El río Ayuso, también llamado río de la Hoz, es un pequeño curso de agua del interior de la Península Ibérica, afluente del Duratón por su margen derecha, y por tanto, perteneciente a la cuenca hidrográfica del Duero. Nace en la vertiente sur de la sierra de Pradales (o Serrezuela) y la totalidad de su recorrido discurre por el nordeste de la provincia de Segovia.
Geografía miniaturadeimagen|543x543px|Sistema fluvial del río de la Hoz o Ayuso, con sus arroyos tributarios e infraestructuras viarias. Provincia de Segovia El río Ayuso nace como arroyo de las Cañadas, en las inmediaciones de la máxima elevación de la inmediato a la máxima elevación de la sierra de Pradales: el pico de Peñacuerno. Esta cima marca el límite entre las provincias de Burgos y Segovia; sin embargo, tanto sus primeros metros como la totalidad de su recorrido discurren dentro de los límites de la provincia segoviana, con una marcada orientación hacia el sur.
Su caudal está abastecido por una infinidad de arroyos que, en su mayoría, desembocan en él por su margen derecha, al haber nacido casi todos casi todos en la sierra de Pradales o en su piedemonte. El lado izquierdo es mucho más llano, los arroyos que en él desaguan son de menor longitud y aportan bastante menos caudal al cauce principal.
Debido a su escaso caudal y a su carácter estacional —si exceptuamos el tramo final que discurre por el cañón de la Hocecilla— este río cambia de nombre en función del paraje o término municipal que atraviesa. Así, en su nacimiento comienza como arroyo de las Cañadas. A partir de ahí, según los diferentes arroyos tributarios que recibe, pasa a denominarse arroyo de los Linares, arroyo de la Vega, arroyo de la Rotura, arroyo Seco y finalmente, recibe su nombre definitivo el de río de la Hoz o Ayuso. +Nombre que recibeComienzo del tramoCoordenadasArroyo de las Cañadaskm. 041°27'21.1"N 3°43'38.0"WArroyo de los Linareskm. 2,58041°26'32.9"N 3°42'27.4"WArroyo de la Vegakm. 7,10041°24'39.1"N 3°41'51.9"WArroyo de la Roturakm. 15,19041°23'37.5"N 3°38'58.2"WArroyo Secokm. 17,55041°22'20.3"N 3°36'10.8"WRío Ayuso o río de la Hozkm. 24,83041°20'03.6"N 3°39'04.8"W El perímetro de su cuenca alcanza una longitud de 73 km, por lo que son varios los términos municipales por donde se extiende su red fluvial, todos en la provincia de Segovia. Sin embargo, en lo referente al cauce principal y bajo las diferentes denominaciones mencionadas, este discurre por los municipios de Carabias, Navares de Enmedio —actuando como límite del término—, Encinas, Fresno de la Fuente, Grajera, Boceguillas, Barbolla, Aldeonte y Sepúlveda. +Término municipalAltitud de entradaAltitud de salidaCarabias1.379 m.1.141 m.Navares de Enmedio1.330 m.1.198 m.Encinas1.141 m.1.097 m.Fresno de la Fuente1.097 m.1.009 m.Grajera1.009 m.979 m.Boceguillas979 m.951 m.Barbolla951 m.939 m.Aldeonte939 m.934 m.Sepúlveda934 m.925 m.
Geología miniaturadeimagen|276x276px|Vaguada que forma el arroyo de las Cañadas a escasa distancia del pico Peñacuerno, paraje considerado el nacimiento del río de la Hoz o Ayuso. Al fondo, la línea de cordillera que en su confluencia forman las sierras de Ayllón y Guadarrama.
La primera mención geológica al sistema fluvial del río de la Hoz o Ayuso la encontramos en la Descripción física y geológica de la provincia de Segovia, trabajo realizado por Daniel de Cortázar y publicado en 1891, aunque en esta ocasión lo cita como arroyo de Barbolla:"Otro arroyo importante, que también vierte sus aguas por la orilla derecha del Duratón, es el de Barbolla, que tiene su nacimiento en el contacto del trías y el siluriano de Pradales, y corriendo hacia el Este, primero por la creta, y después por el cuaternario de Fresnillo y Pajarejos, tuerce al Sudeste por Grajera, Aldeanueva, Boceguillas y el pueblo de su nombre, donde recoge las corrientes que, procedentes de los altos de Castroserracín y Navares, bajan por AIdeonte, y atravesando la creta por Olmillo, se incorpora al río junto al puente de Santa Cruz, antes citado."
El cauce del río de la Hoz o Ayuso mantiene las mismas características morfológicas que muchos de los ríos segovianos. Estas vienen impuestas, en principio, por un caudal relativamente escaso e irregular y la geología del territorio. Así, este río coincide con aquellos en la peculiaridad de sus hoces y meandros en los tramos medios y finales. En estos sectores es donde se localiza la mayor cantidad de referencias al río de la Hoz o Ayuso dentro de estudios sobre geología e hidrología; se trata, por otra parte, del tramo de su cauce con mayor caudal y menor estacionalidad. miniaturadeimagen|276x276px|El río de la Hoz o Ayuso, aquí denominado arroyo de las Cañadas, a pocos metros de llegar a Ciruelos; este es el punto a partir del cual pasa a denominarse arroyo de los Linares. En esta zona, su pequeño cauce permanece seco durante la mayor parte del año hasta la época de lluvias, y aparece colonizado por diversas especies vegetales, como los álamos de la imagen. En el macizo de Sepúlveda, es el río Duratón el que, de forma casi exclusiva, condiciona la morfología del terreno en su tramo de meandros y hoces encajadas, además de las cortaduras y barrancos producidos por los afluentes que desaguan en él. No obstante, el río de la Hoz o Ayuso genera unos efectos similares en la zona de este macizo donde discurre su cuenca, al poseer idénticas características tanto su cauce principal como sus arroyos tributarios. "Como se ha puesto de manifiesto, el relieve del Macizo de Sepúlveda está controlado fundamentalmente por la estructura tectónica, articulándose en una serie de monoclinales o cuestas. Y es en el marco morfoestructural constituido por éstas donde se ha instalado una red de cursos de agua autóctonos cuyo trazado se adapta a este relieve pero que también están condicionados o supeditados a los ríos principales de carácter alóctono que atraviesan el área, entre los que el Duratón ostenta el máximo rango.
Este río atraviesa el macizo con una dirección general E-W, dividiéndolo prácticamente en dos partes o unidades: el sector meridional, que coincide con el monoclinal de Sepúlveda y es drenado por sus afluentes alóctonos el Caslilla y el San Juan, a los cuales afluyen un conjunto de cursos cataclinales; y el sector septentrional, que está básicamente avenado por una densa red secundaria constituida por cursos afluentes autóctonos cuyo trazado se adapta a los relieves monoclinales de Aldehuela-Castrillo de Sepúlveda y de Villaseca. Solamente en el borde suroriental de este último monoclinal se encaja el río de la Hoz, que recibe las aguas de varios arroyos (Aº Seco, Aº del Bálsamo, Aº de la Vegas, Aº de los Navares, Aº de Santa María de los Regueros, etc.) que tienen su cabecera en los relieves más elevados del frente principal de la Serrezuela de Pradales." miniaturadeimagen|277x277px|El río de la Hoz o Ayuso atraviesa el casco urbano de Fresno de la Fuente bajo el puente de la calle del Salegar, con el talud de la autovía A-1 al fondo. Hasta este punto todavía recibe el nombre de arroyo de la Vega, y pasa a llamarse arroyo de la Rotura una vez que sale de la población. alt=El arroyo de las Vegas pasando bajo el histórico puente Blanco pocos metros antes de desembocar en el río de la Hoz o Ayuso.|miniaturadeimagen|277x277px|El arroyo de las Vegas a su paso bajo el histórico puente Blanco, pocos metros antes de desembocar en el río de la Hoz o Ayuso, todavía en el término municipal de Boceguillas. miniaturadeimagen|417x417px|El río de la Hoz o Ayuso, a poca distancia para salir del término de Boceguillas y entrar en el de Barbolla, una vez que acaba de recibir las aguas del arroyo de las Vegas (su mayor afluente). alt=El río de la Hoz o Ayuso pasando por el puente de la carretera SG-V-2331|miniaturadeimagen|277x277px|El río de la Hoz o Ayuso a su paso por el puente de la carretera SG-V-2331, en el paraje conocido desde hace siglos en Barbolla como Las Puentes, y en cuyas inmediaciones se encuentra el área recreativa de la localidad. miniaturadeimagen|277x277px|Las márgenes del río de la Hoz o Ayuso, anegadas en las llanuras de inundación que, en algunos tramos, llegan a alcanzar medio kilómetro de anchura.
En el caso del río de la Hoz o Ayuso, sus hoces también se encajonan en cañones de varias decenas de metros de altura en el paraje conocido desde hace siglos como la Hocecilla. Este tramo se extiende durante los últimos cuatro kilómetros aproximadamente antes de su desembocadura en el Duratón. Estas características de suelo calizo en los macizos de Sepúlveda y Honrubia —por donde discurren los ríos más representativos del nordeste segoviano y sus afluentes de caudal más humilde— justifican que la descripción del origen de sus imponentes cañones sea idéntica a la del Duratón, ya que dichos rasgos son igualmente visibles en las hoces del río de la Hoz o Ayuso."de todas ellas, destacan por su espectacularidad aquéllas en las que el río es partícipe principal en la evolución morfológica, generando valles, gargantas u hoces, que contrastan con la habitual uniformidad de la meseta castellana."
"Sin duda alguna, los parajes más peculiares se localizan en las zonas en las que el río atraviesa litologías carbonáticas (calizas, dolomías, margas...) donde, por la naturaleza de éstas, la verticalidad de las paredes del valle contrasta notablemente con su fondo plano. Esta configuración paisajística es peculiar no por ser única, ya que diversos ríos y arroyos segovianos la poseen... “Así se formaron las Hoces del Duratón página 4. Andrés Díez Herrero En la hoja de Sepúlveda del Mapa Geológico de España, aparecen diversas referencias al río de la Hoz o Ayuso, en las que se ponen de manifiesto sus características geológicas y, en algún caso, la relevancia de estas entre los ríos de la zona.Mapa Geológico de España. Hoja de Sepúlveda. Escala 1:50.000 https://info.igme.es/cartografiadigital/datos/magna50/memorias/MMagna0431.pdf"La mayor parte de los depósitos cuaternarios de la Hoja se encuentran relacionados con los procesos de encajamiento de la red fluvial cuya principal arteria actualmente es el río Duratón, si bien también existen depósitos importantes relacionados con la actividad fluvial, en los ríos Serrano y Ayuso principalmente."Mapa Geológico de España. Hoja de Sepúlveda. Escala 1:50.000. Página 57 https://info.igme.es/cartografiadigital/datos/magna50/memorias/MMagna0431.pdf
"No obstante los mayores espesores y desarrollo de estos fondos de valle al margen de los valles secundarios, se localizan en los ríos Serrano, Duratón y Caslilla, así como en el Ayuso o San Juan afluentes ambos del Duratón. La litología dominante en estos fondos es de arenas y arcillas con cantos fundamentalmente cuarcíticos y algunos de gneises así como arcillas de tonalidades grises."Mapa Geológico de España. Hoja de Sepúlveda. Escala 1:50.000. Página 59 https://info.igme.es/cartografiadigital/datos/magna50/memorias/MMagna0431.pdf
"Sus principales afluentes proceden del sur destacando los ríos San Juan, Castilla y del Puerto, este último continuación natural del Duratón. Por la margen derecha afluyen los ríos Serrano, y Ayuso el primero, con un importante desarrollo de depósitos fluviales al igual que el río Duratón."Mapa Geológico de España. Hoja de Sepúlveda. Escala 1:50.000 Página 69 https://info.igme.es/cartografiadigital/datos/magna50/memorias/MMagna0431.pdf miniaturadeimagen|276x276px|Inundación de la llanura aluvial del río de la Hoz o Ayuso desde el promontorio donde se sitúa la ermita de San Lorenzo. A sus pies se aprecia el trazado canalizado del arroyo de Mingomoro, el cual vierte sus aguas en la propia llanura inmediata al río, entre El Olmillo y el diseminado de Covachuelas.