El Original Sokos Hotel Viru es un hotel ubicado en Tallin, Estonia. Fue el primer rascacielos del país y está conectado con el centro comercial Viru Keskus. Es propiedad de Sokos Hotels.
Historia derecha|miniaturadeimagen|Una habitación doble estándar en el hotel, en verano de 2012. El Hotel Viru fue construido por Intourist, el monopolio turístico del gobierno de la Unión Soviética. La empresa encargada de la construcción fue Repo Oy, con sede en Savonlinna, Finlandia. Las obras comenzaron en julio de 1969, pero en diciembre de ese año se produjo un incendio en el décimo piso del edificio, lo que llevó a la quiebra de la empresa finlandesa. Posteriormente, otra empresa finlandesa, Haka Oy, finalizó la construcción en mayo de 1972, y el Hotel Viru abrió sus puertas el 14 de junio de ese mismo año.
Durante la era soviética, el piso 23 del hotel albergaba un centro de escuchas de la KGB, utilizado para espiar a los huéspedes. Sesenta habitaciones del hotel tenían dispositivos de espionaje ocultos, y algunas mesas del restaurante también estaban equipadas con micrófonos. La KGB abandonó el hotel poco antes de que Estonia recuperara su independencia en agosto de 1991, pero las habitaciones secretas no fueron descubiertas hasta 1994. Este antiguo centro de radio ahora funciona como museo. El acceso al museo del Hotel Viru y la KGB, ubicado en el piso 23 del actual Original Sokos Hotel Viru, se realiza mediante visitas guiadas y requiere reserva o compra anticipada de entradas.
En 2003, el hotel fue vendido al Grupo S, una organización cooperativa finlandesa de distribución minorista. Actualmente cuenta con 516 habitaciones.
Arquitectura y características El Hotel Viru tiene 22 pisos —23 si se cuenta el piso secreto que oficialmente no existía— y fue el primer edificio de altura de Tallin, construido cuando la ciudad debatía abiertamente si los rascacielos tenían cabida junto al casco antiguo medieval. Su construcción no fue un accidente urbanístico: Intourist necesitaba un hotel capaz de alojar a los turistas extranjeros que llegaban a la capital estonia, y la escala del edificio respondía a esa demanda antes que a cualquier criterio estético local.
La planta del edificio adopta una forma en L: un bloque vertical de habitaciones y un cuerpo horizontal de dos plantas que concentra los restaurantes y los espacios de servicio. El elemento expresivo principal es la combinación de materiales oscuros y claros en la fachada, junto con los cortes en los laterales del volumen vertical, un recurso habitual en el modernismo arquitectónico occidental de los años sesenta y setenta que aquí aparece depurado y sin ornamentos. El conjunto fue sometido a una renovación en 2011 que actualizó las instalaciones sin alterar su volumetría original.
Las 516 habitaciones —entre las que se incluyen opciones adaptadas para personas con movilidad reducida y suites con vistas al casco antiguo o a la bahía— tienen entre 17 y 19 metros cuadrados las estándar, mientras que las suites disponen de sauna privada. El hotel está conectado directamente con el centro comercial Viru, lo que lo integra en una manzana que combina alojamiento, comercio y el propio museo de la KGB en un único bloque urbano.
El edificio está situado en Viru Väljak 4, a unos 100 metros del límite del casco antiguo de Tallin, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1997, y a aproximadamente cinco kilómetros del Aeropuerto de Tallin Lennart Meri. Desde las plantas superiores hay vistas directas sobre la bahía de Tallin y los tejados medievales del casco antiguo, dos de los argumentos que el propio hotel utiliza desde hace décadas para diferenciarse de la competencia.
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Referencias
Bibliografía Nupponen, Sakari: Aikamatka hotelli Viruun. Ajatuskirjat, 2007. .
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