El 23 de enero de 2024, el Vuelo 738 de Northwestern Air, un Jetstream 32, fletado por Rio Tinto Group para transportar a los mineros desde Fort Smith a la mina de diamantes Diavik, ubicada a unos 300 km (190 millas) al noreste de Yellowknife, se estrelló poco después de despegar, a 1200 m (3900 pies) de la pista cerca del aeropuerto de Fort Smith, matando a 6 de los 7 pasajeros y tripulantes. El único sobreviviente fue llevado al Centro de Salud de Fort Smith y luego fue trasladado vía aérea al Hospital Territorial Stanton en Yellowknife para recibir tratamiento adicional.
Aeronave La aeronave involucrada en el accidente era un British Aerospace Jetstream 32-S12-Jetstream Super 31, con número de serie 929 y registrado como C-FNAA, fabricado por British Aerospace en 1991. La aeronave había sufrido un incidente previo el 1 de abril de 2019 donde se salió de la pista mientras aterrizaba en Fort Chipewyan, Canadá.
Accidente Poco después de despegar de la pista 30, la aeronave alcanzó una altitud máxima de 140 pies y una velocidad respecto al suelo de 160 nudos. Posteriormente, inició un descenso del que no se recuperó, impactando contra árboles a unos 938 m de la pista y estrellándose a 1265 m del final de la pista y a 98 m a la izquierda del eje central. Tras el accidente, se produjo un extenso incendio posterior al accidente, que destruyó el 80% de los restos. El único superviviente fue eyectado de la aeronave durante el accidente y sufrió heridas leves. Cuatro empleados de la mina y ambos pilotos fallecieron.
Investigación La Junta de Seguridad en el Transporte (TSB) envió un equipo, que incluía al investigador principal Jeremy Warkentin, para investigar la causa del accidente. Aunque el avión no estaba equipado con una grabadora de datos de vuelo completa, se recuperó la grabadora de voz de la cabina.
En marzo de 2024, se publicó un informe preliminar que confirmó lo que se sabía y reveló cuáles eran las condiciones en el momento en que el avión accidentado intentó despegar.
La TSB clasificó la investigación como de "Clase 2", lo que indica una investigación compleja con una duración prevista de hasta 600 días. El equipo de investigación realizó múltiples entrevistas, analizó datos de la CVR de buena calidad y revisó las grabaciones de CCTV del repostaje, el embarque de pasajeros y el despegue. El examen de los motores y las hélices no reveló anomalías, y el análisis del rendimiento de la aeronave determinó que la nieve en superficies críticas no afectó negativamente al rendimiento. La investigación se centra actualmente en el rendimiento humano y los elementos de la toma de decisiones. La TSB se encuentra en la fase de redacción del informe, con un borrador inicial bajo revisión interna, y no se han emitido comunicaciones de seguridad hasta enero de 2025. Se publicará un informe final una vez finalizada la investigación.
Causa El 5 de marzo de 2026, la TSB publicó el informe final sobre la causa del accidente:
Referencias
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