Laguna Saladilla es un humedal costero situado en la provincia de Monte Cristi, República Dominicana, en las cercanías de Pepillo Salcedo (Manzanillo). Forma parte del Refugio de Vida Silvestre Laguna Saladilla, una unidad del Sistema Nacional de Áreas Protegidas creada al amparo de la Ley 202-04 y delimitada por el Decreto 571-09. La cartografía oficial del Ministerio de Medio Ambiente sitúa el área protegida con 31,18 km² y un área de amortiguamiento de 300 m.
La laguna en sentido estricto es un cuerpo de agua de aproximadamente 215-220 hectáreas, con salinidad variable y sectores de agua dulce, integrado a un complejo de manglares, marismas y estuarios que desembocan en la bahía de Manzanillo. Su posición a baja cota (≈2 m s. n. m.) y su conexión con sistemas fluviales de la cuenca del río Masacre favorecen la acumulación de sedimentos finos y la presencia de hábitats para aves acuáticas residentes y migratorias.
Ubicación y características Laguna Saladilla se localiza al sur del litoral noroccidental dominicano, a pocos kilómetros de Manzanillo y del hito fronterizo con Haití. El paisaje combina lagunas costeras someras, canales de marea y bosques de manglar que se interdigitan con matorral seco costero y salitrales, en una matriz karst-marina con influencia de mareas y aportes pluviales estacionales.
La dinámica hídrica muestra salinidades fluctuantes por el intercambio con el mar y la descarga de aguas continentales. Esto crea gradientes físico-químicos que sostienen comunidades distintas en bordes de manglar, planicies encharcables y espejos de agua abiertos. Los sedimentos registran una historia paleoambiental holocena que ha permitido reconstruir cambios de vegetación y de régimen hidrológico regional.
Biodiversidad El refugio constituye un sitio relevante para aves acuáticas como la yaguaza (Dendrocygna arborea), garzas, ibis y flamencos (Phoenicopterus ruber), además de playeras migratorias boreales. Inventarios y guías de campo reportan también psitácidos como la cotorra de La Española (Psittacara chloropterus) en los mosaicos de matorral seco adyacentes. En flora domina el manglar (principalmente Rhizophora mangle y Avicennia germinans), con parches de laguncularia y vegetación halófita en márgenes y diques naturales. Estas formaciones brindan servicios ecosistémicos clave: protección costera, captura de carbono y soporte trófico para peces y crustáceos de importancia ecológica y local.
Historia Históricamente, Laguna Saladilla estuvo bajo la órbita de las áreas protegidas de Monte Cristi; la Ley 202-04 (Sectorial de Áreas Protegidas) y el Decreto 571-09 destacaron su figura como Refugio de Vida Silvestre. La cartografía oficial del Ministerio de Medio Ambiente delimita el polígono del área y su zona de amortiguamiento conforme al marco legal vigente.
El Plan de Manejo fue elaborado con participación de actores locales y técnicos sectoriales. El documento fija objetivos de conservación y uso sostenible, incorpora lineamientos para la gestión adaptativa (incluida la zonificación interna, directrices de control y vigilancia, y acciones de restauración) y establece una vigencia quinquenal con revisiones periódicas para ajustar medidas según el monitoreo ecológico y las presiones antrópicas detectadas.
Desde octubre de 2022, Laguna Saladilla integra el Sitio Ramsar “Los Humedales de Montecristi y la Línea Noroeste” (n.º 2497), que abarca 84.322 ha de humedales costeros, manglares, lagunas y arrecifes. La inclusión reconoce su importancia internacional para aves acuáticas, la diversidad de hábitats y los servicios ecosistémicos que presta a las comunidades locales, en línea con los criterios Ramsar aplicables al sitio.
Véase también
Lago Enriquillo Monte Cristi Clima de la República Dominicana
Referencias
Categoría:Biodiversidad de República Dominicana Categoría:Lagunas Categoría:Cuerpos de agua Categoría:Humedales de República Dominicana