San Andrés y Sauces es un municipio, villa y ciudad española situada al noreste de la isla de La Palma, en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, comunidad autónoma de Canarias. Tiene una extensión de 42,75 km² y una población de .
El término municipal, que se extiende desde las costas del océano atlántico hasta las cumbres de la isla, reúne a dos localidades fundadas tras la conquista del territorio benahorita de Adeyahamen: la Villa de San Andrés, situada junto al mar y bien de interés cultural, y la localidad de Los Sauces, cabecera municipal y el núcleo de mayor población del norte de La Palma. El resto del municipio se divide en otras 16 entidades de población, agrupadas tradicionalmente en los barrios de Bajamar, Las Lomadas y Los Galguitos.
Los nacientes de Marcos y Cordero, así como las distintas fuentes y galerías, han permitido históricamente la presencia de una notable riqueza agrícola en el municipio. El plátano es en la actualidad la principal fuente económica de San Andrés y Sauces, donde también destaca el cultivo del ñame. Los Tilos, integrado en el parque natural de Las Nieves, es uno de los bosques de laurisilva mejor conservados de Canarias, y el primer lugar de La Palma en ser declarado reserva de la biosfera. Puerto Espíndola y el Charco Azul son otros dos lugares de interés de la costa.
Toponimia miniaturadeimagen|Puente de Los Tilos La denominación de San Andrés y Sauces aparece a principios del siglo para referenciar a la parroquia conjunta creada para estas dos poblaciones.San Andrés debe su nombre a su patrón el apóstol, mientras que el topónimo Los Sauces parece responder a la entonces abundancia del sauce canario a lo largo de los arroyos. Por metonimia, y debido a la mayor importancia demográfica y administrativa actual del núcleo capitalino, la población palmera suele denominar a todo el municipio como Los Sauces. El gentilicio es saucero, -a.
El topónimo Adeyahamen, nombre de la demarcación aborigen que ocupaba el actual municipio, no sobrevivió en la tradición oral de la isla, siendo rescatado modernamente para dar nombre a una calle, una balsa de agua y un club deportivo de Los Sauces. Según Juan de Abréu Galindo quiere decir 'debajo del agua', y le fue dado por los benahoaritas por encontrarse en esta región importantes nacientes de agua. El filólogo e historiador Ignacio Reyes lo deriva de una posible forma original hadday-ahămāhăn > addeyahamen, con el significado literal también de 'debajo del agua', mientras que Maximiano Trapero, dudando sobre si la traducción de Abréu es «por verdadera equivalencia lingüística o por simple coincidencia de la realidad», también relaciona este término con la voz bereber -amen para 'agua'.
Símbolos El escudo heráldico municipal de San Andrés y Sauces fue aprobado por el Decreto 956/1972, de 6 de abril de 1972. El escudo se blasona de la siguiente manera:
Los cuatro cuarteles del escudo reproducen las armas del conquistador Alonso Fernández de Lugo y su linaje, mientras que el escusón lleva la llamada Cruz de San Andrés, símbolo del Apóstol que da nombre al municipio.
La bandera de San Andrés y Sauces fue aprobada por Orden de 2 de agosto de 2013 del Gobierno de Canarias. La descripción textual de la bandera es la siguiente:
La bandera, que recoge los tres colores presentes en el escudo municipal, representa gráficamente los dos elementos que forman el nombre del municipio: San Andrés, mediante la cruz que lleva el nombre de este santo, y Sauces, mediante el color verde que caracteriza a estos árboles.
Geografía izquierda|miniatura|180px|Término municipal con respecto a la isla de La Palma El municipio de San Andrés y Sauces está situado en el sector septentrional de La Palma. Es una empinada ladera, hendida por numerosos y profundos barrancos, con una forma aproximada de triángulo isósceles, con su vértice más estrecho orientado hacia el centro insular. Tiene una extensión aproximada de 42,75 km², lo que representa algo más del 6% de la superficie de la isla. Limita al norte con el término de Barlovento por el cauce del barranco de La Herradura, al noreste con el mar a través de una costa alta y rocosa, al sur con el municipio de Puntallana por el cauce del barranco de La Galga, y por el suroeste alcanza las cresterías del borde exterior de La Caldera de Taburiente, lindando con el municipio de El Paso. La altitud del centro del municipio (Los Sauces) es de 250 metros sobre el nivel del mar.Este término municipal se ubica sobre las coladas y piroclastos basálticos más antiguos de la isla. Predominan las formas erosivas, aunque pueden observarse también numerosos restos de conos volcánicos que matizan la fisonomía del paisaje, al tiempo que crean rellanos y pequeñas hoyas que mejoran las condiciones de la pendiente y del suelo, favoreciendo el asentamiento de los cultivos y la población. Destaca su elevada pendiente media, causada por los grandes desniveles que se deben salvar en una distancia en el plano de unos 10 kilómetros, entre el nivel del mar y la Cumbre de los Andenes, que supera los 2000 metros de altitud en todos sus puntos. El pico de La Cruz (situado en el límite entre Barlovento y El Paso), con , es la altura máxima del municipio. Destacan también Morro Negro (), La Fortaleza () y Piedrallana (; en el límite con Puntallana).
Debido a la erosión, en lugares como la caldera de Tajadre o de Marcos y Cordero aflora el Complejo Basal de La Palma, lo que favorece la aparición de los manantiales. En la parte alta del municipio, el roquedo está al descubierto, a causa de la menor humedad ambiental y de la mayor insolación de este ámbito.
Hidrografía miniatura|izquierda|Barranco del Agua Los distintos procesos erosivos han labrado los barrancos que atraviesan el territorio municipal en su recorrido de mar a cumbre, fragmentándolo en varios interfluvios que reciben el nombre de lomos o lomadas (en función de su anchura), lo que históricamente ha dificultado la ocupación humana del territorio y las comunicaciones.
Además de los dos barrancos que limitan al municipio por el norte y el sur, destacan los barrancos de San Juan y Alén (límite entre Los Galguitos y Las Lomadas) y el barranco del Agua, denominado históricamente como río de Los Sauces, pues por él descendían las aguas hasta su canalización para el aprovechamiento agrícola y humano.
En la cabecera de este barranco se hallan los nacientes de Marcos y Cordero, los más importantes de todo el sector septentrional de La Palma por volumen y regularidad. Riegan el Lomo de Los Sauces y la villa de San Andrés, convirtiéndolos en la segunda zona de regadío de La Palma por su extensión y productividad agrícola, lo que ha sido el apoyo socioeconómico del municipio y ha llevado a Los Sauces a desempeñar el papel de capital comarcal, por su peso demográfico y por sus funciones comercial y administrativa, revalorizadas, durante mucho tiempo por el aislamiento impuesto por las difíciles comunicaciones.
Naturaleza izquierda|miniaturadeimagen|Bosque de Los Tilos La elevación del relieve facilita el mecanismo de las precipitaciones traídas por los vientos alisios, lo que convierte a la comarca noreste en la zona más lluviosa de la isla, y por tanto la de paisaje más verde, con áreas que superan los 1000 mm anuales en el contacto del mar de nubes, todo lo cual ocasiona un fuerte escalonamiento climático, que singulariza numerosos ámbitos agroclimáticas y de vegetación en todo el término. En las medianías se asienta una de las mejores muestras de la laurisilva, por encima de los 400 metros, con el singular ejemplo del bosque de Los Tilos, en el barranco del Agua.
Áreas protegidas El parque natural de Las Nieves, perteneciente a la red canaria de Espacios Naturales Protegidos, se extiende por gran parte del monte del municipio, y abarca la totalidad del cauce de los barrancos de San Juan y Alén, y una parte del del Agua.Dentro del parque se encuentran el Bosque de Los Tilos, declarado reserva de la biosfera por la Unesco en 1983, y Los Sables, considerado Lugar de Importancia Comunitaria. De la misma manera, el sector meridional incluye un pinar endémico en buen estado de conservación, con especies amenazadas y protegidas como el retamón (Genista benehoavensis) o el cabezón (Cheirolophus abreui).
El espacio forman parte de la Red Natura 2000, que además incluye las siguientes Zonas de Especial Conservación en el municipio:
Monteverde de Lomo Grande. Sabinar de La Galga.
La ZEPA Roque Negro se halla en la costa del municipio, cerca de Puerto Espíndola. Además las del Espacio marino del norte de La Palma y Cumbres y acantilados del norte de La Palma cubren también gran parte de San Andrés y Sauces. Las cumbres del término están englobadas dentro de la zona periférica de protección del parque nacional de la Caldera de Taburiente. Junto con el resto de la isla es reserva de la biosfera.
Historia miniatura|Parque arqueológico de El Tendal
Etapa benahoarita: antes del siglo
Como en el resto de la isla, los aborígenes benahoaritas fueron los primeros pobladores del actual territorio de San Andrés y Sauces. Gracias a la relativa abundancia y permanencia de afloramientos de agua, el noreste palmero fue una de las principales zonas donde se asentaban, principalmente en las cavidades que se abrían en las laderas de los barrancos, sin distinguirse grandes aglomeraciones. La fecha más antigua para el poblamiento de La Palma ha sido obtenida por la técnica de termoluminiscencia en el yacimiento de la cueva de El Tendal, dando una datación del siglo a. C.Las excavaciones arqueológicas evidencian una primera etapa de poblamiento, de influencia oeste magrebí, que abarca desde mediados del primer milenio antes de la era común hasta el primer milenio d. C. Después, hacia el siglo a. C, se inicia el período reciente, formado por una nueva oleada de gentes procedentes desde el Sahara central y meridional.
Los benahoaritas poseían una economía fundamentalmente ganadera de trashumancia, basada en la cría de cabras, ovejas y cerdos, cuyos rebaños permanecían en las zonas bajas y medias durante el invierno y ascendían a las cumbres de la isla en verano.En las cuevas se hallaron restos de habas, trigo, cebada y lentejas, lo que evidencia que los antiguos palmeros practicaban la agricultura desde los momentos más antiguos de su llegada a la isla hasta el siglo , desapareciendo su práctica por abandono o pérdida de la semilla.
En el momento de la conquista de La Palma, a finales del siglo , el territorio del actual San Andrés y Sauces se correspondía grosso modo con el Cantón de Adeyahamen. Este bando ofreció resistencia a los conquistadores, siendo sin embargo derrotados sus habitantes. Su capitán o caudillo durante la conquista fue Bediesta.
Antiguo Régimen: siglos a miniatura|San Andrés