Antonio Pantojas (25 de noviembre de 1948 - 2 de octubre de 2017) fue un actor, humorista, bailarín y pionero en el arte del drag.
Biografía Antonio Pantojas nació en Santurce y creció en Río Piedras, el distrito más grande de la ciudad de San Juan, Puerto Rico, en el área de San José. A los 10 años, su mayor pasión era el baile. Sus profesores de baile en ese entonces eran Madame Brewer y Mario Cox. Más tarde, durante la secundaria, su profesor de español le ofreció una beca con la profesora de baile Ana García.
La formación profesional de Pantojas lo llevó a convertirse en instructor de baile y director del Ballet de San José, en Río Piedras. Su misión era promover la danza, el folclore y el ballet, de forma sana y divertida, en su pueblo. Posteriormente, se inscribió en los Ballets de San Juan y también participó en las compañías de Ita Medina y Sarita Ayala .
Pantojas, ampliando sus horizontes, comenzó a tomar clases de actuación con Ernesto Concepción en la Academia Walter Mercado. También obtuvo una licenciatura en teatro en el Departamento de Drama (Facultad de Drama) de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras.
Debut en el teatro A principios de la década de 1970, debutó profesionalmente como actor en el Festival Latinoamericano de Teatro, en el Teatro Coop-Arte del Barrio Obrero de Santurce. Posteriormente, interpretó el papel de Herodes en Jesucristo Superstar, en el Teatro Matienzo de Santurce, junto a Marian Pabón, entre otros.
Actuaciones de drag La carrera de Pantoja como artista travesti comenzó cuando se presentó a una audición para un papel en una obra de teatro, y el único que quedaba era un papel femenino. Aceptó el reto de interpretarlo, y fue una revelación. A partir de entonces, se convirtió en su principal profesión. Escribió más de 20 números para clubes, con los que actuó por todo Puerto Rico, República Dominicana, Estados Unidos, México y Perú. También presentó su propio programa de entrevistas, "Estoy aquí ", en WIPR-TV, canal 6 (de PBS).
Pantojas, un experimentado artista de variedades en clubes nocturnos, causó sensación en la escena nocturna de Puerto Rico durante la década de 1970, con sus incendiarias sátiras políticas y sus personajes que desafiaban los estereotipos de género. En 1974 recibió una oferta para trabajar en el Hotel Plaza de Nueva York, donde interpretó a estrellas como Marlene Dietrich, Judy Garland, Ginger Rogers.
Versátil actor, interpretó papeles tan diversos como Estragón y Pozzo en Esperando a Godot, Julieta en El público de Federico García Lorca (en su estreno mundial en Puerto Rico en 1978), y el narrador callejero de poca monta en La verdadera historia de Pedro Navaja, una de las obras de mayor permanencia en cartel en la historia de Puerto Rico, basada en la Ópera de los tres centavos. Pantojas produjo, dirigió, enseñó, escribió y actuó durante más de 12 años para la Productora Nacional de Teatro, Inc., un departamento del Instituto de Cultura Puertorriqueña (Ministerio Nacional de Cultura) en Puerto Rico desde donde montó sus versiones de Alexandre Dumas, fils ' Camille, La casa de Bernarda Alba de Lorca, Jules Tasca, An American Comedy, La revolución de Isaac Chocrón, Manzana podrida del argentino Alejandro Robino y La secreta obscenidad de cada día del chileno Marco Antonio De la Parra, así como las versiones teatrales de Weekend at Bernie's y The Full Monty. Pantojas también apareció en varias obras, entre ellas La Cage Aux Folles, como "Zaza" y "Albin", y Love, Valour and Compassion (Amor, valor y compasión) como "Buzz". Como dramaturgo, realizó varios talleres en la ciudad de Nueva York (escritura) y Florencia (creatividad).
Durante las décadas de 1970 a 1990, se mantuvo activo en el teatro, tanto en Puerto Rico como en República Dominicana.
Últimos años En 2003, Pantojas se mudó a Nueva York y decidió que, debido a su edad, no volvería a actuar como actor travesti. Pantojas afirmó que su rostro y su cuerpo habían cambiado, y que, como actor versátil, podía interpretar diferentes papeles y seguir su carrera como intérprete de muchas maneras.
Interpretó a un sacerdote, el padre Amado, en la producción teatral El silencio es salud, realizada en el Centro Cultural Clemente Soto Vélez en el Lower East Side de Manhattan, y apareció como Amalia en la película Under My Nails (2012).
Se dirigía al hospital para realizarse la tercera quimioterapia de cinco asignadas, tras diagnosticársele un cáncer de estómago, cuando murió de un ataque cardíaco el 2 de octubre de 2017, con 68 años.
Referencias
Enlaces externos
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