La ruta 26 es una de las rutas nacionales de Uruguay. Atraviesa el país de oeste a este, recorriendo los departamentos de Paysandú, Salto, Tacuarembó y Cerro Largo. Se trata además de una importante vía de conexión dentro del MERCOSUR.
Su trazado fue diseñado por el ingeniero Luis Giannattasio en la década de 1940, y se inauguró en 1946. Fue la primera carretera transversal del país, uniendo Río Branco con Paysandú.
Nomenclatura Esta carretera fue designada en 1983 por ley 15497, con el nombre del Brigadier General Leandro Gómez, en honor a este militar uruguayo destacado por su participación en la defensa de Paysandú.
Principales localidades servidas Esta vía nace de un entronque con la ruta 3, en el litoral uruguayo, en el departamento de Paysandú, cerca de su ciudad capital; cruza por unos pocos kilómetros del departamento de Salto, más adelante pasa por Tacuarembó, cruzando la localidad de Villa Ansina siendo el mismo centro de la localidad, cruza por Caraguatá y por último ingresa al departamento de Cerro Largo, atravesando sus dos ciudades mayores, Melo y Río Branco, para finalizar en esta última.
Características Estado y tipo de construcción de la carretera según el tramo Tramo Tipo de Red Tipo de Construcción Estado Ruta 3-TacuarembóNacional primariaTratamiento bituminosoMuy bueno Tacuarembó-Arroyo Tres CrucesNacional primariaTratamiento bituminosoMalo Arroyo Tres Cruces-AnsinaNacional primariaTratamiento bituminosoBueno Ansina-Ruta 6Nacional primariaTratamiento bituminosoMalo Ruta 6-Ruta 7Nacional primariaTratamiento bituminoso Muy malo Melo-Río BrancoNacional primariaTratamiento bituminosoMalo
Recorrido thumb|265px|Puente de la ruta 26 sobre el río Tacuarembó. Detalle del recorrido según el kilometraje:
Tramo Paysandú - Melo
km 35.000: extremo oeste: empalme con ruta 3. al norte: a Quebracho, Salto, ruta 31, Bella Unión, y ruta 30. al suroeste: a Paysandú. km 69.000: Cuchilla de Buricayupí y camino de acceso a Soto, Cerro Chato y Gallinal. km 81.000: acceso a Zeballos. km 99.000: El Eucalipto. km 100.000: empalme con ruta 4 al sur a Guichón. km 110.000: empalme con ruta 4 al norte. km 113.000: acceso a Cañada del Pueblo. km 137.000: acceso a Paso del Parque del Daymán. km 156.000: río Queguay Chico km 174.000: Límite departamental Paysandú - Salto km 181-184: límite departamental Salto - Paysandú. km 191.000: río Queguay. km 197.000: empalme de acceso a Tambores. límite departamental Paysandú - Tacuarembó.
km 207.500: acceso a Valle Edén. km 208.000: arroyo Tambores. km 224.000: arroyo Tranqueras. km 226.000: La Pedrera. km 227.000: empalme con ruta de conexión a ruta 5. ingreso a planta urbana de Tacuarembó por Avenida Manuel Oribe. km 238.000: empalme con ruta 5; al noreste: Rivera. al suroeste: ruta 59, ruta 43, Paso de los Toros, Durazno y Montevideo. km 255.000: arroyo Tres Cruces. km 263.000: acceso a Cuchilla del Ombú. km 288.000: río Tacuarembó. planta urbana de Ansina. km 289.000: empalme con ruta 44 al norte. km 301.500: Pueblo de Barro. km 310.000: aroyo Yaguarí. km 328.500: Punta de Carretera y acceso oeste a Puntas de Cinco Sauces. km 344.000: acceso este a Puntas de Cinco Sauces. km 346.000: arroyo Caraguatá. km 349.000: Las Toscas. km 356.000: Cuchilla de Caraguatá y empalme con ruta 6. Al noreste: a Vichadero. Al suroeste: a Paso Pereira (río Negro). km 369.000: río Negro. límite departamental (Tacuarembó - Cerro Largo).
km 388.000: Ramón Trigo; empalme a Fraile Muerto y ruta 7. km 416.500: empalme con ruta 7. Tramo hasta Melo coincide trazado con ruta 7. km 427.000: empalme con ruta 44. km 428.500: acceso al Aeropuerto Internacional de Cerro Largo. km 433.000: Ingeso a planta urbana de Melo.
Tramo Melo - Río Branco km 000.000: Bulevar Francisco Matta (Ruta 8), planta urbana de Melo. km 008.500: Caserío La Pedrera. km 013.100: arroyo Chuy. km 031.000: arroyo Malo. km 032.100: acceso a Caserío Las Cañas. km 053.800: arroyo Sauce de Barceló. km 068.000: acceso a poblado Uruguay. km 077.200: empalme con ruta 18. km 084.900: control fronterizo de aduanas e ingreso a planta urbana de Río Branco. km 089.500: acceso a puente internacional Barón de Mauá. Conexión con BR 116.
Referencias
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