Triumph Engineering Co Ltd fue una compañía de fabricación de motocicletas británica, con sede originalmente en Coventry y luego en Solihull, en Meriden. Estuvo operativa entre 1936, cuando se separararon los negocios de fabricación de motos y de coches propiedad de Triumph Motor Company; y 1983, cuando tuvo que cerrarse por problemas financieros.
Durante estos 47 años, pasó a ser propiedad de su rival Ariel en 1936, a formar parte del grupo BSA a partir de 1951, y a integrarse en Norton-Villiers-Triumph en 1972, antes de su desaparición en 1983.
Una nueva compañía, Triumph Motorcycles Ltd. con sede en Hinckley, obtuvo los derechos del nombre tras el fin de la empresa anterior, y posteriormente se convirtió en uno de los principales fabricantes de motocicletas del mundo.
Orígenes thumb|222x222px|Triumph Ricardo (1922) thumb|Triumph Model H, la Trusty Triumph. Se construyeron 57.000 unidades entre 1915 y 1923 thumb|Triumph Model H con sidecar
La compañía fue fundada por Siegfried Bettmann, que había emigrado desde Núremberg (por entonces parte del Imperio alemán) a Coventry en 1893.
En 1884, a la edad de 20 años, Bettmann había fundado su propia compañía, la "Agencia de Importación y Exportación S. Bettmann & Co.", en Londres. Los productos originales con los que comerciaba eran bicicletas, que la empresa compraba y luego vendía bajo su propio nombre. También distribuía máquinas de coser importadas de Alemania.
En 1886, Bettmann buscó un nombre más específico, y la compañía se hizo conocida como Triumph Cycle Company. Un año más tarde, la empresa se registró como "New Triumph Co. Ltd", con fondos aportados por el fabricante de neumáticos Dunlop Pneumatic Tyre Company. Durante ese año, otro nativo de Núremberg, Moritz Schulte, se unió a la compañía como socio.
Schulte animó a Bettmann a transformar Triumph en una empresa manufacturera, y en 1888 Bettmann compró unos terrenos en Coventry usando dinero prestado por su familia y la de Schulte. El negocio comenzó a producir las primeras bicicletas con la marca Triumph en 1889. En 1896, la empresa también abrió una fábrica de bicicletas en Núremberg.
En 1898, se decidió ampliar la producción en Coventry para incluir motocicletas, y en 1902 la compañía produjo su primera máquina, una bicicleta equipada con un motor belga Minerva.
En 1903, después de vender más de 500 motocicletas, Triumph comenzó a producirlas en la fábrica de Núremberg. Durante los primeros años, la compañía basó sus diseños en los de otros fabricantes, pero en 1904 comenzó a fabricar modelos basados en sus propios diseños, y en 1905 se vio la primera motocicleta diseñada en su totalidad por la compañía. A finales de ese año, se habían producido más de 250.
En 1907, después de que se abriera una factoría más grande, se fabricaron 1000 máquinas. Así mismo, Triumph había iniciado una marca de gama baja, Gloria, también producida en la planta original de la empresa.
La confusión entre las motocicletas producidas por las compañías Triumph de Coventry y de Núremberg, dio como resultado que los productos de esta última pasaran a llamarse "Orial" para ciertos mercados de exportación. Sin embargo, una compañía llamada Orial ya existía en Francia, por lo que las motocicletas de Núremberg fueron renombradas nuevamente como "TWN", acrónimo de Triumph Werke Nürnberg.
Primera Guerra Mundial y la década de 1920 thumb|right|Triumph Ricardo (1924)
El comienzo del Primera Guerra Mundial supuso un impulso para la compañía, ya que la producción se adaptó para contribuir al esfuerzo de guerra. Más de 30.000 motocicletas, entre ellas la Model H Roadster (también conocida como "Trusty Triumph", a menudo citada como la primera motocicleta moderna), fueron suministradas a los Aliados.
Después de la guerra, Bettmann y Schulte no estaban de acuerdo con la planificación, ya que Schulte deseaba reemplazar la producción de bicicletas por los automóviles. Schulte terminó su asociación con la compañía, pero durante la década de 1920, Triumph compró la antigua fábrica de automóviles de la empresa Hillman en Coventry y produjo un automóvil de salón en 1923 con el nombre de Triumph Motor Company. Harry Ricardo produjo un motor para su última motocicleta.
A mediados de la década de 1920, Triumph se había convertido en uno de los principales fabricantes de motocicletas y automóviles de Gran Bretaña, con una planta capaz de producir hasta 30.000 motocicletas y automóviles cada año. La demanda de sus motos en el extranjero hizo que las ventas de exportación se convirtieron en una fuente principal de los ingresos de la compañía, aunque para los Estados Unidos, los modelos de Triumph se fabricasen bajo licencia. El primer éxito automotriz de la compañía fue el modelo Super Seven, que debutó en 1928. Poco después, se desarrolló el modelo Super Eight.
1930 izquierda|miniaturadeimagen|Máquina de escribir Triumph Gabriele 3, que se fabricó mediante la fusión de Adler y Triumph. thumb|Prototipo Triumph con árbol de levas en cabeza accionado por engranajes cónicos (1929)
Cuando la Gran Depresión comenzó en 1929, Triumph vendió su subsidiaria alemana como una compañía separada y de propiedad independiente, que luego se fusionó con la compañía Adler para convertirse en Triumph-Adler Company, siguiendo la producción de vehículos y máquinas de escribir. La compañía de Núremberg continuó fabricando motocicletas como TWN (Triumph Werke Nürnberg) hasta 1957. En 1932, Triumph vendió otra parte de la compañía, sus instalaciones de fabricación de bicicletas a Raleigh Bicycle Company. Para entonces, la empresa había tenido problemas financieros, y Bettmann se había visto obligado a dejar el cargo de presidente. Se retiró por completo en 1933.
En 1936, las dos secciones de la empresa (motocicletas y automóviles) se convirtieron en negocios separados. Triumph siempre tuvo problemas para obtener ganancias de los automóviles, y tras la quiebra de 1939, el negocio automovilístico fue adquirido por la Standard Motor Company.
El negocio de motocicletas, con mejores perspectivas, fue adquirido en 1936 por Jack Sangster, quien también era dueño de la compañía de motocicletas Ariel, uno de los rivales más importantes de Triumph. Ese mismo año, la compañía comenzó sus primeras exportaciones a los Estados Unidos, que rápidamente se convirtieron en su mercado más importante. Sangster fundó la Triumph Engineering Co Ltd., dirigida en gran parte por ex empleados de Ariel, como Edward Turner, que diseñó la motocicleta Triumph Speed Twin con motor de 500 cc, lanzada en septiembre de 1937, en la que se basaron todos los modelos con motores bicilíndricos de la compañía hasta 1980. Contrariamente a lo que se afirma con frecuencia, este no fue el primer bicilíndrico paralelo de Triumph. El primero fue el modelo 6/1, diseñado por Val Page e introducido en 1933. Este primer bicilíndrico tuvo un notable éxito en las carreras, pero en última instancia fue impopular entre el público y no se vendió bien.
Después de que Turner accediese a la dirección, con su habitual estilo brusco, el 6/1 se reemplazó por su propio diseño. El motor 6/1 sería reutilizado posteriormente, con algunas modificaciones, como el BSA A10. En 1939, se lanzó la Tiger T100 de 500 cc, capaz de alcanzar , justo antes del comienzo de la guerra.
Segunda Guerra Mundial thumb|right|Triumph 3HW 350cc monocilíndrica, fabricada en Meriden hacia 1942
Las Triumph se fabricaron en Coventry hasta la Segunda Guerra Mundial. La ciudad fue prácticamente destruida por completo durante el conocido como "bombardeo de Coventry" (del 7 de septiembre de 1940 a mayo de 1941). Las herramientas y la maquinaria que se pudieron recuperar de la devastación permitieron reiniciar la producción en una nueva planta industrial construida en Meriden, Warwickshire, en 1942.
Etapa de la posguerra Triumph 3T, sustituida por las Speed Twin y Thunderbird|thumb Triumph Speed Twin horquilla frontal telescópica|thumb Triumph Thunderbird con carenado posterior en "bañera" y tubos de escape dobles (1964)|thumb Triumph Tiger 100|thumb Triumph Daytona (1971)|thumb
La Triumph Speed Twin diseñada por Edward Turner antes de la guerra se produjo en grandes cantidades después del conflicto. Los esfuerzos para liquidar las deudas estipuladas por la Ley de Préstamo y Arriendo causaron que casi el 70% de la producción de posguerra de Triumph se enviara a los Estados Unidos. Las Speed Twin y Triumph Tiger 100 de posguerra estaban disponibles con un sistema de amortiguación propio, el primer intento de Triumph de incorporar una suspensión trasera.
Muchos pilotos de escuderías privadas modificaron los motores de sus Triumph Tiger 100 con bloques de aleación de aluminio obtenidos de excedentes de la guerra con excelentes resultados, inspirando el diseño del modelo Triumph GP. En 1950 se agotó el suministro de aleación de aluminio, y con él finalizó la producción del modelo GP. Sin embargo, el mercado estadounidense seguía mostrando una demanda considerable de estas motos, por lo que se consiguió el material necesario para fabricar un bloque de aleación de aluminio con aletas de refrigeración, fundido a presión. La culata de aleación de aluminio hizo que el ruido de las válvula fuera más elevado, por lo que se introdujeron unas levas de perfil más suave para evitar este problema.
Otra motocicleta basada en el motor desarrollado en tiempos de guerra fue la TR5 Trophy Twin de 498 cc, presentada en el Motor Cycle Show de 1948. Utilizaba un único carburador, y su propulsor era una versión de baja compresión del motor de Grn Premio. Ese mismo año, Gran Bretaña ganó la prestigiosa Prueba Internacional de los Seis Días. El equipo de fábrica de Triumph terminó la prueba sin penalizaciones. Un miembro del equipo, Allan Jefferies, había estado pilotando lo que equivalía a una versión prototipo.Veloce.co.uk V4065.pdf . Retrieved 26 December 2006.
Mercado estadounidense Para satisfacer la demanda estadounidense de motocicletas adaptadas a las carreras de larga distancia, Turner construyó una versión de 650 cc del diseño Speed Twin. La nueva moto se denominó Thunderbird (un nombre que Triumph más tarde vendería a la Ford Motor Company para su uso en un modelo de automóvil). Solo un año después de que se introdujera la Thunderbird, un motociclista del Sur de California acopló a su Thunderbird 650 una culata con un carburador doble diseñada originalmente para carreras de Gran Premio, y denominó a la nueva máquina Wonderbird. Ese motor 650 cc, diseñado en 1939, conservó el récord de velocidad absoluta para motocicletas desde 1955 hasta 1970.
La marca Triumph recibió considerable publicidad en los Estados Unidos cuando Marlon Brando montó un Thunderbird 6T de 1950 en la película 1953, "Salvaje".
Venta a BSA La empresa Triumph Motorcycle fue vendida a sus rivales de BSA por Sangster en 1951. Esta venta incluyó al propio Sangster como miembro de la junta directiva de BSA. Sangster se convertiría en presidente del Grupo BSA en 1956.
La Thunderbird (6T) de 650 cc fue una moto rutera con motor de baja compresión, mientras que la Tiger 100 de 500 cc era una motocicleta de alto rendimiento. Esto cambió en 1954, con el paso a los bastidores de brazos oscilantes y el lanzamiento de la Tiger 110 de 650 cc con culata de aleación de aluminio, que eclipsó a la Tiger 100 como modelo de alto rendimiento.