Un héroe popular, héroe folclórico o héroe nacional es un tipo de héroe (real, ficticio o mitológico) cuyo nombre, personalidad o hechos están arraigados en la conciencia popular de un pueblo, y como tal es mencionado frecuentemente en canciones populares, cuentos populares y otro folclore. A menudo, tales héroes cuentan con un estatus de tropo moderno en la literatura, las artes o el cine.

Descripción general Si bien algunos héroes populares son figuras públicas históricas, este no es siempre el caso. Las vidas de los héroes populares son generalmente ficticias, y sus características y hazañas son a menudo exageradas hasta alcanzar proporciones míticas. Por ejemplo, las hazañas militares de Alejandro Magno lo convirtieron en un mito y, en algunos momentos, en casi una figura divina a la que se le rendía culto religioso.

El héroe popular a menudo comienza su vida como una persona común, pero se transforma en una persona extraordinaria a través de acontecimientos vitales importantes, a menudo en respuesta a la injusticia social o a veces en respuesta a desastres naturales.

Una categoría importante de héroes populares es la de defensores del pueblo de a pie contra la opresión o corrupción de las estructuras de poder establecida. Héroes populares de este tipo suelen vivir al margen de la ley de alguna forma, aunque no necesariamente.

En su revisión de rasgos comunes en los héroes populares a través de las culturas, Klapp categoriza a los héroes populares de la siguiente manera:

Héroes de hazañas: Caracterizados por poder extraordinario que se evidencia en hazañas que exceden las capacidades humanas normales, a veces siendo incluso milagrosas. Ejemplos incluyen a Heracles, Sansón o Moisés y más recientemente a personajes ficticios como Paul Bunyan. Héroes de competencias: Ganadores de torneos o similares que derrotan públicamente a rivales. Ejemplos incluyen a Áyax, Arjuna o santa Catalina de Alejandría. Héroes de pruebas: Héroes que culminan exitosamente una prueba, tarea u ordalía, a menudo sobrehumana, no necesariamente en rivalidad directa con otras personas. Ejemplos incluyen a Job, Abraham, Jesús, Sita, Enid o Griselda. Héroes de búsquedas: Héroes que hacen un esfuerzo prolongado hacia una meta elevada, que suele implicar una serie de hazañas, competencias y pruebas, antes de alcanzarla. Las búsquedas de Galahad o Jasón, son ejemplos familiares. Héroes astutos: Héroes inteligentes, tricksters o pícaros, que vencen o escapan de oponentes formidables (generalmente más grandes y fuertes) mediante artimañas. Ejemplos son Tyl Eulenspiegel, Reynard el Zorro, el Hermano Conejo, Coyote, Robin Hood o Davy Crockett. Klapp menciona que un aspecto curioso del héroe astuto es que con frecuencia rozan con ser villanos, como en el caso de Don Juan, Loki o en las hazañas de héroes bandidos como Robin Hood, Pancho Villa o Jesse James. Héroes «cenicientas»: Héroes poco prometedores o «patitos feos», pobres, desafortunados o desconocidos que alcanzan el éxito. Ejemplos son José, David, John Henry, Antarah ibn Shaddad o Mulán. Héroes defensores o salvadores: Héroes que característicamente llegan a rescatar a una persona o grupo del peligro o la angustia. Ejemplos incluyen a Aquiles, Orestes, Minamoto no Yoshitsune. Klapp menciona cómo existen leyendas de que algunos de estos héroes despertarán o volverán de la muerte a salvar a sus pueblos, como ocurre con el Rey Arturo, Carlomagno, Federico I Barbarroja o el príncipe Marko de Serbia. Héroe benefactor: Héroes de corazón amable que brindan favores, beneficios o gracias distintos a la salvación, particularmente ayudando a los pobres. Los héroes culturales son considerados por Klapp como un tipo de héroe benefactor. Héroe mártir: Héroes que mueren (a menudo solo con gran dificultad) sacrificándose por su pueblo o ideas. Ejemplos incluyen a Cúchulainn, Roldán, Beowulfo, Antígona, Hereward, Njáll Þorgeirsson, Benkei, Davy Crockett, además de los numerosos mártires cristianos. De acuerdo con Klapp, temas similares pueden verso en los héroes populares actuales, sean políticos, militares, celebridades o deportistas.

Lista de héroes populares

Documentados históricamente

Antigüedad

Escipión el Africano – Italia, general romano y posteriormente cónsul, considerado a menudo uno de los más grandes comandantes militares y estrategas de todos los tiempos. Ambiórix – Bélgica, fue, junto con Catuvolco, príncipe de los eburones, líder de una tribu belga del noreste de la Galia (Gallia Bélgica). Augusto – Italia, fue el fundador del Imperio romano. Reinó como el primer emperador romano desde el año 27 a. C. hasta su muerte en el año 14 d. C. El reinado de Augusto inició un culto imperial, así como una era de paz imperial (la Pax Romana o Pax Augusta) en la que el mundo romano se mantuvo prácticamente libre de conflictos armados. Atila – Europa Central y Oriental, líder de un imperio formado por hunos, ostrogodos, alanos, gépidos y otros. Boudica – Gran Bretaña, la reina guerrera que lideró un levantamiento contra el Imperio romano en Britania. Ducetio – Italia, fue un líder helenizado de los sículos y fundador de un estado siciliano unido y de numerosas ciudades. Hermócrates – fue un antiguo general siracusano durante la expedición a Sicilia de los atenienses en plena guerra del Peloponeso. Yugurta – Argelia, el rey númida que logró derrotar al Imperio romano. Julio César – Italia, fue un general y estadista romano. Miembro del Primer Triunvirato, César lideró los ejércitos romanos en la guerra de las Galias antes de derrotar a su rival político Pompeyo en una guerra civil, y posteriormente se convirtió en dictador desde el 49 a. C. hasta su asesinato en el 44 a. C. Desempeñó un papel crucial en los acontecimientos que llevaron a la desaparición de la República romana y al auge del Imperio romano. David – Reino de Judá, segundo rey bíblico de Israel, fundador de la dinastía davídica. Decébalo – Rumanía, rey de Dacia, quien logró defender el reino contra el Imperio romano. Guan Yu (Yunchang) – China, general militar durante la dinastía Han del Este. Uno de los paradigmas más populares de lealtad y rectitud en Asia Oriental. Aníbal – Túnez, España y Líbano, fue un general y estadista cartaginés, considerado uno de los mayores comandantes militares de la historia. Bar Kojba – Judea, líder de una rebelión fallida contra el Imperio romano. Judas Macabeo – Judea, líder de una rebelión exitosa contra el Imperio seléucida. Vercingétorix – Francia, jefe de la tribu arverna, quien unió a los galos en una revuelta contra las fuerzas romanas de Julio César. Viriato – Portugal, líder de los luchadores por la libertad de las tribus ibéricas confederadas que resistieron a la Roma colonial. Zhuge Liang – China, canciller y regente del estado de Shu Han, es reconocido como el estratega más destacado del período de los Tres Reinos.

Galería

Véase también

Héroe cultural

Referencias

Enlaces externos

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