Aristida rufescens es una especie de gramínea nativa de Madagascar y de Mayotte (en el archipiélago de las Comoras). Fue descrita por el agrostólogo alemán Ernst Gottlieb von Steudel en 1854.
La especie es una perenne que forma macollas con rizomas cortos. Sus tallos (culmos) son erectos y miden entre 70 y 100 cm de longitud aproximadamente, con nudos engrosados y vainas foliares pilosas. Las láminas foliares miden entre 30 y 40 cm de largo aproximadamente y unos 3 mm de ancho aproximadamente; son rígidas, coriáceas y convolutas. La inflorescencia es una panícula en la que cada espiguilla contiene una flor fértil. Las espiguillas son lanceoladas y miden 8,5 mm de longitud aproximadamente. Las glumas superior e inferior presentan aristas de 1–2 mm aproximadamente, y las lemas laterales tienen una arista de 13–14 mm aproximadamente, que es trífida (con tres ramas). Es una planta de tipo C4.
Aristida rufescens es una de las especies dominantes en los pastizales de las mesetas altas centrales de Madagascar. Es extremadamente tolerante al fuego; aunque cuando madura tiene baja calidad forrajera, los rebrotes jóvenes tras los incendios son un alimento rico en proteínas para el ganado durante la "estación del hambre" (de septiembre a noviembre, aproximadamente). En malgache, se conoce localmente como horona, horombohitra, kofafa vavy, horombavy o pepeka. Se utiliza para techumbres y para fabricar escobas, y sus cenizas se emplean para elaborar ungüentos medicinales.
Referencias
Enlaces externos
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