Mauritania precolonial es un periodo del actual país de Mauritania («Bilad Chinguetti» en las fuentes árabes medievales) que abarca desde los primeros asentamientos hasta la proclamación de la colonia de Mauritania por la Tercera República Francesa en 1904.
Los vestigios más antiguos de asentamiento en la región están en Tichit.
Los romanos tendrían contacto con la región gracias a la expedición del romano Suetonio Paulino en el 41 d.C. Este contó que habitaban el área los farusios y unos “etíopes”, los perorsi.Map with indication of the Pharusii and Perorsi Esta población negra será desplazada en el hacia el sur por los bereberes que huían de la invasión musulmana del Magreb en el .
En el los lamtuna se aliaron con otras tribus y establecieron la confederación Sanhadja. En el se desintegraría la confederación Sanhadja. En estos tiempos el islam empezaba a arraigarse sin desplazar a las prácticas religiosas tradicionales.
El líder de la tribu Gudala trajo al teólogo musulmán ibn Yassin. Rechazado por los Gudala, fundará una rábida al sur, y sus segidores: los almorávides, invadirán la actual Mauritania, Marruecos y España.
Se extendían desde el río Senegal hasta el río Ebro. Pese a su corta duración serán responsables de la islamización de la región y la caída del mandato de Ghana.
En el se completará la islamizacion de la región debido a la expansión de la tribu de los Beni Hassan (los hijos de Hassan) que ganaron la guerra de Char Bouba y dominaron la región.
De las cenizas de los Ghana surgirá el imperio de Malí, que reestablecerá las rutas de caravanas, lo que hará prospera a la región oriental de la actual Mauritania. Esta situación cambiara con la llegada de los europeos que desviarán el comercio hacia la costa. La región tendrá influencia portuguesa, española, neerlandesa, francesa y británica. En tiempos de la conferencia de Viena la región era controlada por Gran Bretaña. Francia recuperaría el control en 1815 cuando se le adjudicaría la región en la conferencia de Viena.
La colonia de Mauritania duró solo dos generaciones, de 1904 a 1960. Los franceses intentaron abolir la esclavitud en 1905, pero con un éxito muy limitado.there were renewed efforts to ban slavery in 1981 and 2007, in spite of which Mauritania remains the country with the largest proportion of enslaved population worldwide.
La independencia de Mauritania se otorgó en 1960, luego de un referéndum de 1958 durante la Quinta República Francesa.
Entorno geográfico derecha|miniaturadeimagen|350x350px| Montañas en la región de Adrar; las escenas desérticas siguen definiendo el paisaje mauritano desde la época clásica. Lo que ahora es Mauritania era una zona de sabana seca durante la antigüedad clásica, donde tribus independientes como los Pharusii y los Perorsi (y los Nigritae cerca del río Níger) tenían una vida seminómada frente a la creciente desertificación del Sahara.
Mauritania está situada en la región del Sahel, entre los meridianos 4°48′ y 16°30′ O de Greenwich y los paralelos 14°45′ y 27°22′ N y tiene una costa de 754 km. Su territorio ocupa un área de 1.030.700 km², que para efectos comparativos es similar al doble de la española. Es el 29.º país del mundo por superficie.
Del total, unos 300 km² están formados por agua contenida en pequeños lagos y oasis. Mauritania se encuentra situada a orillas del océano Atlántico. Tiene una frontera de 1564 km con Sahara Occidental al oeste y norte, 460 km con Argelia al noreste, 2236 km con Malí al este y al sur, y de 742 km con Senegal al sur; si se suman todas estas extensiones Mauritania tiene una frontera total de 5002 km.
El río Senegal sirve de frontera con el país de Senegal. El país se encuentra dominado a excepción de una estrecha banda litoral, por el desierto del Sahara que ocupa casi la totalidad del territorio y que se ha ido extendiendo desde los años 1960 debido a las grandes sequías que ha ido sufriendo el país. Todas las ciudades importantes del país, como Nuakchot, capital del estado, y Nuadibú, la capital comercial, se encuentran en la estrecha banda litoral. Las principales ciudades del interior son Tidjikja, Atar y Chingueti.
La máxima altitud del país son los 910 de Kediet Ijill y el punto más bajo son los 3 m bajo el nivel del mar de la Sebkha de Ndrhamcha.
Visión general
La región fue unificada por la Confederación Sanhadja desde el hasta el , y el Imperio almorávide, desde el hasta el , fueron debilitados por la guerra interna y nuevas invasiones del Imperio de Ghana y el Imperio almohade, respectivamente.Warner, Rachel. "Historical setting". In Handloff.
Desde el hasta el , los reinos negros del oeste de Sudán, como el Imperio de Ghana, el Imperio de Malí y el Imperio de Songhai, trajeron su cultura política desde el sur. Desde el hasta el , el contacto europeo con Mauritania era principalmente por el comercio de la goma arábiga. Los maures mantuvieron su independencia y exigían pagos anuales de Francia, cuya soberanía sobre el río Senegal y la costa mauritana fue reconocida por el Congreso de Viena en 1815. La exploración del interior del país y el río Senegal comenzó bajo Louis Faidherbe, gobernador de Senegal a mediados del . La conquista europea o "pacificación" de todo el país comenzó en 1900.
Francia estableció los límites de la Mauritania contemporánea y la administró hasta su independencia en la década de 1960. La influencia occidental fue tardía por lo que no influyó en la estructura social tradicional del país.
El país es mayoritariamente islámico. La islamización de Mauritania fue un proceso gradual que abarcó más de 500 años. Empezó lenta a través de contactos con comerciantes bereberes y árabes, y avanzó rápida por las conquistas almorávides. El proceso de arabización se volvería más agresivo después del declive del Imperio almorávide. Esto ocurrió porque varios grupos de árabes yemeníes que habitaban el norte de África se dirigieron al sur, hacia Mauritania.
Una de las tradiciones que es difícil de desarraigar del pueblo mauritano es la esclavitud. El gobierno francés la prohibió, así como también la guerra entre clanes. Durante el período colonial, la población se mantuvo nómada. Muchos pueblos sedentarios, cuyos antepasados habían sido expulsados siglos antes, comenzaron a regresar a Mauritania. A medida que el país se independizó en 1960, la capital, Nuakchot, fue fundada en el sitio de una pequeña aldea colonial, Ksar, en tiempos donde el 90% de la población era nómada.
Historia temprana La prehistoria de la región sahariana occidental no está completamente caracterizada.
Hay algunos relatos escritos de comerciantes y exploradores árabes medievales que llegaron a los importantes centros comerciales de caravanas y a los reinos de la región del Sudán occidental.
Las principales fuentes de la historia preeuropea son la historia oral, las leyendas y la evidencia arqueológica.
Estas fuentes indican que durante los milenios que precedieron a la era cristiana, el Sahara era una región más habitable de lo que es hoy lo que permitió el florecimiento de asentamientos. En el área que lo que ahora es Mauritania, los Bafour, un pueblo proto-bereber, cuyos descendientes pueden ser los pescadores costeros de Imraguen, eran cazadores, pastores y pescadores.
Los cultivadores del valle, que pudieron haber sido ancestros de los pueblos negros ribereños de Toucouleur y Wolof, vivieron junto a los Bafour.
Tichitt Walata es el asentamiento arqueológico más antiguo de África occidental y el más antiguo de todos los asentamientos de base de piedra descubiertos al sur del Sahara. Fue construido por el pueblo Soninke (o por los Serer). Estuvo habitada alrededor del año 2000 antes de Cristo.Fage, J.D(1976). The Cambridge history of Africa, Volume 5. Cambridge University Press: pp. 338,339 , .Coquery-Vidrovitch, Catherine. The History of African Cities South of the Sahara. Princeton: Markus Wiener Publishers, 2005, pp. 42,43 Los cambios climáticos, y tal vez el sobrepastoreo y el sobrecultivo, condujeron a una desecación gradual del Sahara y al movimiento hacia el sur de estos pueblos.Warner, Rachel. "Early history". In Handloff.
Exploración romana
Los romanos hicieron algunas expediciones al sur de su Mauritania Tingitana, tal vez llegando al área al norte del río Senegal poblada por la tribu de los Pharusii.Pharusii tribe
Los romanos exploraron el área. Puede que hayan llegado, con Suetonio Paulino, al área de Adrar. Se encontró monedas y fíbulas en Akjoujt y Tamkartkart cerca de Tichit, evidencia del comercio romano.Sahara in classical antiquity: Map of Roman presence and archeological findings in the Western Sahara region (p. 514)
Invasiones bereber
En los siglos y la migración hacia el sur desde la región del sur del Atlas se intensificó con la llegada de grupos bereberes del norte que buscaban pasto o huían de la anarquía política y la guerra. Durante este periodo ocurre la introducción del camello. Esta primera ola de invasores bereberes subyugó e hizo vasallos a aquellos Bafour que no huyeron hacia el sur. Otros grupos bereberes siguieron en los siglos y , huyendo del avance árabe del Magreb.
Invasiones árabes Durante la conquista árabe del Magreb occidental en el , Mauritania experimentó una infiltración lenta y constante de árabes. La creciente presencia árabe presionó a los bereberes, que optaron por no mezclarse con otros grupos, y avanzaron hacia el sur llegando a Mauritania donde desplazaron a los habitantes negros. En el , la mayoría de los negros habían sido empujados al río Senegal. Los que quedaban en el norte se convirtieron en esclavos que cultivaban en los oasis.Warner, Rachel. "Arab invasions". In Handloff.
La islamización de Mauritania fue un proceso gradual que abarcó más de 500 años. Empezó lenta a través de contactos con comerciantes bereberes y árabes, y avanzó rápida por las conquistas almorávides. El proceso de arabización se volvería más agresivo después del declive del Imperio almorávide. Esto ocurrió porque varios grupos de árabes yemeníes que habitaban el norte de África se dirigieron al sur, hacia Mauritania. Al establecerse en el norte de Mauritania, interrumpieron el comercio de caravanas, causando que las rutas se desplazaran hacia el este, lo que a su vez condujo a la disminución gradual de las ciudades comerciales de Mauritania.
Un grupo particular de Yemen, los Bani Hassan, continuaron migrando hacia el sur hasta que, a fines del , dominaron todo el país. El último esfuerzo de los bereberes para sacudirse el yugo árabe fue la Guerra de los Treinta Años de Mauritania (1644-1674), o Sharr Bubba. Esta guerra la perdieron los Sanhadja; los bereberes se vieron obligados a abandonar la espada y convertirse en vasallos o esclavos de los grupos árabes.
La estructura social contemporánea de Mauritania puede datarse hasta 1674. Los grupos guerreros árabes dominaron a los grupos bereberes. Los grupos bereberes que recurrieron al clericalismo como instrumento de ascenso social. En la parte inferior de la estructura social estaban los esclavos, subordinados tanto a los guerreros como a los imanes. Todos estos grupos, cuyo idioma era el árabe Hassaniya, se conocieron como maures. Las rivalidades y resentimientos característicos de su estructura social fueron luego aprovechadas por los franceses.
Confederación Sanhadja