miniaturadeimagen|212x212px|Vista desde The Mall: a la izq. el arco del Almirantazgo y a la derecha el noroeste de la Admiralty Extension. miniaturadeimagen|212x212px|Jorge V al mando del desfile delTrooping the Colour por primera vez, en mayo de 1911, delante de la Admiralty Extension, en presencia del maharajá Ganga Singh. La es el más grande y espacioso de los llamados edificios del Almirantazgo, un conjunto histórico de la Ciudad de Westminster, Londres (Reino Unido), que reúne las estructuras usadas por el antiguo Almirantazgo británico durante su existencia. Se trata de una amplia estructura de cuatro brazos (o alas) dispuestos en forma de «manzana» cuadrada con un patio de entrada en el centro, que fue diseñado par acomodar cientos de espacios de oficinas y reuniones, poco común para la época. En medio del patio está la entrada conformada por una estructura menor, también cuadrada. Dos de las alas tienen dobles filas, duplicando el espacio de oficinas (adición requerida en su día por el constante crecimiento en personal y estructura de la Marina Real).
La planificación de la extensión comenzó en la segunda mitad del , a partir de la Admiralty House en su esquina suroriental, y con el Edificio Ripley sirviendo como la ya construida ala oriental de la misma. La construcción se llevó de forma progresiva y lenta durante casi dos décadas, para acomodar las oficinas y espacios requeridos por la Armada conforme se desarrollaban los acontecimientos geopolíticos, y sobre todo en el marco de su carrera armamentística naval con el Imperio alemán, conocida como la Paz armada. Tanto el comienzo mismo de la construcción como su duración y los cambios realizados con los años se debían a esta circunstancia.
Este edificio, de casi un siglo y medio de antigüedad, en el que han tenido lugar algunos de los acontecimientos más significativos de la historia del del Reino Unido, ha sido escenario de distintas obras literarias y cinematográficas. Es conocido además por ser el lugar donde Ian Fleming ideó y escribió las primeras tomas de su saga de James Bond.
Arquitectura y construcción La construcción del extenso edificio se llevó a cabo entre 1888 y 1905, aunque no fue sencilla y a menudo no seguía los planos originales, en función de las circunstancias del momento. Se realizó en dos fases principales, en 1884-1895 y 1900-1905, aunque también hubo trabajos menores en los cinco años intermedios. Su diseño y realización se encomendaron al estudio de arquitectura Leeming & Leeming de Halifax, y terminó por ser uno de los únicos dos grandes edificios gubernamentales en Whitehall construidos principalmente en ladrillo rojo (el otro siendo el complejo de Norman Shaw Buildings, construido en 1888-1890, cuyo edificio norte fue el emplazamiento original del Scotland Yard, actualmente en el más tardío edificio contiguo hacia el norte).
La edificación, que ocupa casi una hectárea de terreno, fue construida en ladrillo al estilo Reina Ana con influencias de la arquitectura francesa de esos años, con torres y fachadas que integran gran cantidad de elementos clásicos. En sus paredes externas, que dan tanto a The Mall y como al Horse Guards Parade (escenario de ceremonias como Trooping the Colour, el cambio diario de la Guardia del rey o la celebración del Día de la Victoria sobre Japón), el ladrillo rojo en la primera y segunda planta se combina con piedra de Pórtland blanca almohadillada en la planta baja y la parte superior y visible del sótano, confiriendo a la estructura un aspecto distinguido tanto desde la plaza de ceremonias como desde las calles circundantes.
Las cuatro fachadas de la gran extensión exhiben un diseño arquitectónico a grandes rasgos parecido. Cuentas con tres plantas, incluida la planta baja, además de una cubierta abuhardillada, siendo una adición posterior de color gris oscuro. El edificio cuenta con varias torres, dos realizadas en piedra de Pórtland en las esquinas (este y oeste) del ala norte (dando a The Mall), un par de torres más pequeñas del mismo material dando al patio, y dos más anchas en forma de pabellones, en el ala sur, dando al Horse Guards Parade. Esta ala es una adición realizada entre 1900 y 1905, en la última fase del proyecto (que hasta entonces formaba un complejo en forma de U abierta hacia la plaza de desfiles), por lo que se ha llamado por algunos autores de la época «extensión de la extensión del Almirantazgo».
miniaturadeimagen|180x180px|La sección oriental de la fachada sur, con una grada montada para los espectadores del anual desfile del estandarte (Trooping the Colour).|izquierda Fachada sur (Horse Guards Parade) Esta fachada de diecisiete tramos (incluidos los extremos laterales, construidos antes de la última fase del proyecto) es la más emblemática por su ubicación y uso ceremonial e histórico. La primera y segunda plantas exhiben múltiples ventanas rectangulares con marcos «dentados» (divididos por bloques horizontales, un motivo que se repite por toda la fachada); las de la primera planta, siendo un piso de techo alto, son más largas y presentan decoración adicional: las del tramo central están rematadas con lunetas —arcos ciegos decorados en relieve con simbología de la Armada y marina (peces, caballitos de mar y otros ornamentos)—, mientras que en los demás tramos están rematadas con pequeños frontones. Sirven de excepción las ventanas en los dos estrechos tramos adelantados que flanquean el tramo central, cuyas ventanas están rematadas con claves que las unen con los púlpitos abalaustrados de las ventanas superiores, que sirven tanto de balcones como de elementos decorativos. También tienen claves las ventanas del tramo central, y, en la segunda planta, todas menos las del tramo central. Estas están flanqueadas por pequeñas columnas encerradas en el mismo patrón dentado. El tramo central está dividido por columnas jónicas con volutas, estriadas en tres cuartos de su altura (salvo la parte inferior), adentradas en sus respectivos balconcillos (dos de ellas más adelantadas hacia el balcón que corona a la entrada). Idénticas columnas delimitan las ventanas en los tramos adelantados a modo de dístilo, esta vez en el exterior de los balconcillos, dejando a la vista los basamentos desde la plaza de ceremonias. A ambos lados del tramo principal hay pilastras jónicas, también estriadas en la mayor parte de su altura, adyacentes a los tramos adelantados. El antepecho (baja pared exterior) de los balconcillos que recorre esta parte (encima de la entrada y los tramos adyacentes) está decorado con escudos y sellos del Almirantazgo y la Marina Real, todos en relieve como los demás elementos decorativos de la fachada. El escudo céntrico a esta altura es el del primer lord del Almirantazgo. miniaturadeimagen|270x270px|El tramo central de la fachada sur, desde el HGP.
A ambos lados de la fachada se levantan grandes pórticos, que en las dos plantas medias exhiben las mismas columnas jónicas, cuatro cada uno, en este caso posados sobre largos pedestales almohadillados (como el resto de la mampostería a esta altura), que llegan hasta el suelo en un lado izquierdo (oeste) y hasta la altura del basamento en el otro, y que sirven de contrafuertes y dividiendo las ventanas de planta baja y del «medio sótano». Ambos pórticos, que no corresponden a ninguna entrada, están coronados con grandes frontones, que forman parte del decorado del tejado, y, por encima, las torres. En el lado este de la fachada, algo acortado por la Admiralty House, el pórtico casi alcanza el punto que une ambos edificios. Adyacente a cada una de las columnas internas de los pórticos, hay una entrada cubierta, más pequeña que la principal, bajo un toldo adelantado que termina en un frontón, apoyado en dos paredes y dos pequeñas columnas dentadas. Las puertas aquí son de madera, conservada de principios del . Salvo en la entrada principal, la planta baja está adornada con una balaustrada de baja altura.
La planta baja exhibe una serie homogénea de ventanas —con la excepción del tramo central, donde está la entrada—, con el mismo espaciado salvo los tramos adelantados. En el centro de este tramo está la entrada serliana, que consta de una puerta arqueada grande y dos puertas triangulares adinteladas, más pequeñas, en posición de avant-corps. El arco de medio punto de la puerta principal tiene el mismo decorado dentado (que correspondería a las dovelas) y reposa sobre dos pilastras que sirven de antas, cuyas impostas quedan a la altura de los dinteles de las puertas laterales, que exhiben el mismo decorado y parecen una continuación de los mismos. La clave del arco muestra un símbolo que representa el dominio británico de las mares, mientras que por encima de las dos puertas laterales aparecen grandes relieves del escudo del Almirantazgo. Las puertas están separadas por pilastras cuasi-dóricas con el mismo patrón dentado, sobre pedestales. El «friso» que remata el conjunto de la enterada está adornado de triglifos.
izquierda|miniaturadeimagen|La torre occidental miniaturadeimagen|La entrada «a la serliana» de la fachada sur. Se pueden notar los distintos sellos y escudos del Almirantazgo.|izquierda miniaturadeimagen|La torre este de la fachada, al lado de la Admiralty House. Vista desde la estatua ecuestre del mariscal de campo Garnet Wolseley, delante del edificio de Horse Guards.
El tejado en esta fachada presenta tres elementos principales: un ático ancho y las dos torres-pabellón directamente encima de los frontones de los pórticos. Las torres son gruesas estructuras cuadradas coronadas por cúpulas poligonales rayadas realizadas en cobre. Cada uno de los cuatro lados de cada una de las torres consta de cuatro columnas geminadas redondas y lisas, sin capiteles; orientadas de dentro a fuera (una hacia el interior de la estructura, inmediatamente fuera de la ventana, y la otra hacia el exterior). Estas soportan un arquitrabe de tres niveles (parecido al orden jónico o corintio), decorados con gotas y modillones en forma de triglifos en el segundo nivel (coronando las columnas), y modillones en el nivel superior bajo la cornisa, con adornos en bajorrelieve. Los frisos en cada lado están decorados con rectángulos en relieve hundido. Todas las esquinas están formadas por pilastras, y dos pedestales adicionales en la parte inferior. Encima de ellos descansan ocho esculturas (por torre, dos leones en cada esquina) de leones levantados sobre las patas traseras y agarrando rollos de escritura en las delanteras. El motivo de los leones —esta vez realizados en cobre y en posición de reposo— repite en la parte superior de las cúpulas, en las esquinas de sus linternas cuadradas de base curvada.
El ático está dividido en 7 tramos: 5 homogéneos y dos laterales, más anchos, que corresponden a los tramos adelantados de la fachada del edificio. El ático entero está rematado con un arquitrabe y encima una cornisa con modillones, que en los tramos laterales termina en un remate con el escudo del Reino Unido en el centro de cada uno. Las paredes externas de estos tramos, que, junto a su continuación en la fachada del edificio confieren la sensación de torres empotradas, presentan tres pequeñas columnas dóricas cada una, que encierran dos estrechas ventanas arqueadas. El arquitrabe aquí tienen tres triglifos en cada lado, además de las gotas que se repiten a lo largo del ático. Los tramos céntricos se distinguen por sus ojos de buey (en el centro de cada uno) y están divididos por pilastras rematadas por pequeños frontones semicirculares que destacan encima de la azotea de la que forman parte, y defendida por una balaustrada. Tanto los tramos como las pilastras están detalladamente adornados de simbología monárquica y naval, desde coronas reales a trompetas y animales marinos, todo en relieve.