El , es el término geográfico usado para referirse al conjunto de islas de gran tamaño que se extiende de norte a sur sobre la costa este de Asia entre el archipiélago de las Kuriles y el archipiélago de las Ryukyu, y abarca el noroeste del océano Pacífico, del cual se encuentra la mayor parte bajo soberanía del Japón y la menor parte bajo soberanía rusa.
Consiste en 6852 islas, que incluyen las cinco «Islas Principales» (en orden de norte a sur).
Isla Superficie (km²) Población Sajalín o Karafuto 72 490 673 000 Hokkaidō 83 450 5 507 000 Honshū 230 510 104 000 000 Shikoku 18 800 4 140 000 Kyūshū 35 640 13 200 000Okinawa 1199 1 301 462
Históricamente el término «Islas Principales» era muy usado hasta finales de la II Guerra Mundial para definir el área de Japón en cuya soberanía y mandato constitucional del emperador de Japón podía ser restringido, a diferencia de las colonias que poseía Japón en el este de Asia.
La isla de Sajalín pertenece desde el año 1946 a Rusia, aunque geográficamente forma parte del archipiélago japonés. La sexta isla de mayor superficie del archipiélago japonés es la isla Sado, cuya superficie es de 855 km². El territorio de Japón abarca otros archipiélagos, entre ellos las islas Ryūkyū.
Véase también Anexo:Islas de Japón
Referencias
Archipielago japones