La Formación Collón Curá es una unidad geológica miocena media y fósilífera de la porción meridional de la Cuenca Neuquina (noroeste de la Patagonia) y del sector occidental de la Cuenca Cañadón Asfalto (Patagonia central), Argentina. Aflora desde el sur de la Neuquén y el oeste de la Río Negro hasta el norte de Chubut. Presenta potencias máximas cercanas a , compuesta por tobas y areniscas con menores limolitas, margas y calizas, depositadas en ambientes fluviales, deltaicos y lacustres someros a profundos en pequeñas cuencas separadas por fallas. Su edad abarca desde el Langhiense hasta el inicio del Tortoniense, típica de la Edad Mamífera Sudamericana Colloncurense. La unidad toma su nombre de la Estancia Collón Curá, a la vera del Río Collón Curá, afluente del Río Limay, y da nombre a la propia edad Colloncurense. Ha rendido abundantes fósiles de mamíferos y reptiles (incluida la serpiente Waincophis australis) y al mayor ave del terror conocido, Kelenken guillermoi; el roedor Galileomys colloncurensis y el tipotérido Protypotherium colloncurensis derivan su epíteto de la formación.
Descripción y distribución Los estratos de la Collón Curá fueron reconocidos por Roth en 1899 sobre una sucesión de ~ de tobas grises en el valle del Río Collón Curá. Groeber (1929) introdujo el término Colloncurense, separando estos depósitos de la Formación Santa Cruz (que Roth había agrupado en la misma unidad). Yrigoyen (1969) formalizó Formación Collón Curá como unidad estratigráfica; la localidad tipo se ubica en ambas márgenes del Río Collón Curá, donde la potencia registrada alcanza ~. En el noroeste de Patagonia, los afloramientos se disponen en depocentros intermontanos (regiones de Pilcaniyeu, Comallo y valle de Río Collón Curá), con continuidad hacia la porción occidental de la Cuenca Cañadón Asfalto, incluyendo el área del Río Chico.Río Chico Colloncuran en Fossilworks.org
Relaciones estratigráficas En la Sierra de Chapelcó (Cuenca Neuquina), la unidad es cubierta en discordancia por la Formación Caleufú; en la Cuenca Cañadón Asfalto, niveles de basalto (Formación El Mirador) y depósitos aluviales Cuaternarios sobreyacen a Collón Curá.Echaurren González, Andrés (2017). Evolución tectónica del sistema orogénico Andino en la Patagonia norte (42–44° S) (Tesis PhD). Universidad de Buenos Aires. 1–170. En el valle de Collón Curá la formación cubre sedimentos Paleógenos (Huitrera y Cerro Petiso) y localmente el basamento; en otros sectores de la Cuenca Neuquina suprayace a la Formación Cerro Bandera (Mioceno temprano) o a la Formación Angostura Colorada (Cretácico tardío).Rodríguez, M. F.; Leanza, H. A.; Salvarredy Aranguren, M. (2007). Hoja Geológica 3969-II Neuquén, provincias del Neuquén, Río Negro y La Pampa, escala 1:250.000. Instituto de Geología y Recursos Minerales, SEGEMAR, p. 112.Prez, Horacio; Massaferro, Gabriela (2013). «Geología y geomorfología del tramo superior del Arroyo Comallo, Río Negro» (PDF). Contribuciones Científicas GÆA 26: 221–234. En la Cuenca Cañadón Asfalto, la Collón Curá descansa sobre la Formación Ñirihuau y, en el área del Río Chico, sobre la Formación La Pava; allí es cubierta en discordancia por la Formación Río Negro.
Litología y ambientes En su localidad tipo, la Collón Curá se compone de tobas vitrocristalinas homogéneas, amarillo-grisáceas, bien cementadas y masivas, sin estructuras visibles, con concreciones calcáreos de hasta ~. Los niveles tobáceos contienen fragmentos vesiculares de pómez blancos (hasta ~) y cristales volcaniclásticos de andesina, hornblenda e hiperstena en matriz arcillosa. En el sector del Río Chico (Cuenca Cañadón Asfalto) la sucesión alcanza ~ e incluye limolitas, areniscas, margas y calizas.
Ambiente depositacional
La formación registra un sistema fluvial–lacustre dominado por pulsos piroclásticos en cuencas pequeñas separadas por fallas, con estratos de crecimiento en Cañadón Asfalto que evidencian sedimentación sintectónica.Figari, E. G. et al. (2015). «Cenozoic evolution of extra-Andean Patagonia (41–46° S)»: 149–172, en The Evolution of the Chilean–Patagonian Andes. Springer. La arquitectura de facies pasa de lacustre somero en la base a lacustre profundo con deltas en los tramos medio-superiores. Es parcialmente coetánea y correlacionable con la Formación Chichinales (fluvial–lacustre tobácea) del centro de la Cuenca Neuquina.Rodríguez, M. F. et al. (2007). Hoja Geológica 3969-II Neuquén..., p. 49.
El clima del Mioceno medio temprano estuvo marcado por el Óptimo Climático del Mioceno Medio (cálido) seguido por un enfriamiento (Middle Miocene disruption) asociado a re-crecimiento del hielo antártico oriental; se estima una caída del CO₂ atmosférico de ~300 a ~140 ppm.
Edad y correlaciones La Collón Curá data del Mioceno medio (Colloncurense). La edad más antigua reportada es 16,1 Ma;Di Pietro, Pablo Federico (2016). Geología de la zona del Cerro Bayo, Bajo de Gastre, Provincia de Chubut (Tesina de Licenciatura), 1–107. Universidad de Buenos Aires. el techo fue datado en 11 ± 1 Ma, más precisamente ~10,7 Ma. Un fechado ^40Ar/^39Ar en anfíbol sobre clastos de pómez frescos del tramo medio en la subcuenca de Gastre arrojó 14,86 ± 0,13 Ma.Estancia Collón Cura en Fossilworks.org Estimaciones previas por K/Ar en biotita del Miembro Ignimbrita de Pilcaniyeu fueron ~15 Ma (1980) y 14,1 Ma (1990). En conjunto, la edad va de Langhiense a inicio de Tortoniense.
Paleontología
La fauna de vertebrados de la Formación Collón Curá corresponde mayormente a la edad mamífero Colloncurense del Mioceno medio (ca. 15,5–13,8 Ma), establecida a partir de asociaciones fósiles patagónicas y usada como sub-división crono-bioestratigráfica del Cenozoico en Sudamérica. En la sucesión SALMA, el Colloncurense sigue al Friasense (definido en la Formación Río Frías de Aysén, Chile) y antecede al Laventense (definido en La Venta, Grupo Honda, Colombia).
La unidad ha provisto numerosos mamíferos, reptiles (p. ej., la serpiente Waincophis australis), y aves depredadoras gigantes como Kelenken guillermoi. Varias especies honran el nombre de la formación, entre ellas el roedor Galileomys colloncurensis y el tipotérido Protypotherium colloncurensis.
La asociación de roedores de Collón Curá antecede la diversificación de Caviidae «corona». El más antiguo cávido verdadero (Prodolichotis pridiana) proviene del Laventense de La Venta; en el Colloncurense se registran taxones afines como Guiomys unica y Microcardiodon williensis, que representan linajes cercanos a los cavioideos modernos.
Contenido fósil
Aves Género Especie Localidad Material Notas Imágenes Kelenken K. guillermoiComallo en Fossilworks.org Sector SO de Comallo Cráneo casi completo y esqueleto parcial Phorusrhacidae gigante Yarquen Y. dolgopolae — Falanges y extremo distal del húmero derecho búho extinto —
Mamíferos
Meridiungulata Astrapotheria Género Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Astrapotherium A. guillei Puesto Namur Cráneo Astrapotheriidae
Litopterna Género Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Theosodon T. sp.Pilcaniyeu Viejo en Fossilworks.orgBondesio, P.; Rabassa, J.; Pascual, R.; Vucetich, M. G.; Scillato-Yané, G. J. (1980). «La Formación Collón Curá de Pilcaniyeu Viejo y sus alrededores (Río Negro, República Argentina), su antigüedad y las condiciones ambientales según su distribución, su litogénesis y sus vertebrados». En: Actas del Segundo Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía y Primer Congreso Latinoamericano de Paleontología 3: 85–99. Estancia Criado — Litopterno
Notoungulata Género Especie Localidades Materiales Notas Imágenes Caenophilus C. zeballensis — Fragmento mandibular derecho con i1 (roto)–p4 Interatheriidae —
Metaterios Sparassodonta Género Especie Localidad Material Notas Imágenes Arctodictis A. cf. sp. Estancia Campionario Restos fósiles Sparassodonta — Cladosictis C. patagonica Barrancas del Río Santa Cruz Maxilar (fragmento maxilar izquierdo con M3–M4) Sparassodonta Patagosmilus P. goiniRCH 018S en Fossilworks.org Río Chico – RCH 018S Cráneo parcial (lado izq. con dentición superior), magnum der. y porción proximal de falange ungueal Thylacosmilidae temprano —
Paucituberculata Género Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Abderites A. aisenense El Castillo Fragmento mandibular izq. con m1–m2, alvéolos de m3 y anterior de m4 Marsupial paucituberculado — Lemmythentes L. kilmisteriMartin, G. M.; Novo, N. M.; González Ruiz, L. R.; Tejedor, M. F. (2024). «New metatherians from Collon Cura Formation at Cerro Zeballos (Middle Miocene), Chubut province, Argentina». Historical Biology: 1–18. doi:10.1080/08912963.2024.2367558. — — — — Minusculothentes M. zeballoensis — — — — Panchothentes P. goini — — — — Zeballolagus Z. ronniejamesdioi — — — — Zeballothentes Z. incertus — — — —
Primates Silvestro, D.; Tejedor, M. F.; Serrano Serrano, M. L.; et al. (2017). «Evolutionary history of New World monkeys revealed by molecular and fossil data». bioRxiv: 1–32.Pardiñas, Ulyses F. J. (1991). «Primer registro de primates y otros vertebrados para la Formación Collón Curá (Mioceno medio) del Neuquén, Argentina». Ameghiniana 28(1–2): 197–199. Taxón Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Cebidae indet.Estancia Campionario en Fossilworks.org — — — — Proteropithecia P. neuquenensisCañadón del Tordillo en Fossilworks.org — — — —
Roedores
Género / Familia Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Acarechimys A. sp. — — — — Alloiomys A. sp. — — — — Dasyproctidae indet. — — — — Echimyidae indet. — — — — Eocardiidae indet. — — — — Erethizontidae indet. — — — — Galileomys G. colloncurensis — — — — Guiomys G. unica — — — — Maruchito M. trilofodonte — — — — Megastus M. sp. — — — — Microcardiodon cf. M. williensis — — — — Neoreomys N. sp. — — — — Neosteiromys N. tordillense — — — — Prolagostomus P. sp. — — — — Protacaremys P. denisae — — — — Stichomys S. sp. — — — —
Typotheria Género Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Hegetotherium H. sp. — — — — Interatherium I. sp. — — — — Pachyrukhos P. sp. — — — — Protypotherium P. colloncurensis — — Typotheria P. endiadysChico River en Fossilworks.orgCollón Cura River en Fossilworks.org — —
Xenartros Cingulata
Taxón Especie Localidad Material Notas Imágenes Paraeucinepeltus P. raposeirasiGonzález Ruiz, L. R.; Zurita, A. E.; Scillato-Yané, G. J.; Zamorano, M.; Tejedor, M. F. (2011). «Un nuevo Glyptodontidae (Mammalia, Xenarthra, Cingulata) del Mioceno de Patagonia (Argentina) y comentarios acerca de la sistemática de los gliptodontes “friasenses”». Revista Mexicana de Ciencias Geológicas 28: 566–579. — — — Peltephilidae indet. — — — Peltephilus P. nanus — — — P. pumilus — — — Proeutatus P. sp. — — — Prozaedyus P. sp. — — — Stenotatus S. sp. — — — Stegotheriini indet. — — —
Pilosa Género Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Megathericulus M. patagonicus — — — — ?Neotamandua N. australis — — — — Xyophorus X. sp. — — — —
Reptiles Albino, Adriana M. (1996). «Snakes from the Miocene of Patagonia (Argentina). Part I: The Booidea». Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie – Abhandlungen 199(3): 417–434. Taxón / Género Especie Localidad Materiales Notas Imágenes Boinae indet. — — — — Chelonoidis C. gringorum — — tortuga terrestre — Lacertilia indet. — — — — Waincophis W. australis — — serpiente —
Tafonomía y paleoambiente Las asociaciones fósiles combinan acumulaciones en llanura de inundación, niveles lacustres someros y canales fluviales, a menudo con influencia piroclástica (camas de toba volcánica), lo que favoreció enterramientos rápidos y preservación de elementos delicados. Se han reconocido superficies de exposición y paleosuelos que registran fluctuaciones del nivel lacustre y pulsos de aridez.
Importancia estratigráfica