Mary P. Burrill (agosto de 1881-13 de marzo de 1946) fue una dramaturga y educadora afroamericana de principios del que inspiró a Willis Richardson y otros estudiantes a escribir obras de teatro.
Biografía Mary Powell Burrill nació en agosto de 1881 en Washington D. C.. Era hija de John H. y Clara E. Burrill. En 1901, se graduó en la Dunbar High School en Washington D. C.. Cuando su familia se mudó a Boston, asistió al Emerson College of Oratory (más tarde al Emerson College), donde recibió un diploma en 1904.
En 1919, se publicaron dos de sus obras más conocidas. They That Sit in Darkness se publicó en Birth Control Review de Margaret Sanger, una publicación mensual que abogaba por los derechos reproductivos de las mujeres. La otra obra, Aftermath, se publicó en Liberator, editada por el socialista Max Eastman. Burrill entendía sus obras de teatro como actos deliberados de protesta política que abogaban por posturas radicales sobre temas de raza y género.
Durante muchos años, Burrill enseñó inglés, habla y drama en Dunbar High School. Mientras estaba allí, animó a varios de sus estudiantes a escribir obras de teatro. Uno de sus estudiantes premiados fue Willis Richardson , quien más tarde se convertiría en el primer dramaturgo afroamericano en tener una obra de teatro producida en Broadway. Otra fue May Miller , quien publicó su primera obra, Pandora's Box , cuando aún era estudiante en Dunbar.
Tras su retiro de la enseñanza en 1944, Burrill se mudó a la ciudad de Nueva York, donde murió el 13 de marzo de 1946. Fue enterrada en el cementerio de Woodlawn en Washington D. C.
Obras
They That Sit in Darkness La historia de They That Sit in Darkness se centra en los efectos de tener varios hijos con una madre joven. A pesar de las repetidas advertencias de las parteras para que la madre "tenga cuidado", sigue teniendo hijos con graves consecuencias. Burrill aceptó la convención de la forma de un acto, ya que floreció en las producciones contemporáneas de los Jugadores de Provincetown y los Jugadores de Washington Square, y como ha sido aclamada como la principal fuente del drama estadounidense moderno. Sandra L. West, de la Virginia Commonwealth University, en un breve ensayo sobre Burrill, describió el trabajo como algo controvertido en su momento debido a que la obra defendía el control de la natalidad como un medio para escapar de la pobreza mucho antes de que las mujeres recibieran los derechos reproductivos.
Aftermath Aftermath se ubican en la zona rural de Carolina del Sur e involucran a un soldado que descubre que su padre fue linchado después de regresar de los combates en el extranjero. Fue producido por los jugadores Krigwa de la ciudad de Nueva York en 1928. En Aftermath (1919), Mary Burrill presenta al personaje John como un ejemplo del hombre negro asertivo que se enfrenta a la opresión racial de manera desinteresada y sin temor.
Vida personal Mary Burrill se sentía atraída por personas de su mismo género en una época en la que esto se veía con malos ojos. Intentó evitar que su orientación sexual afectara su posición social y su aceptación en la sociedad afroamericana.
Cuando tenía 15 años, parece que Mary Burrill tuvo una aventura con su compatriota washingtoniana Angelina Weld Grimké, quien escribió esta nota:
En 1912, mientras enseñaba, Burrill conoció a Lucy Diggs Slowe, profesora de inglés de Baltimore. Después de unos años, Slowe se mudó a Washington D. C. para enseñar en la Academia de Entrenamiento Manual Armstrong. Ella y Burrill compraron una casa juntas. Slowe y Burrill estuvieron juntas durante veinticinco años, y sus amigos cercanos, que en su mayoría eran educadoras negras, las trataban como a una pareja.
En 1922, Slowe fue nombrada Decana de Mujeres en la Universidad Howard, una universidad históricamente afroamericana; fue la primera decana negra de mujeres allí o en cualquier universidad estadounidense. Ella y Burrill decidieron comprar una casa en el número 1256 de la calle Kearney, en la cercana Brookland, entonces un barrio predominantemente blanco de clase media en el noreste de Washington. Vivieron allí durante quince años hasta que Slowe falleció en 1937 por una enfermedad renal.
Muerte y legado Destrozada por la muerte de Slowe, Burrill se mudó de su casa a un apartamento cerca de Howard. Se jubiló de la escuela secundaria Dunbar en 1944. Tras esto Burrill se mudó a la ciudad de Nueva York, donde falleció el 13 de marzo de 1946, a principios de sus 60 años. Está enterrada en el cementerio Woodlawn de Washington D. C.
La Casa Slowe-Burrill fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2020.
Referencias
Enlaces externos
North American Women's Drama
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