Pastor Rafael Maldonado Motta OL (Maracay, Aragua, 9 de marzo de 1985) es un expiloto de automovilismo venezolano. Se coronó campeón de la GP2 Series en en Monza, después de 4 años en esta categoría. Desde hasta corrió en Fórmula 1, convirtiéndose en el primer y único venezolano en ganar un Gran Premio en el GP de España de 2012 con Williams, tras salir desde la pole position. También ha competido en carreras de resistencia, obteniendo la tercera posición en la categoría LMP2 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2018-19.

Carrera Inicios Debutó en el karting en 1993. En 2003 ingresa en el campeonato de Fórmula Renault de Italia como piloto del equipo Cram Competition quedando en el séptimo puesto de la tabla final del campeonato. En esa temporada logró hacerse con una pole position y llegar en tres oportunidades al podio. Para el año 2004 participó en Fórmula Renault Italia nuevamente y en Fórmula Renault Europa, en Italia se titularía campeón al conseguir ocho victorias y seis pole positions, mientras que en el campeonato europeo era líder del campeonato pero tuvo que dedicarse a tiempo completo en el campeonato italiano con lo que terminaría octavo tras conseguir dos victorias.

En noviembre de 2004, a Pastor se le dio la oportunidad de probar con el equipo Minardi en Misano, Italia.

F3000 italiana En 2005 participó en el equipo Sighinolfi Auto Racing de Fórmula 3000 italiana en donde consiguió en una oportunidad el primer lugar en una carrera terminando noveno al final del campeonato.

World Series by Renault Para 2005, Pastor ingresa en World Series by Renault con el equipo DAMS, obteniendo resultados regulares. Fue suspendido durante varias carreras por atropellar en los entrenamientos previos a la carrera del circuito de Mónaco a un comisario de pista ignorando las banderas amarillas en pista, aunque él señaló que no las había visto; pero para 2006 su actuación en la WSR mejoró tras ser fichado por el equipo Draco Racing obteniendo el tercer lugar del campeonato de ese año.

En ese último año estuvo marcado por la controversia, ya que Maldonado pudo haberse titulado campeón de la WSR luego que le fueran descontados 16 puntos. (victoria y vuelta rápida) en el circuito de Misano-Italia, ya que el sueco Alx Danielsson terminó la competencia con 105 puntos y Maldonado con 98 puntos.

GP2 Series miniaturadeimagen|200x200px|Pastor en la victoria de Mónaco, por la temporada 2009 de GP2 Series. Asciende a GP2 Series para la temporada 2007 en el equipo italiano Trident Racing, participando con el monoplaza N.º 12. Obtiene una victoria en Mónaco también fue novato del año esa temporada. Paralelamente, el piloto de Maracay realizó seis pruebas en Fórmula 1 para obtener la Súper Licencia y esperar su confirmación como piloto de F1. En la temporada 2008, el venezolano firma con Piquet Sports, compartiendo equipo junto a Andreas Zuber. Maldonado consiguió acabar en un buen 5.º puesto en la clasificación final. En la Temporada 2009, el venezolano participó con el equipo ART Grand Prix siendo compañero de Nico Hülkenberg, quien se alzó con el campeonato. Finalmente, se proclama campeón en 2010 con Rapax Team.

Fórmula 1 Maldonado tuvo opciones de conseguir un asiento en el Hispania Racing en . El director del equipo Adrián Campos le dijo a Bruno Senna que su compañero de equipo podría ser Pedro de la Rosa, Vitali Petrov o Maldonado, pero los problemas financieros del equipo y el cambio de la propiedad alteraron la situación y Karun Chandhok fue el elegido. Fue entonces cuando Maldonado informó que estaba cerca de firmar un acuerdo para ser piloto de pruebas y reserva para el equipo Stefan GP, que trató de competir en la temporada 2010 tras la retirada de USF1 Team, que dejó un espacio teórico para otro nuevo equipo.

Pastor tuvo conversaciones con ciertos equipos de Fórmula 1 tras conseguir el campeonato de GP2 Series. El apoyo de los patrocinadores (en particular de la empresa petrolera venezolana PDVSA), le dieron una base sólida para dar el salto a la máxima categoría. El 1 de diciembre de 2010, se confirmó su participación con la escudería Williams de Frank Williams para la temporada 2011.

Williams (2011-2013)

2011 miniatura|derecha|Maldonado al volante de su Williams FW33 durante el GP de España. Maldonado reemplazó a Nico Hülkenberg para el en Williams haciendo dupla con Rubens Barrichello. Sin embargo, el coche no fue de la talla de los equipos medios, y Pastor tuvo un mal comienzo al no lograr terminar las 2 primeras carreras de la temporada. Pero en China y en Turquía el monoplaza mejora algo y al menos Maldonado logra acabar la carrera. En España, Pastor logra por primera vez meter el coche en el top-ten al clasificarse 9.º; pero en la carrera, perdió posiciones al comienzo y al final tuvo un incidente con Sébastien Buemi, aunque llegó a acabar la carrera 15.º. En Mónaco otra vez se mete en el top-ten al clasificarse 9.º luego de una sanción a Lewis Hamilton, y en la caótica carrera, hace un gran papel al rodar en los puntos, pero faltando 5 vueltas para el final, Hamilton se le mete por dentro en la primera curva para adelantarlo y finalmente el inglés colisiona con Pastor, haciéndole chocar contra las protecciones y acabando la gran carrera del piloto venezolano. En GP de Canadá, Pastor logró rodar algunas vueltas en los puntos, pero a falta de 9 vueltas, dio un trompo y abandonó. En Valencia, en la Q2, sufre un problema eléctrico que le hace salir para la carrera 15.º, y en la carrera, pierde posiciones al comienzo y sólo pudo llegar en el puesto 18.º. En Silverstone, consigue su mejor resultado clasificatorio al llegar 7.º. Pero en carrera, vuelve a sufrir otro problema al comienzo y en los pits casi choca con Kamui Kobayashi. Finalmente Pastor acabó 14.º, hasta ahora consiguiendo su mejor resultado en carrera. En Alemania repite el 14.º. En Hungría, acabó 16.º. En Bélgica, clasifica 16.º, pero un incidente con Lewis Hamilton le lleva a una penalización de 5 puestos, que lo lleva al puesto 21.º. Al día siguiente, hace una gran carrera y logra acabar 10.º, sumando su primer punto en Fórmula 1. En Italia, se clasifica 14.º y en carrera, luego de un incidente en la salida, remonta hasta el puesto 7.º, pero luego de su primer repostaje, el coche sufre un bajón extraño, de modo que comienza a perder posiciones y a la final, acabó 11.º. En Singapur vuelve otra vez a rozar los puntos (11.º). En Suzuka tiene un fin de semana muy difícil y acaba 14.º. En Corea y en la India tiene que abandonar debido a problemas mecánicos. En Abu Dabi, clasifica 17.º, pero una penalización por usar su noveno motor, lo baja hasta el puesto 23.º. En carrera sube posiciones y llegó a rodar 10.º, pero una sanción por ignorar las banderas azules hizo que sus opciones por volver a puntuar se desvanecieran. Finalmente acabó la carrera 14.º. Y en Brasil, la última carrera del año, Maldonado tuvo un accidente.

Sus posibilidades de destacar se vieron claramente limitadas por la baja competitividad del monoplaza, aunque Pastor dejó algunos destellos de su talento: por ejemplo, entró en la Q3 en tres ocasiones y estuvo metido en la zona de puntos en Montecarlo antes de abandonar.

2012: primera y única victoria miniaturadeimagen|Pastor Maldonado durante los entrenamientos libres en Malasia