miniatura|275px|der|Las puntas blancas de las alas vistas desde abajo

Pepsis mexicana, comúnmente conocida como la Avispa Mexicana Caza Tarántulas, es una especie de avispa perteneciente a la familia de las avispas araña, la Pompilidae.

Descripción

En esta página y en la página de iNaturalist que muestra imágenes asociadas con observaciones de Pepsis mexicana, se observa que la avispa es negra, generalmente con un brillo azul metálico. Los ápices de las alas presentan bordes blancos si no se han desgastado. El color de las alas y los bordes blancos del ápice de las mismas distinguen a la Pepsis mexicana de otras especies de cazadores de tarántulas.

Las avispas macho Pepsis mexicana miden unos 20 mm de largo, mientras que las hembras son unos 3 mm más largas. Si bien las avispas Pepsis se encuentran entre las avispas más grandes del mundo, en relación con otras especies de Pepsi, la avispa cazadora de tarántulas mexicana se considera una especie de tamaño pequeño a mediano.

Distribución

La Avispa Mexicana Caza Tarántulas se encuentra desde el suroeste de Estados Unidos (el desierto de Mojave en el sur de California, el desierto de Sonora en el sur de Arizona y el desierto de Chihuahua en el oeste de Texas), hacia el sur a través de México y Centroamérica hasta Costa Rica. En el estado mexicano de Chiapas, alcanza los 2500 metros de altitud.

Anidación

Al igual que todos los miembros del género Pepsis, las hembras de Pepsis mexicana capturan y paralizan grandes arañas terafósidas (tarántulas) para alimentar a sus larvas carnívoras. Tras picar y paralizar a la tarántula, la avispa hembra la arrastra a la madriguera antigua de la tarántula o a un nido previamente excavado. Deposita un solo huevo en el abdomen de cada tarántula paralizada y luego compacta tierra suelta sobre la araña y el huevo. Tanto las avispas macho como las hembras de Pepsis se alimentan del néctar de diversas especies de plantas con flores.

Picaduras dolorosas

En cuanto a las picaduras en humanos, clínicamente se ha establecido que, si bien el dolor instantáneo de la picadura de una avispa cazadora de tarántulas es el mayor registrado para cualquier insecto venenoso, el veneno en sí carece de toxicidad significativa para los vertebrados -- como humanos. Duele mucho, pero no causa daño. Las avispas cazadoras de tarántulas macho no pican, y las hembras rara vez pican a los humanos sin ser provocadas.

Taxonomía

En la «revisión taxonómica» -- como una monografía pero menos exhaustiva -- del año 2000, del género Pepsis realizada por Vardy, la colección de una avispa macho conocido como Lucas n.º 46 fue designada como el lectotipo de Pepsis mexicana. Esta colección se encuentra en el Museum für Naturkunde (MNHU), en Berlín, Alemania.

Etimología

En la binomial Pepsis mexicana, el género Pepsis fue nombrado por el zoólogo danés Johan Christian Fabricius en 1805. En 1895, cuando el entomólogo alemán Robert Lucas, trabajando con colecciones del Museo de Berlín y otros lugares, publicó una monografía sobre el género Pepsis, en la página 452 escribió que Fabricius derivó el nombre Pepsis del griego antiguo ή πέιριρ, cuyo significado en alemán interpretó como das Kneten, que en español significa "amasar", como cuando uno amasa la masa para el pan. Esto está en desacuerdo con la etimología habitual, que dice que Pepsis es neolatín de la palabra griega que significa "digestión".

El nombre de la especie, mexicana, se refiere claramente a las colecciones a partir de las cuales se describió la especie, que Lucas informa que fueron tomadas en «Mexiko: Cuernavacca» (Cuernavaca), y en otro lugar mexicano no nombrado.

Referencias

Categoría:Apocrita Categoría:Insectos de América del Norte Categoría:Insectos de México Categoría:Insectos de Honduras Categoría:Insectos de Costa Rica Categoría:Insectos de América Central Categoría:Insectos descritos en 1895