada con un cupulino elíptico “que sugiere una articulación espacial y da mayor dimensión al conjunto” (Bassegoda) en cuyo centro actualmente se exhibe la lápida con la inscripción AD MAIOREM DEI GLORIAM, pero donde cruz del Tort, reliquia a la que San Ignacio rezó durante su penitencia en la cueva.

El retablo parece seguir, a exigencia del cliente, el esquema compositivo de un cuadro que éste recibió del general del orden, de entonces, Muzio Vitelleschi, en 1623 . Se muestra al santo en estado de éxtasis, en el momento en que tiene la visión de la Virgen, rodeada de una dinámica y nebulosa masa de inquietantes figuras de ángeles que se vislumbran con más o menos perfil en el turbio que arrastran. La imponente virgen con su niño, ambos en una actitud solemne y mayestática, dicta al santo, que arrodillado y asombrado por la fuerza de la vivencia redacta, flexionado hacia detrás, el libro de los Ejercicios espirituales .

En el fondo se ven las marcas características del episodio: las montañas de Montserrat, el monasterio, el río Cardener y el puente, etc. Mientras que sobre la cueva, se puede intuir el perfil de la iglesia de la Seu . Junto con una serie de figuras anecdóticas ajustadas al gusto popular que llenan el espacio restante con animalitos, cazadores, campesinos, árboles y otras formas vegetales.

La obra presenta un envidiable estado de conservación con relación a obras similares del barroco catalán, que sea se han deteriorado con el paso del tiempo o destruido en cierto momento determinado como la Guerra Civil, hoy ya no podemos gozar. El único elemento del retablo que desgraciadamente se ha perdido es la pluma que el santo sostiene en la mano y que ha sido reemplazada por una plata.

Véase también

Cueva de San Ignacio Ignacio de Loyola Joan Grau

Referencias

Bibliografía

BASSEGODA, B. La Cova de Sant Ignasi. Manresa: Angle Editorial, 1994 BOSCH Y BALLBONA, Joan, Els tallers d'escultura al Bages del segle XVI . [Manresa]: Caixa de Manresa, Obra Cultural, 1990, p. 216-217.

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