La contaminación del aire en Paraguay es un problema de salud pública moderado. Paraguay se encuentra entre los «moderadamente contaminados» en el mundo, ocupando el puesto 60 de 252 países en contaminación atmosférica, según el Índice de Calidad del Aire elaborado por la Universidad de Chicago, con datos recopilados desde 1998 hasta el año 2023. Los datos del mismo índice demuestran que en la última década (teniendo como referencia el año 2023) hubo un aumento de la polución en un 57%, y como resultado, las personas están viviendo 0.6 años menos que los que hubieran vivido si no hubiese aumentado la contaminación atmosférica.
La contaminación por material particulado disminuye en 1.2 años la esperanza de vida de aquellos que residen en el departamento Central (17,24 µg/m³ de PM2.5). A pesar de tener menos densidad poblacional, en el departamento de Alto Paraguay y el departamento de Boquerón (25.42 µg/m³ y 25.40 µg/m³ de PM2.5 respectivamente) la esperanza de vida de sus residentes disminuye 2.0 años.
Históricamente, el 40% del material particulado fino (PM2.5) proviene de incendios forestales.Los incendios forestales y la quema de bosques para agricultura son los principales contribuyentes a la mala calidad del aire.A esto se le suman la quema de combustibles fósiles, una flota vehicular envejecida que utiliza mayormente diésel, el uso de biomasa para calentar y cocinar, y el uso de pesticidas son las principales fuentes de contaminación atmosférica en Paraguay.
La quema de biomasa como madera y carbón para cocinar y calentar comida es uno de los principales factores de contaminación ambiental en los hogares. Este tipo de combustibles se utiliza en casi el 50% de los hogares, y su quema excede en niveles significativos los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud, especialmente en comparación con otras fuentes de energía como el gas y la electricidad. En un estudio realizado en varios países de América del Sur, Paraguay tuvo una tasa alta de muertes y discapacidad debido a enfermedades cardiovasculares vinculadas a la contaminación del aire doméstico, en comparación a la contaminación atmosférica ambiental.
Se estima que el aumento en eventos de incendios debido al cambio climático podría traer un aumento de más de 3.000 muertes anuales y una pérdida de casi el 3% del producto bruto interno en Paraguay. En 2019, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social estimó que más de 1.500 personas debieron ser atendidas por problemas respiratorios y conjuntivitis, luego de una ola de incendios en diferentes zonas de Paraguay. Los incendios forestales en Sudamérica de 2024 afectaron negativamente la calidad del aire en múltiples departamentos de Paraguay, donde incluso se llegaron a restringir las actividades al aire libre.
Desde el año 2014, Paraguay ha implementado una serie de medidas, incluyendo la sanción de la ley 5211/2014, para promover mejoras en la calidad del aire, crear una red de monitoreo, y establecer estándares ambientales en línea con las recomendaciones de la OMS.
Políticas y regulaciones En 2014, el Congreso de Paraguay sancionó la ley 5211 "De calidad del aire". La ley tiene como objetivo proteger la calidad del aire a través de diferentes mecanismos de incentivos, fiscalización y sanciones. La ley obliga a la creación de un plan nacional de gestión integrada de las emisiones fijas y móviles. La autoridad encargada del seguimiento es el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADES), a través de la Dirección de Normalización del Aire. Por su parte, el Ministerio de Salud Pública es el encargado de realizar la vigiliancia epidemiológica cuando existe un deterioro de la calidad del aire, y producir estadísticas sobre el impacto en la salud pública de la calidad del aire. A los municipios les corresponde la tarea de acompañar en la fiscalización y establecer estándares normativos acordes para adecuarse a la legislación nacional. La ley también establece los límites aceptables para cada contaminante, define el tipo de fuentes (móviles y fijas), y establece a su vez sanciones para las industrias que excedan las emisiones permitidas por ley.
En 2015, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) realizó un estudio analizando el marco legislativo y normativo para la calidad del aire en Paraguay. Durante el período 2020-2022, el PNUMA, a través de la Coalición por el Clima y el Aire Limpio, apoyó a Paraguay para el fortalecimiento de sus capacidades institucionales para abordar el problema de contaminantes atmosféricos y contaminantes climáticos de vida corta.
En 2019, se declaró de interés nacional la producción de los ladrilleros artesanales, llamados "oleros", con el objetivo de formalizar sus actividades y reducir así la emisión de contaminantes climáticos de vida corta. En la actualización de 2022 de la Contribución Determinada a Nivel Nacional de Paraguay, Paraguay incluyó una medida destinada a "reducir las emisiones de polvo de los hornos de la industria cementera", a través de dispositivos para la captación del material particulado.
En 2024, el MADES lanzó la "Estrategia Nacional de Contaminantes Climáticos de Vida Corta (CCVC) de Paraguay", con apoyo del Instituto Global para el Crecimiento Verde y financiamiento del Fondo Verde del Clima. La Estrategia busca reducir los contaminantes climáticos de vida corta, tales como el carbono negro y el metano. En ese marco, se presentó una solicitud a la Coalición por el Clima y el Aire Limpio para generar acciones que mejoren la gestión de los residuos orgánicos.
Monitoreo Existe una Red de Monitoreo de la Calidad del Aire, aunque cuenta con pocas estaciones, la mayoría de ellas concentradas en Asunción. En 2021, se inauguró la primera estación de monitoreo de referencia del MADES, instalada en el Parque Guasú Metropolitano. Esta estación monitorea los niveles de los seis principales contaminantes definidos en la ley 5211/2014. En 2024, se colocaron tres estaciones de monitoreo en instalaciones de la Represa de Itaipú. La Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Asunción instaló once estaciones en la ciudad de Asunción. También hay una estación de monitoreo en la Embajada de los Estados Unidos en Paraguay.
Referencias
Categoría:Contaminación del aire Categoría:Problemas ambientales de Paraguay