El islam en Malasia, es la religión oficial de Malasia y constituye un elemento central en la vida cultural, política y social del país. La mayoría de la población malaya practica el islam suní, siguiendo principalmente la escuela jurídica shafií, y la Constitución malasia reconoce a los malayos étnicos como musulmanes por definición legal. Aunque otras religiones pueden practicarse libremente, el islam ocupa un lugar privilegiado en las instituciones del Estado, incluyendo la administración religiosa, los tribunales islámicos y la educación.
Malasia es un país cuya religión mayoritaria es el islam. En 2024, contaba con aproximadamente 22,4 millones de fieles musulmanes, lo que representa el 65 % de la población.
Historia
La presencia del islam en la región de la actual Malasia se remonta aproximadamente al , cuando comerciantes árabes, persas e indios musulmanes comenzaron a establecer relaciones comerciales en los puertos de la península y el archipiélago malayo. Aunque existían contactos anteriores, fue durante este período cuando el islam empezó a difundirse de manera más sistemática entre las élites locales, desplazando gradualmente a las tradiciones hindú-budistas que habían predominado durante siglos.
El primer reino malayo ampliamente reconocido como islámico fue el Sultanato de Samudera-Pasai, en el norte de Sumatra, cuya influencia facilitó la propagación del islam entre las comunidades costeras. El proceso se consolidó con la conversión del gobernante de Malaca, Parameswara (posteriormente Iskandar Shah), a principios del . Bajo el Sultanato de Malaca, el islam se convirtió en un elemento central de la identidad política y cultural malaya. Malaca no solo actuó como un importante centro comercial internacional, sino también como un foco de difusión religiosa y jurídica, introduciendo la escuela shafií del derecho islámico y desarrollando textos legales como la Undang-Undang Melaka.
Fondo La Constitución de Malasia declara al islam como la religión de la Federación (Artículo 3), otorgándole un estatus simbólico y administrativo privilegiado dentro del ordenamiento estatal. No obstante, el mismo artículo garantiza que “las demás religiones podrán practicarse en paz y armonía”, lo que establece un modelo de pluralidad religiosa bajo una estructura institucional donde el islam ocupa un papel central. Este reconocimiento constitucional se complementa con otras disposiciones, como el Artículo 160, que define legalmente la identidad malaya asociándola a la adhesión al islam, al idioma malayo y a las costumbres tradicionales.
Religión de la Federación Nueve de los estados de Malasia, a saber, Kelantan, Terengganu, Pahang, Kedah, Perak, Perlis, Selangor, Johor y Negeri Sembilan tienen monarcas malayos constitucionales (la mayoría de ellos denominados sultanes). Estos gobernantes malayos todavía mantienen autoridad sobre los asuntos religiosos en los estados. Los estados de Penang, Malaca, Sarawak y Sabah no tienen ningún sultán, pero el rey (Yang di-Pertuan Agong) desempeña el papel de jefe del Islam en cada uno de esos estados así como en cada uno de los Territorios Federales de Kuala Lumpur, Labuán y Putrajaya.
Con motivo del 80.º cumpleaños del primer ministro de Malasia, Tunku Abdul Rahman, este declaró en la edición del 9 de febrero de 1983 del periódico The Star que el país tiene una población multirracial con diversas creencias. Malasia debe seguir siendo un Estado laico con el Islam como religión oficial.
También existe una universidad islámica en Malasia llamada Universidad Islámica Internacional de Malasia y una institución gubernamental encargada de organizar peregrinaciones a La Meca llamada Tabung Haji (Junta del Fondo para Peregrinos de Malasia). Además, el gobierno financia la construcción de mezquitas y suras.
El Departamento de Desarrollo Islámico de Malasia (JAKIM) se estableció bajo la tutela del primer ministro. Además, cada estado tiene su propia versión de JAKIM. Diversas normas y regulaciones islámicas que rigen la vida pública y familiar se codificaron en leyes compatibles con el islam. Las políticas gubernamentales también son lícitas en el islam, es decir, "halal".
Libertad de confesión El artículo 3 (1) de la Constitución de Malasia dispone:
El artículo 11 de la Constitución dispone:
Muchos musulmanes que han cambiado de religión, ya sea al budismo, cristianismo, hinduismo, sijismo, taoísmo u otras creencias, se ven obligados, por su propia seguridad, a llevar una doble vida. En algunos casos, familiares o compañeros de trabajo ya han denunciado apostasía ante las autoridades.
En febrero de 2014, Edry Faizal, coordinador a cargo del Partido de Acción Democrática, afirmó que era inconsistente desde un punto de vista coránico prohibir a los musulmanes cambiar libremente de creencias, pero desde su punto de vista era la mejor alternativa que el poder había encontrado para preservar su electorado malasio y, en consecuencia, permanecer en el poder de forma continua.
Denominaciones
Sunismo El islam suní constituye la corriente religiosa predominante y oficialmente reconocida en Malasia. La mayoría de los musulmanes malasios siguen la escuela jurídica shafií. El Estado considera al sunismo shafií como la forma ortodoxa del islam, lo que se refleja en la elaboración de fatwas, el control de la moral pública y la supervisión de la práctica ritual.
Dentro del sunismo malasio coexisten corrientes internas como el tradicionalismo shafií, el reformismo islámico influido por movimientos modernistas de los siglos y , y minoritarios grupos salafistas, que suelen estar sujetos a supervisión regulatoria. Aunque algunas prácticas sufíes forman parte de la herencia religiosa histórica, la institucionalidad contemporánea refuerza una orientación suní estandarizada que combina jurisprudencia clásica, educación formal y políticas estatales de islamización. Esta estructura ha contribuido a mantener un grado de cohesión doctrinal dentro de la comunidad musulmana malasia, al mismo tiempo que genera debates sobre diversidad interna y autoridad religiosa.
Chiismo El chiismo constituye una minoría muy reducida dentro del panorama religioso de Malasia y no cuenta con reconocimiento oficial por parte del Estado. Las autoridades religiosas malasias, tanto a nivel federal como en muchos estados, han emitido fatwas que declaran doctrinalmente desviadas las enseñanzas chiíes —especialmente del chiismo duodecimano (Ithnā ‘Asharī)— y restringen su práctica pública. Como consecuencia, la actividad chií suele desarrollarse de forma discreta, en círculos privados y con participación de inmigrantes, estudiantes internacionales y un número limitado de malasios conversos. La celebración pública de rituales como el Ashura o la difusión de literatura chií ha sido objeto de controles, intervenciones y, en ocasiones, detenciones administrativas. A pesar de estas restricciones, existen pequeños grupos chiíes que mantienen prácticas religiosas y redes sociales propias, aunque bajo estrecha vigilancia institucional.
Sectas Una secta notable que ha sido proscrita es Al-Arqam.
También están presentes musulmanes que creen que Mirza Ghulam Ahmad es el cumplimiento de las profecías islámicas sobre el regreso de Jesús, el ahmadí . Hay aproximadamente 2.000 ahmadíes en el país. Aunque son pocos, se enfrentan a la persecución estatal en Malasia, como en otras partes del mundo musulmán.
Los musulmanes que rechazan la autoridad del Hadith , conocidos como coranistas , Quraniyoon o Ahl al-Quran, también están presentes en Malasia. El coranista malasio más destacado es el erudito Kassim Ahmad.
Distribución de los Musulmanes
Según el censo de 2020, el 63,5% de su población (20 623 140 personas) era musulmana. Los malayos se definen oficialmente como musulmanes en virtud del artículo 160 de la Constitución Federal. El censo del estado malasio de Sabah también podría mostrar una mayor proporción de musulmanes debido a los programas de islamización masiva de los años setenta y principios de los ochenta, así como a la alta presencia de inmigrantes musulmanes procedentes de Indonesia y Filipinas.
Por género y grupo étnico EstadoPoblación musulmana total (censo de 2010)Ciudadanos musulmanes de MalasiaCiudadanos musulmanes no malayosBumiputera musulmánMusulmanes no bumiputera Musulmán malayo Otros musulmanes bumiputera Musulmán chino Musulmán indio Otros musulmanes no bumiputera A escala nacional 17.375.794 14.191.720 1.347.208 42.048 78.702 102.334 1.613.782Hombre musulmán8.892.8537.145.985679.22125.10842.47552.776947.288Mujer musulmana 8.482.9417.045.735667.98716.94036.22749.558666.494
Por estado/territorio federal y grupo étnico EstadoPoblación musulmana total (censo de 2010)Ciudadanos musulmanes de MalasiaCiudadanos musulmanes no malayosBumiputera musulmánMusulmanes no bumiputera Musulmán malayo Otros musulmanes bumiputera Musulmán chino Musulmán indio Otros musulmanes no bumiputera A escala nacional 17.375.794 14.191.720 1.347.208 42.048 78.702 102.334 1.613.782 Johor 1.949.393 1.759.537 13.068 4.074 8.318 5.896 158.500 Kedah 1.504.100 1.460.746 1.119 1.003 3.345 1.673 36.214 Kelantan 1.465.388 1.426.373 6.406 1.525 445 1.448 29.191 Kuala Lumpur 776.958 679.236 5.466 3.838 7.688 4.886 75.844 Labuán 66.065 30.001 24.083 522 195 1.235 10.029 Malaca 542.433 517.441 2.202 868 1.678 963 19.281 Negeri Sembilan 615.235 572.006 3.651 1.848 4.626 1.529 31.575 Pahang 1.124.909 1.052.774 8.651 1.002 2.244 4.313 55.925 Penang 696.846 636.146 1.251 1.290 12.335 1.628 44.196 Perak 1.301.931 1.238.357 15.387 1.367 7.537 1.764 37.519 Perlis 203.476 198.710 202 369 260 499 3.436 Putrajaya 70.522 68.475 406 104 68 50 1.419 Sabah 2.096.153 184.197 1.106.042 9.591 3.164 40.216 752.943 Sarawak 796.239 568.113 134.340 4.037 1.892 2.433 85.424 Selangor 3.161.994 2.814.597 23.804 10.241 24.472 32.829 256.051 Terengganu 1.004.152 985.011 1.130 369 435 972 16.235
Papel Cultural
El islam es fundamental y dominante en la cultura malaya. Un número significativo de palabras del vocabulario malayo tiene su origen en el árabe, la lengua común de las oraciones y los rituales islámicos. Sin embargo, esto no es exclusivo, ya que también se pueden encontrar en el malayo palabras de otras culturas como el portugués , el chino, el neerlandés, el sánscrito, el tamil, el inglés y el francés. El islam está tan arraigado en la vida malaya que los rituales islámicos se practican como parte de la cultura malaya. Musulmán y malayo son sinónimos en muchos contextos cotidianos.
Hari Raya Aidilfitri (Aíd ul-Fitr) es un festival importante celebrado por los musulmanes de Malasia.
Las mujeres musulmanas generalmente usan el tudung (hiyab o pañuelo para la cabeza) sobre sus cabezas. Sin embargo, las mujeres malayas que no usan ningún tocado no son reprendidas o penalizadas. Los ejemplos femeninos malasios prominentes son Rafidah Aziz, ministro de Comercio e Industria Internacional y Siti Hasmah Mohamad Ali, esposa del entonces primer ministro malasio Mahathir bin Mohamad. Sin embargo, con la afluencia de viajeros árabes, las mujeres musulmanas extranjeras (árabes) que usan hijab que deja solo sus ojos expuestos a menudo se ven en atracciones turísticas, sobre todo en los centros comerciales. En ciertas instituciones malasias como la Universidad Islámica Internacional, el uso del tudung es obligatorio; sin embargo, para los estudiantes no musulmanes esto generalmente equivale a un trozo de tela suelto sobre la parte posterior de la cabeza.
Algunos consideran que el tudung es una indicación de la influencia árabe en la cultura musulmana malaya, y señalan incidentes como la prohibición del tradicional wayang kulit malayo en el estado de Kelantan (que fue gobernado por el islamista PAS ) como "antiislámico".