La Defensa Civil de la República Dominicana es la entidad del Estado dominicano encargada de prevenir, mitigar y responder ante emergencias y desastres, con jurisdicción nacional y articulación dentro del Sistema Nacional de Gestión de Riesgos. Coordina redes de voluntariado y apoyo comunitario, y actúa en estrecha colaboración con otros organismos públicos y de socorro. La existencia se fundamenta en la Ley núm. 257-66, que creó la entonces la Oficina de Defensa Civil y en el marco jurídico posterior que organiza el Sistema Nacional. Su sede se encuentra en Santo Domingo y desde el 2021 su director ejecutivo es Juan Salas.
Historia Antes de su creación legal, durante las temporadas de huracanes un grupo de radioaficionados se reunía en la Cruz Roja para monitorear posibles emergencias y apoyar la comunicación cuando las líneas telefónicas fallaban; ese voluntariado espontáneo fue el germen operativo de la institución. En esos años se designó a Rafael Cantizano Arias en la Cruz Roja y a Carlos D’Franco como primer director de Defensa Civil, instalando la primera oficina en la calle Francia esquina Galván; luego se trasladó a la calle Dr. Delgado núm. 164 y, posteriormente a la Plaza de la Salud, donde se ubica hasta hoy.
Su marco jurídico llegó con la Ley núm. 257-66, promulgada el 16 de junio del año 1966, que creó la entonces Oficina de Defensa Civil con jurisdicción nacional y sede central en Santo Domingo, definiendo como objeto asegurar la preparación del país ante desastres y coordinar funciones públicas y privadas en la materia. Esta norma estableció la estructura básica, el alcance institucional y la coordinación con otras dependencias del Estado.
En el año 2001 el Decreto núm. 361-01 formalizó la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) (bajo la coordinación de Defensa Civil) como órgano de articulación superior del sistema, integrando representantes sectoriales permanentes y precisando la coordinación interinstitucional para la gestión de riesgos.
Funciones La Defensa Civil participa en las fases de prevención, mitigación, preparación y respuesta, incluyendo la planificación y ejecución de operativos de asistencia, la gestión de albergues temporales cuando corresponde y la coordinación con organismos sectoriales y de socorro. Estas funciones se inscriben en el marco de la Ley 147-02 y su reglamentación.
En cuanto al ámbito operativo, organiza y moviliza voluntarios y brigadistas a nivel nacional, apoya labores de búsqueda y rescate, primeros auxilios y evaluación de daños, y sirve de enlace con autoridades nacionales y locales durante eventos adversos. Además, desarrolla acciones de educación y sensibilización comunitaria, promueve la preparación familiar y comunitaria frente a amenazas de origen natural o antrópico, y mantiene canales de comunicación oficiales para alertas y orientaciones a la población.
Véase también
Centro de Operaciones de Emergencias (COE) Oficina Nacional de Estadísticas
Referencias
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